NHL-tempen: Vecka 12
Julstöket är över och i väntan på nyårsfirandet känner NHL-tempen återigen av läget i världens bästa liga. Vi hittar två svenskar i toppen och en av sommarens mest eftertraktade spelare i botten.
Brännhet:
”Viktor Stålberg”
Chicago går som tåget för tillfället och toppar mycket välförtjänt Western Conference. Mitt bland alla Toews, Hossas, Kanes, Sharps och Keiths hittar vi en något oväntad spelare som verkligen har klivit fram – nämligen Viktor Stålberg.
Den 25-årige svensken har efter 13 mållösa matcher fått en skön snöbollseffekt under den gångna veckan. Chicago förlorade förvisso veckans första match mot Pittsburgh, men Stålberg gjorde vad han kunde för att försöka hämta upp Penguins 3-0-ledning. Först spelade han fram Jonathan Toews till 1-3 och gjorde senare 2-3-reduceringen, vilket dock blev slutresultatet.
Dagen efter blev det återigen 1+1 för Stålberg, när Montreal besegrades med 5-1, och veckans höjdpunkt kom under natten som gick. Blackhawks vann då med 4-1 över Columbus och Stålberg gjorde både 2-0 och 3-0. Totalt blev det alltså fyra mål och två assist på tre matcher.
---
Het:
”Colorado Avalanche”
November och första hälften av december var ingen rolig tid för Colorado, som då förlorade match efter match. Under den senaste veckan har dock laget vaknat till liv igen och tagit fyra raka segrar.
Veckan inleddes med en 3-2-seger mot Philadelphia efter straffläggning. Därefter slogs St. Louis tillbaka med samma siffror och i helgen kom det två nya segrar mot Tampa Bay och Minnesota. Avalanche börjar nu återigen få känning på slutspelsplatserna i West, men ska det bli någon långvarig framgång krävs det att laget blir betydligt jämnare.
---
Varm:
”Henrik Lundqvist”
New York Rangers toppar Eastern Conference och är ett av ligans hetaste lag – och precis som vanligt när Rangers visar en bra form har laget Henrik Lundqvist att tacka för mycket. Den svenske stjärnmålvakten inledde veckan med att mota 30 av 31 skott när Rangers slog rivalerna New Jersey med 4-1.
Lundqvist fick sedan vila när New York Islanders slogs tillbaka med 4-2, men var tillbaka på isen mot Philadelphia. Där blev det totalt 28 räddningar när Flyers besegrades med 4-2. I nattens match väntade återigen Islanders – och den här gången motade Lundqvist alla 28 skott han fick mot sig.
---
Ljummen:
”Ilya Kovalchuk”
Efter en svag inledning på säsongen börjar Ilya Kovalchuk så smått fått ordning på målskyttet igen, men den gångna veckan var inte direkt fullt lyckosam. Det började med att Kovalchuk gick poänglös och -3 från derbyt mot New York Rangers innan han gjorde ett mål och en assist, samt blev målskytt i straffläggningen, när Washington besegrades.
Det blev sedan återigen ett bottennapp när Devils förlorade mot Carolina under måndagsnatten och Kovalchuk slutade på -2. Än värre blir dock det faktum att ryssen gjorde självmål genom att passa in pucken i Devils tomma kasse när de tryckte på för kvittering sent i matchen.
---
Kall:
”Brad Richards”
Brad Richards var eftersökt som få i somras och valde så småningom New York Rangers. Centern har också skött sig bra under sin första tid på Manhattan, men den gångna veckan var en besvikelse – trots att Rangers går bra.
Efter det rekordsena avgörandet mot Phoenix i förra veckan har det nu blivit fyra raka matcher utan poäng för Richards – och då ställdes ändå Rangers mot New York Islanders två gånger om.
---
Iskall:
”Minnesota Wild”
Hyllade och hypade i början av månaden. Nu har Minnesota sju raka förluster och har rasat i tabellen. Wild har och har haft tunga skador på nyckelspelare, men en sådan här kollaps får ändå inte ske.
Den gångna veckan bjöd på fyra förluster, mot Vancouver, Calgary, Edmonton och Colorado. Wild har nu trillat ner från förstaplatsen i Western Conference till sjätteplatsen och har slutat göra mål. Under sin förlustsvit har man bara gjort nio mål.
