Rankning: NHL:s mest eftertraktade free agents
Den 1 juli slås portarna upp för free agent frenzy i NHL. Spelarna med utgående kontrakt kan då börja förhandla med nya lag och aktiviteten är alltid frenetisk. SvenskaFans rankar här NHL:s mest eftertraktade free agents.
Free agent frenzy slår upp portarna den 1 juli och precis som alla år förväntas det bli en frenetisk aktivitet. Spelarna vars kontrakt har gått ut får då börja förhandla med nya lag och den här sommaren förväntas stora namn som Ryan Suter, Zach Parise, Shane Doan, Ray Whitney och Alexander Semin testa marknaden.
SvenskaFans rankar här NHL:s mest eftertraktade free agents. Topp-10, samt tre bubblare, tas ut, rangordnas och kommenteras.
Rankning: NHL:s mest eftertraktade free agents
10. Ray Whitney, Phoenix Coyotes - HAR SKRIVIT PÅ FÖR DALLAS STARS
[82 GP] [24 G] [53 A] [77 P] [+26] [28 PIM] [$3M cap hit]
För två år sedan var en 38-årig Ray Whitney ett hett villebråd inför free agent frenzy. När han krävde ett tvåårskontrakt valde dock många lag att kliva undan. Phoenix nappade däremot och två år senare har Whitney gjort 57 respektive 77 poäng. Den lille spelskickliga wingern är nu återigen UFA och trots att han är 40 år gammal håller han fortfarande en hög nivå.
I det offensiva spelet har Whitney inga egentliga svagheter, även om han då och då kommer stöta på problem på grund av sin bristande storlek, framför allt i spelet vid sargen och framför mål. Lagen som letar forwardshjälp och en playmaker för sitt powerplay bör lockas av Whitney, som vann Stanley Cup med Carolina 2006.
---
9. Jay McClement, Colorado Avalanche - HAR SKRIVIT PÅ FÖR TORONTO MAPLE LEAFS
[80 GP] [10 G] [7 A] [17 P] [-8] [31 PIM] [$1,45M cap hit]
Rollspelare för bottom-6 är alltid attraktiva pusselbitar för general managers, och Jay McClement är en mycket kompetent spelare just för bottom-6. Han klarar sig som tredjecenter hos hyfsade lag, men gör sig själv och laget mest rättvisa som fjärdecenter – och det är i den rollen som contenders lär jaga honom.
McClement är mycket skicklig i defensiven. Där har han en bra speluppfattning, är säker i tekningscirkeln och dödar utvisningar effektivt. Han klarar sig också bra i det fysiska spelet och blockerar en hel del skott. Så länge löneanspråket inte är på tok för högt lär topplagen i behov av förstärkning stå i kö.
---
8. P-A Parenteau, New York Islanders - HAR SKRIVIT PÅ FÖR COLORADO AVALANCHE
[80 GP] [18 G] [49 A] [67 P] [-8] [89 PIM] [$1,25M cap hit]
I skymundan av de större namnen hittar vi P-A Parenteau, som kommer från två starka säsonger hos New York Islanders. Elaka tungor säger att 29-åringen bara är en produkt av John Tavares, och även om det ligger en viss sanning i det påståendet har han utvecklats till en stabil offensiv winger. Styrkorna sitter i klubbtekniken, passningsspelet och speluppfattningen.
Det finns dock frågetecken kring Parenteau. Hans defensiva spel – eller snarare bristen på det – är ett orosmoln och det fysiska spelet har aldrig imponerat hos honom. Lönekravet bör dock inte vara lika stort som hos de mer etablerade stjärnorna – och det kan göra Parenteau mycket eftersökt.
---
7. Alexander Semin, Washington Capitals
[77 GP] [21 G] [33 A] [54 P] [+9] [56 PIM] [$6,7M cap hit]
Alexander Semin har inte varit helt lyckosam i Washington under de två senaste säsongerna, men att det finns mycket talang i ryssens kropp råder det ingen tvekan om. Kreativiteten, skottet, explosiviteten och handlederna håller högsta klass, och skridskoåkningen kan ställa till problem mot vilket motstånd som helst.
