Rankning: NHL:s bästa spelare – Del 3: Centrar
SvenskaFans rankning av NHL:s bästa spelare, position för position, för den gångna säsongen fortsätter. Efter målvakterna och försvararna har turen nu kommit till centrarna.
Augusti är en månad där NHL-världen präglas av stiltje. De flesta kontraktsförhandlingarna är avklarade och training camp inväntas. Vad passar därför bättre än en rankning av NHL:s bästa spelare för den gångna säsongen?
SvenskaFans kommer med några dagars mellanrum att bjuda på fyra olika rankningar, där ligans bästa målvakter och försvarare redan har avhandlats. Turen har nu kommit till centrarna, och därefter går vi vidare till wingers.
NHL:s bästa spelare – Del 3: Centrar
10. Brad Richards, New York Rangers
[72 GP] [28 G] [49 A] [77 P] [+/- 1] [24 PiM]
Brad Richards gick mot stordåd mot slutet av säsongen, men en lättare hjärnskakning hindrade framstormningen. Trots det landade den spelskickliga 31-åringen på tionde plats i NHL:s poängliga. Han är en mästerlig playmaker och kan ankra ett giftigt powerplay från blålinjen.
---
9. Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
[41 GP] [32 G] [34 A] [66 P] [+/- 20] [31 PiM]
En fullt frisk Sidney Crosby toppar givetvis de flesta topplistorna och vore det inte för att Pittsburghs härförare missade mer än halva säsongen skulle han med största sannolikhet gjort det även här. Hans poängsnitt på 1,61 poäng per match är överlägset bäst den gångna säsongen och 32 mål på 41 matcher är smått fantastiskt. En halv säsong räcker dock inte för att ta en topplacering här.
---
8. Eric Staal, Carolina Hurricanes
[81 GP] [33 G] [43 A] [76 P] [-10] [72 PiM]
Carolinas superstjärna hade en mellansäsong, men kom trots det upp i 33 mål och 76 poäng, vilket gav en elfteplats i poängligan. Under sin karriär har Staal visat sig vara en spelare som kliver fram när Hurricanes behöver honom som mest, men så var inte riktigt fallet den här säsongen. Under säsongens tre sista månader, när Carolina jagade en slutspelsplats, blev det enbart åtta mål – vilket också gör att han inte placerar sig högre upp på listan.
---
7. Patrice Bergeron, Boston Bruins
[80 GP] [22 G] [35 A] [57 P] [+/- 20] [26 PiM]
Patrice Bergeron var som vanligt en av ligans bättre tvåvägscentrar under grundserien, och tog sitt spel till ännu en nivå eller två under slutspelet. Han centrade där Bostons bästa och viktigaste kedja och 26-åringen avgjorde till exempel den sjunde finalmatchen. Bergeron kan vara dominant i alla tre zoner och i alla spelformer.
---
6. Henrik Zetterberg, Detroit Red Wings
[80 GP] [24 G] [56 A] [80 P] [-1] [40 PiM]
När Pavel Datsyuk gick skadad i två omgångar under den gångna säsongen klev Henrik Zetterberg fram för sitt Detroit. Han hamnade på nionde plats i poängligan, de 56 assisten var hans bästa notering i karriären och som vanligt matchades han hårt. Likt Patrice Bergeron kan ”Zäta” vara dominant i alla tre zoner och skulle bara målskörden vara något större skulle han klättra ytterligare på listan.
---
5. Ryan Getzlaf, Anaheim Ducks
[67 GP] [19 G] [57 A] [76 P] [+/- 14] [35 PiM]
Få spelare kan vara så dominanta över hela isen som Ryan Getzlaf. Han har inga egentliga svagheter och trots 15 missade matcher noterades han för 14:e plats i poängligan. Getzlaf var dessutom en av dussintalet spelare som snittade över en poäng per match. Vore det inte för en något för svag målproduktion och en tekningsprocent som inte ens nådde upp till 46 procent hittar vi 26-årige Getzlaf på topp-3.
