NHL-bloggen: Vad lärde vi oss efter förstarundan?
Förstarundan av Stanley Cup-slutspelet är färdigspelad – och vad lärde vi oss efter den?
Först och främst kan vi återigen konstatera att Daniel och Henrik Sedin inte kliver fram när de som mest behövs. Visst gjorde de en del poäng under slutspelets inledande matcher, men när Vancouvers kollaps kom syntes de inte till över huvud taget. Dessutom var de ofta på isen när Canucks släppte in mål.
Pittsburgh har gjort en strålande säsong sett till det faktum att både Sidney Crosby och Evgeni Malkin saknades, men med den duon borta klarade inte spelare som James Neal, Alexei Kovalev, Jordan Staal, Chris Kunitz eller Kris Letang kliva fram. Tillsammans gjorde de fem spelarna fyra mål. Arron Asham gjorde själv tre mål…
Power play visade sig inte vara så pass avgörande som alla förväntade sig. Av de åtta lag som gick vidare till andrarundan var det bara två lag – Tampa Bay och Detroit – som hamnade på topp-8 i power play-effektivitet. Noterbart är att Boston inte lyckades göra ett enda mål i numerärt överläge.
Philadelphia har en i sitt sätt imponerande förmåga att hela tiden sätta sig själva i problem – för att sedan övervinna dem. De har visat sig vara starka på att vända underlägen och trots de vanliga problemen på målvaktspositionen lyckades deras djup utmanövrera Buffalo. Chris Pronger comeback efter skada gjorde också att Flyers höjde sig flera snäpp.
Till och med självaste Nikolay Zherdev levererade två riktiga open ice hits i game 7 mot Sabres.
Antti Niemi har inte varit fullt lika lyckosam det här slutspelet som i fjol. Med en räddningsprocent på 86,3 och ett GAA på 3,99 är han den sämsta förstamålvakten i slutspelet. Kanske var det helt enkelt Chicagos imponerande lagbygge i fjol som faktiskt gjorde Niemi till en till synes kompetent slutspelsmålvakt?
Vi har sett en del yngre spelare slå igenom på allvar i det här slutspelet. Philadelphias James van Riemsdyk, Chicagos Ben Smith, Buffalos Marc-André Gragnani, Nashvilles Nick Spaling samt Blackhawks målvakt Corey Crawford imponerade alla under förstarundan. Dock är det enbart van Riemsdyk och Spaling som hjälpte sitt lag vidare till andrarundan.
Trade deadline-värvningarna har rent generellt inte varit några succéer. Mike Fisher har klivit fram rejält för Nashville och Chris Higgins samt Ian White har skött sig mycket bra för Vancouver respektive San José. I övrigt har Bryan McCabe, Eric Brewer, Chris Kelly, Kris Versteeg, Dwayne Roloson, Scott Hannan och Jason Arnott skött sig bra, utan att glänsa.
Dustin Penner, Chris Campoli, Brad Boyes, Alexei Kovalev, James Neal, Tomas Kaberle och Francois Beauchemin får dock ses som besvikelser.
Vad lärde vi oss mer? Diskutera gärna vidare i kommentarsfältet!