Frågetecknen är dock väldokumenterade, och cirkulerar kring attityden och inställningen, samt det defensiva spelet. Han lär kräva en hög lön, och så länge produktionen ligger på samma nivå som de två senaste åren är han inte mycket att satsa på. Skulle han däremot nå 80-poängsstrecket igen kan man kanske stå ut med svagheterna? Frågan är om någon contender vågar chansa med honom – och hur mycket lockar egentligen KHL:s pengar?
---
6. Jason Garrison, Florida Panthers - HAR SKRIVIT PÅ FÖR VANCOUVER CANUCKS
[77 GP] [16 G] [17 A] [33 P] [+6] [32 PIM] [$675 000 cap hit]
Jason Garrison slog igenom med dunder och brak under den gångna säsongen och kan förvänta sig en saftig löneökning – oavsett om det blir hos Florida eller någon annanstans. Trots att Garrison är 27 år gjorde han sin blott andra hela NHL-säsong, så det finns osäkerhet kring honom. Var hans 16 mål och 33 poäng en lyckoträff eller ett tecken på vad som komma skall?
Han är generellt sett en skicklig och pålitlig försvarare i spelet med puck. Passningsspelet och skridskoåkningen är bra, men det är framför allt skottet som gör att han drar blickar till sig. Defensiven sköter han väl, men frågan är om lagen vågar lägga de stora pengarna på honom efter bara en säsong av hög produktion.
---
5. Matt Carle, Philadelphia Flyers
[82 GP] [4 G] [34 A] [38 P] [+4] [36 PIM] [$3,4M cap hit]
Marknaden för försvarare förväntas bli smått galen, vilket Dennis Widemans kontrakt med Calgary indikerar på, och Matt Carle kan bli en av de som tjänar mest på det – om han lämnar Philadelphia. Olika rykten säger att Flyers och Carle har kommit överrens om ett kontrakt något under marknadsvärde, men att man måste vänta till den 1 juli innan man kan offentliggöra det.
Skridskoåkningen, passningsspelet och de offensiva instinkterna håller en hög och jämn nivå, och han har utvecklats till en spelare god för 35-40 poäng per säsong. Däremot är skottet undermåligt och defensiven lämnar väldigt mycket i övrigt att önska. Framför allt är positionsspelet det stora frågetecknet, och Carle tar ofta felbeslut i egen zon. Marknaden för försvarare är dock tunn, och hans offensiv kan mycket väl generera i ett stort intresse.
---
4. Justin Schultz, NCAA - HAR SKRIVIT PÅ FÖR EDMONTON OILERS
[37 GP] [16 G] [28 A] [44 P] [+11] [12 PIM]
Justin Schultz har inte gjort en enda NHL-match – men är trots det en av free agent frenzys mest eftertraktade spelare. Han draftades av Anaheim 2008, men har inte skrivit något kontrakt med Ducks och efter tre års studier och hockeyspel hos University of Wisconsin gör regelverket honom till UFA som 21-åring.
Hela 26 lag rapporteras ha visat intresse för Schultz, men han själv sägs bara ha seriöst intresse för 5-6 lag. Han är en offensivt lagd försvarare som redan nu bedöms vara redo för en ordinarie roll i NHL, men som föga förvånande behöver utveckla sin fysik. Hypen kring Schultz är enorm och då lagen redan nu får börja diskutera med honom kan ett beslut komma innan den 1 juli, även om kontraktet inte kan skrivas på förrän dess.
---
3. Shane Doan, Phoenix Coyotes
[79 GP] [22 G] [28 A] [50 P] [-8] [48 PIM] [$4,55M cap hit]
Osäkerheten kring ägarsituationen i Phoenix gör att Shane Doan med allra största sannolikhet kommer att testa marknaden – och att han i så fall kommer dra mycket intresse råder det ingen tvekan om. Målskyttet har visserligen minskat något de senaste åren, men i övrigt är Coyotes lagkapten en komplett forward.