---
4. Henrik Sedin, Vancouver Canucks
[82 GP] [19 G] [75 A] [94 P] [+/- 26] [40 PiM]
Poängproduktion i all ära, men varken Daniel eller Henrik Sedin är några ledande spelare i spelet generellt. Fjärdeplatsen i poängligan och mest assist i ligan är givetvis respektingivande och beundransvärt och ligger till grund för fjärdeplatsen på den här listan, men 30-åringens svaga – för att inte säga odugliga – insatser i matchserien mot Nashville och i finalserien mot Boston, samt hans endimensionella spel drar ner helhetsintrycket.
---
3. Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning
[82 GP] [45 G] [46 A] [91 P] [+/- 3] [74 PiM]
Tampa Bays guldkorn Steven Stamkos har all talang i världen och vid 21 års ålder har han redan etablerat sig som en av ligans mest fruktade målskyttar. Skridskoåkningen och klubbtekniken håller högsta klass, och hans tvåvägsspel är klart godkänt. Den svaga målproduktionen mot slutet av säsongen – sju mål under februari, mars och april imponerar inte – hindrar Stamkos från en ro åt sig en topplacering.
---
2. Jonathan Toews, Chicago Blackhawks
[80 GP] [32 G] [44 A] [76 P] [+/- 25] [26 PiM]
Jonathan Toews är en tvåvägscenter av högsta klass som redan har fört Chicago till Stanley Cup och Kanada till OS-guld. Den gångna säsongen var hans bästa säsong rent statistiskt. 32 mål och totalt 76 poäng gjorde honom till ett tungt offensivt hot samtidigt som det defensiva spelet var lika stabilt som vanligt. 23-åringen tar bort motståndarnas stjärnor, dödar utvisningar, producerar framåt och är en av ligans bättre tekare. En komplett center på alla sätt och vis, helt enkelt.
---
1. Ryan Kesler, Vancouver Canucks
[82 GP] [41 G] [32 A] [73 P] [+/- 24] [66 PiM]
Ryan Kesler är tveklöst ligans mest kompletta center. Oavsett vilken uppgift han ställs inför så löser han den med bravur. Hans tvåvägsspel är bäst i ligan och 41 gjorda mål ger honom en delad fjärdeplats i skytteligan och näst bästa målskytt av alla centrar. Samtidigt som han producerar fina siffror offensivt sköter han sina betungande defensiva uppgifter lysande, dominerar i tekningscirkeln och presterar i både numerärt över- och underläge.
---
Bubblare:
Claude Giroux, Philadelphia Flyers
[82 GP] [25 G] [51 A] [76 P] [+/- 20] [47 PiM]
Philadelphias stjärnskott Claude Giroux slog igenom på fullt allvar när Flyers gick till final säsongen 09/10 och fortsatte på den inslagna vägen under den gångna säsongen. Hans klubbteknik håller högsta klass, tvåvägsspelet håller redan en mycket hög nivå och 23-åringen är en nyckelspelare för Flyers i alla spelformer. Giroux kan dock ha tendenser till att försvinna ur matchbilden då och då samt ta lite väl stora chanser med pucken.
---
Anze Kopitar, Los Angeles Kings
[75 GP] [25 G] [48 A] [73 P] [+/- 25] [20 PiM]
Anze Kopitar är en playmaker av högsta klass, som fortfarande väntar på att Los Angeles ska ge honom en målskytt att leka med. Kopitar har även ett skott som kan ställa till det för motståndarna, men vissa brister i fysiken och defensiven gör att han ännu inte kan slå sig in på topp-10. Förbättras bara de bitarna något kan det mycket väl bli en betydligt högre notering nästa sommar.
---
Pavel Datsyuk, Detroit Red Wings
[56 GP] [23 G] [36 A] [59 P] [+/- 11] [15 PiM]
I normala fall kan vi nog räkna med att Pavel Datsyuk åtminstone har en plats på topp-10, men skador och efterföljande problem begränsade ryssens säsong. Han snittade visserligen över en poäng per match, men höll inte riktigt den klass vi är vana vid. Det faktum att han dessutom missade en tredjedel av säsongen gör att han får nöja sig med en plats bland bubblarna.
