NHL-panelen: Inför trade deadline
Inför måndagens trade deadline i NHL tar sig SvenskaFans NHL-panel en titt på några av de hetaste ämnena. Philadelphias värvningar, Rick Nashs framtid och Tampa Bays förehavanden behandlas bland annat.
Panelen består av följande deltagare:
Niclas Viberg (NV), redaktör och skribent Philadelphia
Andreas Holm (AH), redaktör och skribent Buffalo
Nicklas Mether (NM), skribent Tampa Bay
Fredrik Wiberg (FW), skribent New York Islanders
Linus Hugosson (LH), redaktör Pro Hockey
¤¤¤
Philadelphia gick tidigt ut och förstärkte lagbygget med såväl Nicklas Grossman som Pavel Kubina och kan nu mönstra tre pålitliga backpar. Räcker det för att Flyers ska kunna utmana om Stanley Cup?
NV: Nu går ju varken Nicklas Grossman eller Pavel Kubina rakt in och ersätter en Chris Pronger – det gör duon inte ens tillsammans. Men det här känns ändå som bästa möjliga substitut, utan att behöva utarma övriga lagbygget. Flyers har nu tre stabila och pålitliga backpar – och bollen ligger nu hos Ilya Bryzgalov. Snäpper han upp sig och spelar på den nivå han är kapabel till är Flyers i allra högsta grad en utmanare.
AH: Jag har väl egentligen hela tiden trott att Philadelphia Flyers är en utmanare till bucklan i år, men givetvis minskade Chris Prongers skada chanserna. Nicklas Grossman och Pavel Kubina är två pålitliga backar och det var just defensiven Flyers behövde förstärka. Med Peter Laviolette i båset som inte bara har goda erfarenheter från slutspel utan även har en förmåga att få ut det mesta av sina spelare tror jag mycket väl att Flyers kan ta sig en bit i slutspelet. Dock tror jag inte att det går hela vägen.
NM: Försvar vinner mästerskap säger man ju, och sett till backbesättningen ska det ju räcka till, det känns som en bra mix. Men utan en målvakt som spikar igen kommer man inte långt, och vad vi har sett av den ryska duon där bak hittills i år känns det ju inte så. En bit kommer man säkert, men jag tror inte att det räcker hela vägen.
FW: Jag tror inte förstärkningen på backparen blir avgörande för Flyers vara eller icke vara i ett kommande slutspel. Offensiven blir nyckeln och producerar Jagr, Giroux, Hartnell, Briere och de andra grabbarna så kan laget gå långt. Men om laget tar hem Stanley Cup-titeln ställer jag mig frågande till då målvaktsparet Bryzgalov/Bobrovsky inte har övertygat under säsongen. Flyers behöver en stabil målvakt för att gå hela vägen.
LH: Som jag ser det är deras försvarsproblem i första hand ett målvaktsproblem, men jag tror också det är frukten av att de har en ganska orutinerad forwardsuppsättning med många rookies. Flyers har värvat bra backar och försvaret kommer att bli lite bättre, men om det räcker för att utmana om Stanley Cup är jag osäker på.
---
Den senaste veckans stora snackis i NHL har givetvis varit Rick Nash. Vad händer egentligen med Columbus lagkapten?
NV: Känslan är att Rick Nash inte kommer spela i Columbus efter den här säsongen, men om han lämnar redan nu eller under sommaren är i dagsläget högst oklart. Ett lag som Los Angeles borde gå stenhårt efter honom, och från Kings kan Blue Jackets också få ett rejält utbyte om det vill sig väl. Kings lär säkerligen vara desperata ju närmare deadline vi kommer.
AH: Det enda säkra är att han inte kommer vara kvar i Blue Jackets. Det som är betydligt svårare att veta är var han hamnar. Spontana känslan är att lagen i western är i störst behov av en spelare som Nash, exempelvis Nashville och Los Angeles. Jag tippar på Kings.
