NHL-bloggen: Snacka om hangover!
Man brukar säga att Stanley Cup-mästarna, och kanske även förlorarna, brukar drabbas av en Stanley Cup hangover under den efterföljande säsongen. Vi har gång efter gång sett att det är så.
Den här säsongen är inget undantag – faktum är att det till och med är alla fyra lagen som spelade Conferencefinaler som dras med en hangover.
Mästarna Boston har varvat finfina insatser med rejäla bottennapp. Säsongens två inledande matcher – mot Philadelphia och Tampa Bay – bådade gott för Bruins, men sedan dess har Claude Juliens män hamnat i en rejäl negativ spiral. Nyckelspelarna producerar inte och David Krejci är ett tungt avbrott.
Vancouver förlorade som bekant finalen mot Boston, och har inlett lika dåligt. Offensiven har – bortsett från nattens match mot New York Rangers – fungerat fullgott för Canucks, men defensiven sviker.
Med 20 insläppta mål är de tillsammans med Columbus och St. Louis sämst i Western Conference och Roberto Luongo börjar redan nu bli ifrågasatt. Dessutom är deras penalty killing ett av ligans sämsta.
I Conferencefinalen i fjol körde Vancouver över San José med 4-1 i matcher, och precis som Canucks har Sharks inlett säsongen svagt. På fyra spelade matcher har det bara blivit en seger och offensiven är tillsammans med Edmonton sämst i Western Conference, trots att powerplay har fungerat väl inledningsvis.
De offensiva stjärnorna har dock svikit Sharks. Joe Thornton, Patrick Marleau och Logan Couture har tillsammans bara gjort fyra poäng, alla assist. Dessutom har Martin Havlat – surprise, surprise – inte kunnat spela än på grund av skada.
Slutligen har vi Tampa Bay, som åkte ur slutspelet i Conferencefinalen mot Boston i fjol. Det förväntades stordåd från Steve Yzermans lagbygge, men det har vi än så länge inte sett skymten av. De offensiva kanonerna Steven Stamkos, Martin St. Louis och Vincent Lecavalier har inte inlett lika piggt som förväntat – men framför allt är det defensiven som har svikit.
Dwayne Roloson ser ut att vara betydligt äldre än sina 42 år och försvarsbesättningen ser skrämmande kaotisk ut. Inte kan väl Mattias Öhlunds frånvaro sänka hela Lightnings defensiv?