Ryktet säger att Doan söker ett fyraårskontrakt, vilket kanske kan skrämma bort några lag då han fyller 36 i oktober. Men sett till spelet på isen är det en fysiskt spelande forward med bra tvåvägsegenskaper som det rör sig om. Nöjer han sig med ett tvåårskontrakt lär lagen flockas kring agenten.
---
2. Zach Parise, New Jersey Devils
[82 GP] [31 G] [38 A] [69 P] [-5] [32 PIM] [$6M cap hit]
I Zach Parise sitter New Jersey på en av ligans mest kompletta spelare och intresset för honom kommer att vara enormt – om han väljer att lämna Devils. Attityden och inställningen håller högsta klass hos Parise, och kombinerat med en fin skridskoåkning, ett giftigt skott och näsa för målet finns det inte mycket att klaga på hos New Jerseys lagkapten.
Han är förvisso inte den största spelaren, men har sällan några större problem att hävda sig mot stora och tunga motståndare. Flera contenders rapporteras bara stå och vänta på att han ska nå sin UFA-status, så erbjudanden kommer det finnas gott om – men man tror också att det bara rör sig om en handfull lag som Parise själv kan tänka sig att spela för.
---
1. Ryan Suter, Nashville Predators
[79 GP] [7 G] [39 A] [46 P] [+15] [30 PIM] [$3,5M cap hit]
Det är inte ofta som franchiseförsvarare i sin prime når free agency, så när Ryan Suter nu går ut på marknaden kan han räkna med ett långt och välbetalt kontrakt. Lagen står i kö för att förhandla med honom och ryktena om var han vill spela varierar sig från dag till dag, men en sak är säker – det lag som lyckas signa honom har säkrat upp en av ligans bästa försvarare.
Suter har ofta hamnat i skymundan av Shea Weber i Nashville, men är en så komplett försvarare man kan önska sig. Han har inga egentliga svagheter och behärskar spelets alla aspekter. I defensiven är positionsspelet och det fysiska spelet hans stora styrkor, medan passningsspelet och skottet imponerar i offensiven.
###
Bubblare:
Bryan Allen, Carolina Hurricanes - HAR SKRIVIT PÅ FÖR ANAHEIM DUCKS
[82 GP] [1 G] [13 A] [14 P] [-1] [76 PIM] [$2,9M cap hit]
Skridskoåkningen är begränsad och offensiven är i vanliga fall obefintlig, men Bryan Allen är en kraft att räkna med i det defensiva spelet. Han är stor och enormt stark och kan med framgång rensa upp framför egen målbur. Är som allra bäst i ett tredjepar med stort ansvar i numerärt underläge.
---
Bryce Salvador, New Jersey Devils
[82 GP] [0 G] [9 A] [9 P] [+18] [66 PIM] [$2,9M cap hit]
Efter ett succéartat slutspel och en stabil säsong i övrigt kan Bryce Salvador tjäna storkovan om han lämnar New Jersey. Salvador och ovan nämnda Bryan Allen påminner till stor del om varandra, men Salvador är en något rörligare försvarare. Den desperata marknaden kan mycket väl göra att Salvador – likt Joel Ward och Sean Bergenheim för ett år sedan – signas till ett mycket attraktivt kontrakt.
---
Travis Moen, Montreal Canadiens - HAR SKRIVIT NYTT KONTRAKT MED MONTREAL
[48 GP] [9 G] [7 A] [16 P] [-3] [41 PIM] [$1,5M cap hit]
Travis Moen lyckades bara spela drygt hälften av matcherna under den gångna säsongen på grund av skadeproblem, men är en mycket effektiv winger för en checking-line. Arbetsmoralen går aldrig att klaga på och han bidrar med ett mycket bra spel i numerärt underläge.
###
Kriterier för rankningen: Många saker har tagits i betraktelse när rankningen sammanställdes. Ett stort fokus har lagts på hur marknaden förväntas se ut och vilka rykten som cirkulerar kring ligan. Spelarnas faktiska prestationer på isen, deras status och rykte samt vad de förväntas kunna bidra med i framtiden – både kortsiktigt och långsiktigt – har tagits hänsyn till. Rankningen rör sig uteslutande om UFA:s.