NM: Förhoppningsvis får han chansen att komma till något lag som kan ta sig till slutspel och ha ambitioner att vinna, det har han gjort sig förtjänt av efter alla år i Columbus. Samtidigt är han ju deras stora namn, och det finns ju andra exempel på folk som kämpar på och sen belönas stort. Att vinna cupen med Blue Jackets skulle nog smälla högt för Nash, även om det förstås känns väldigt avlägset. Så jag tror att han prövar sina vingar någon annanstans.
FW: Jag tror han stannar i Columbus säsongen ut. Sedan kan allt hända till sommaren.
LH: Sitter inte på någon insider-information överhuvudtaget, men jag har svårt att se honom bli trejdad innan måndag. Tror mer på att han trejdas i sommar i samband med draften.
---
Tampa Bay har redan skeppat iväg Dominic Moore, Pavel Kubina och Steve Downie. Bör man göra några fler trader?
NV: Steve Yzerman har nu stärkt upp förutsättningarna inför draften, så behovet att skeppa iväg utgående kontrakt är inte lika stort längre. Får man ett bra bud för Brett Clark bör man dock överväga en trade även där. Finns möjligheten att få in en målvakt redan nu bör man ta den chansen.
AH: Blev aningen överraskad av att man skickade iväg Steve Downie, en spelare som dessutom visat sig ganska fomstark på sistone. Med en stekhet Steven Stamkos tror jag inte att Tampa helt vill ge upp hoppet om slutspel, vilket jag inte heller tycker att de ska göra.
NM: Med tanke på att slutspelshoppet fortfarande lever kanske man borde byta roll och bli köpare istället? Det känns annars inte som det finns något större behov av att rensa i truppen i övrigt nu efter att denna trio lämnat, de med utgående kontrakt som är kvar borde väl inte inbringa alltför stort intresse (med Brett Clark som undantag kanske). Då är det nog bättre att göra ett försök på playoff med det material man har.
FW: Ja, målvaktsposten behöver förstärkas, antingen redan nu eller till sommaren. Dwayne Roloson har passerat sitt bäst före datum och är ingen målvakt man kan förlita sig på längre, pensionen nära? Den andra målvakten Mathieu Garon har hunnit bli 34 år och är väl en helt okej backup men vill Bolts skörda större framgångar kommande säsonger så måste de hitta en ny förstamålvakt, och det snarast.
LH: Ja, man bör skaffa en ny och bättre målvakt (var en sådan nu kan hittas…), för Yzerman har väl inte gett upp slutspelsracet än?
---
Vad händer med Edmontons Ales Hemsky?
NV: Edmonton sägs i dagsläget kräva ett högt pris för Ales Hemsky, men det lär minska ju närmare deadline vi kommer. Har man inte för avsikt att förlänga kontraktet med honom – vilket man inte bör ha, då han inte fyller någon större funktion hos Oilers – ska man skeppa iväg honom.
AH: Jag tror att Hemsky stannar i Edmonton säsongen ut. Hans caphit ($4,1m) är lite för hög för att jag ska tro att han ska vara ett riktigt lockbete för något lag den här säsongen. Hemsky har inte kunnat genomföra en hel säsong på några säsonger nu, och dessutom inte fått lira ett enda slutspel sedan sin rookiesäsong. Känslan är att han själv är sugen på en flytt, och därav vill Oilers så klart ha något i utbyte nu, istället för att behöva släppa honom som Free agent.
NM: Det känns som Oilers har ett överflöd av talang och borde kunna kosta på sig att skeppa iväg Hemsky. Frågan är väl bara om någon är sugen på att ta över honom, det känns inte riktigt som en kille som går in och briljerar i ett slutspel. Det är väl framförallt ifall någon behöver krydda sitt powerplay.
FW: Hemsky blir kvar i Oilers säsongen ut, jag tror ingen annan klubb vågar chansa att ta in honom nu med tanke på hans tafatta poängproduktion under säsongen. Rör han på sig så blir det till sommaren.
LH: Det senaste jag hörde om Hemsky var att intresset har svalnat avsevärt, vilket beror på att Oilers begär alldeles för mycket i utbyte. Men jag tror priset på Hemsky kommer att sjunka ju närmare vi kommer bytesstoppet och jag tror något av topplagen kommer att få till en trejd där.
