SvenskaFans Hall of Fame: Henri Richard - Lord of the Rings
Med elva vinster av Stanley Cup så har Henri Richard fler Stanley Cup ringar än han har fingrar. Han vann fem säsonger i rad med Montreal Canadiens 1956-60 och fyllde sedan på med triumfer 1965, 1966, 1968, 1969, 1971 och 1973. Vid den sista Stanley Cup segern var han dessutom Canadiens lagkapten.
När han startade sin karriär 1955 så trodde många att han fått en plats i Montreal Canadiens enbart pga att han var Maurice ”Rocket” Richards lillebror. I verkligheten var det precis tvärtom, Canadiens var tveksamma till Henri pga av att de var rädda för att Rocket Richard skulle åka omkring och försvara sin lillebror istället för att spela som vanligt. Henri var alldeles för bra för att skickas till farmarlaget och när han dessutom visade sig vara minst lika tuff (trots sin storlek) som sin storebror så var det inget snack om saken. Henri placerades ganska omgående i Canadiens andra kedja där han tillsammans med Boom Boom Geoffrion och Dickie Moore firade stora triumfer. De andra lagen som oftast hade sina bästa defensiva spelare inne mot Canadiens första kedja med Rocket Richard, Jean Beliveau och Bert Olmstead var ofta trötta och nedtryckta i egen zon när det var dags för ”Pocket Rocket” som Henri kallades och hans kedja att komma in på isen.
Under slutet av sin karriär så blev Henri en av NHL's absolut bästa defensiva centrar och spelade nästan alltid mot motståndarnas toppkedja. Han blev en nagel i ögat på bland annat Phil Esposito under ”The Big Bad Bruins” storhetstid. Esposito skriver så här om Henri i sin självbiografi ”Blood And Thunder”: ”Henri Richard that little bugger, God he was good ...he could skate, pass, shoot and score.”
Henri Richard är den spelare som vunnit Stanley Cup flest gånger, hans elva segrar är ett tangerat rekord när det gäller segrar i de amerikanska proffsligorna (Bill Russell Boston Celtic har också 11 segrar). Han gjorde under sin karriär 358 mål, 688 assist och 1046 poäng på 1256 matcher för Montreal Canadiens. Med de siffrorna ligger han etta när det gäller matcher, trea när det gäller assist och poäng och på åttonde plats när det gäller gjorda mål genom tiderna för Montreal Canadiens.
Henri Richard avslutade sin karriär 1975 och den 10 december 1975 hedrades han genom att #16 pensionerades av Montreal Canadiens, han blev sedan invald i Hockey Hall of Fame 1979. I och med att han besegrade Johnny Bucyk, Rod Gilbert och Norm Ullman så gör han storebror Maurice Richard sällskap i SvenskaFans Hall of Fame.
---
Omröstning 26:
Henri Richard 65%
Johnny Bucyk 19%
Rod Gilbert 11%
Norm Ullman 5%
Totalt 95 röster
---
Här är länken till artikeln om Henri Richard i serien Legends of Montreal Canadiens:
http://www.svenskafans.com/nhl/montreal/Legends-of-Montreal-Canadiens-10-391721.aspx
