Stanley Cup-bloggen: Uppgivenhet och osäkerhet – Devils har vikt ner sig
Underläge 0-3 i matcher i Stanley Cup-finalen. New Jerseys spelare och ledare präglas av uppgivenhet och osäkerhet. Det är väl fullt normalt och något annat vore konstigt – men nog sänder det helt fel signaler.
Att vända ett 0-3-underläge till seger med 4-3 i matcher händer i princip aldrig i slutspelet – och ingenting tyder på att Devils kommer lyckas med det mot Kings.
Kungarna från Los Angeles är helt enkelt för bra i dagsläget. Jonathan Quick fortsätter att hålla en Conn Smythe Trophy-värdig form, Drew Doughty är den franchise-försvarare han inte alls såg ut som tidigt på säsongen och i forwardsbesättningen har alla viktiga spelare klivit fram.
New Jersey då? Vad händer där?
Zach Parises så viktiga – och i normala fall pålitliga – målskytte har vi inte sett skymten av. Faktum är att han under matchserierna mot Kings och New York Rangers bara har gjort ett mål på en motståndarmålvakt. Hans två övriga mål under de två matchserierna har kommit i tom kasse. Ett ”riktigt” mål på nio matcher är givetvis ett saftigt underbetyg.
Som om det inte räcker har inte heller Ilya Kovalchuk märkts något i poängprotokollet. Kovalchuk tros förvisso dras med skadeproblem, men nog kan man förvänta sig bättre prestationer av ryssen, framför allt då han ändå skötte sig bra tidigare i slutspelet.
Inte heller spelare som Patrik Elias, Dainius Zubrus, Marek Zidlicky, Travis Zajac, Adam Henrique eller David Clarkson har lyckats kliva fram för Devils. Två gjorda mål på tre matcher har inte bara att göra med Quicks fantastiska spel i Kings kasse. New Jersey har vikt ner sig. Svårare än så är det inte.
Stjärnorna syns en del i matchbilden – konstigt vore väl annars i och för sig? – och lyckas vaska fram några målchanser, men de har inte klivit fram på samma sätt som exempelvis Anze Kopitar har gjort för Kings.
Allting tyder på att Los Angeles blir det första laget sedan 1998 att svepa sin motståndare i Stanley Cup-finalen, och tar sin första Stanley Cup-seger – inte bara för att man faktiskt är det bättre laget, utan för att New Jersey har vikt ner sig.