---
Evgeni Nabokov nämns i rykten både hit och dit. Tror ni att han lämnar, och kan han verkligen föra ett lag till Stanley Cup?
NV: Islanders sägs vilja förlänga med honom, men i slutändan handlar det ju ändå om vad Evgeni Nabokov själv vill – och rimligtvis borde en trade till en contender locka. Han har ju varit ruggigt bra mot slutet, och håller han samma nivå bakom ett betydligt bättre lagbygge bör han kunna ta ett lag långt, men hela vägen? Tveksamt.
AH: Även om Islanders utåt sagts vilja förlänga med Nabokov, så tror jag att de är lika angelägna att trada bort honom, åtminstone om man tittar längre än den här säsongen. Skadade DiPietro har man redan på ett superlångt kontrakt och Kevin Poulin är en rookie-målvakt som jag tror kan bli riktigt bra, även om diverse journalister är av annan åsikt. Att han kan föra ett lag till slutspel tvekar jag inte ett dugg på, och kanske vi får se honom i Sharks igen?
NM: Han lyckades ju aldrig med Sharks, men frågan är om han ensam ska bara skulden för lagets misslyckanden då. Att han fortfarande är en högst kompetent målvakt borde han väl nu ha bevisat igen efter många bra ingripanden. Frågan är dock om det finns något lag som är ute efter en potentiell förstekeeper av de lag som är aktuella för slutspel? Och hur kul tycker han det är att spela andrafiolen? Kanske roligare än att vara en delad roll i Isles förvisso.
FW: ”Nabby” lämnar inte Islanders. Isles primära mål är att gå till slutspel och det kan man göra med Nabokov. Jag tror snarare att klubben försäker att få till ett förlängt kontrakt med ryssen då de är måna om att han stannar kvar på Long Island så länge som möjligt. För tillfället är Nabokov Islanders mest säkra och stabila kort i organisationen då DiPietro och Montoya inte har kapaciteten att leda Islanders till ett slutspel. Nabokov kan föra ett lag till slutspel och kanske till och med hela vägen till en Stanley Cup-final.
LH: Det är mycket möjligt att han lämnar (även om jag hörde GM Snow säga häromdagen att han ville behålla Nabby), men som frågan antyder är det tveksamt om han är en mästarmålvakt. Jag måste dock säga att jag har blivit överraskad av veteranens fina spel den här säsongen.
---
Vilka svenskar kan tänkas bli mest attraktiva vid trade deadline?
NV: Samuel Påhlsson är ju ett givet namn att lyfta fram. Han är fortfarande bra i sin checkingroll, stabil i tekningscirkeln och bidrar i penalty killing. Att han kommer med en Stanley Cup-ring skadar inte heller. Kanske kan Jonas Gustavsson tänkas få flytta på sig om Toronto går efter någon annan målvakt. Får Winnipeg ett bra bud på Johnny Oduya kan de mycket väl överväga det, även om de fortfarande i allra högsta grad är slutspelsaktuella.
AH: Samuel Påhlsson helt klart, en skicklig defensiv forward som kan göra god nytta i ett slutspelslag. Det är väl egentligen det enda namnet som känns riktigt hett ur ett svenskt perspektiv.
NM: Finns väl inte så många med utgående kontrakt som behöver skeppas iväg för att få något tillbaka, men Samuel Påhlsson är väl en spelartyp som känns populär att förstärka en tredje/fjärde-kedja med för ett lag som vill gå långt i slutspel? Hans Columbus är ju helt kört också så.
FW: Finns väl bara en given kandidat som jag ser det och det är CBJ:s Samuel Påhlsson.
LH: Nicklas Grossman var väl det hetaste svenska namnet och han är redan trejdad. Samuel Påhlsson kan nog bli attraktiv för topplagen, med tanke på hans checking-kvaliteter, Stanley Cup-meriter och utgående kontrakt.
---
Vi tackar de deltagande för deras medverkan!
