NHL-bloggen: En titt på framtiden
Säsongen närmar sig med stormsteg. Lagens training camps är igång och om ni, liksom jag, följer samtliga lag på Twitter, är ert flöde fullt av bilder på spelare som boostar upp inför vad som komma skall. Och det gör vi också, självklart. Idag tänkte jag titta närmare på några spelare som jag tror lite extra på inför kommande säsong.
Jag kan, som sportnörd i största allmänhet, uppskatta försäsongsmatcher. Det är en chans för oss att mätta hungern efter vårt lag, vår liga, vår sport. Vad det nu än må vara. Men om jag nu ska vara sådär petnoga – och det ska jag – så tycker jag inte om NHL-lagens försäsongsmatcher. Jag vet inte varför men jag har aldrig gjort det. Kanske är det för att de roligaste spelarna på försäsongen är juniorerna ska testas och detta sker ju i möjligaste mån på olika camps och andra turneringar.
Det blev ett litet sidospår där.
Åter till handlingen. Vi såg några spelare under förra året som gjorde det där lite extra. Vissa stod kanske inte för det stora genombrottet, någon fick jobba lite extra. Efter en draft med Connor McDavid, Jack Eichel, Noah Hanifin, Dylan Strome och allt vad de heter är det lätt att stirra sig blind på den enorma talangpool som draften erbjöd. Det har redan skrivits spaltmil om de flesta av dessa grabbar och jag lyfter därför fram några andra namn. Det är ingen ranking och spelarna står inte i någon som helst ordming.
Alexander Wennberg, Columbus Blue Jackets
”Han har något stort på gång. Det finns mycket potential i den killen.” Orden är Niklas Kronwalls. Vi fastnade lite ämnet Alexander Wennberg under en intervju i somras (intervjun kan man läsa här för övrigt) Och även om Alexander Wennberg inte spottade in poäng för Blue Jackets förra säsongen fick han en hel del förtroende och snittade 15:17 i istid på 68 framträdanden. I ett fulltaligt Blue Jackets kan Wennberg komma längre ner i hackordningen, men vi ska också komma ihåg att en fulltalig trupp bäddar för bättre omgivning för Wennberg. En man för framtiden.
Sam Bennett, Calgary Flames
Han gjorde bara en match i grundserien (i vilken han noterades för en assist) men Flames ledning valde att behålla Bennet i truppen när laget tog klivet in i ett slutspel som gav det unga, nya Calgary ovärderlig rutin. Bennett tackade för förtroende och noterades för tre mål och en assist på elva Stanley Cup-matcher. Nittonårige Bennett har fortfarande en tvåvägsdeal som kan göra att vi får se honom i AHL en del, men jag kommer att följa Bennett med stort intresse.
David Pastrnak, Boston Bruins
Den före detta SSK-junioren tog hela Bostons organisation med storm förra året. Han inledde säsongen i Providence där han spottade in poäng vilket resulterade i att han kallades upp till Boston. Han blev inte bofast i truppen men noterades ändå för tio mål och 17 assist på 46 matcher. Under sommaren har de unge tjecken fokuserat på att bygga muskler och i ett Boston som letar efter fornstor glans har David Pastrnak all chans att bli en superstjärna, om något år.
Anders Lee, New York Islanders
Lee spelade visserligen två NHL-matcher (och två poäng) redan säsongen 2012-13, då han fortfarande tillhörde Notre Dame. Sedan dess har han utvecklats till en någorlunda stabil poängplockare med 14 poäng på 22 matcher 2013-14 och 41 poäng, varav 25 mål, på 76 matcher förra säsongen, vilket gjorde honom till Islanders näst bäste målskytt. Det händer mycket runt Lee och jag gillar det jag ser.
Micheal Ferland, Calgary Flames
Han är bara 20 år men har redan varit på avgrundens rand (alkoholproblem) och varit nära att lägga av med hockeyn av flera anledningar. Men med coach Bob Hartleys hjälp har han inte bara anpassat sig till proffshockeyn. Under förra årets slutspel tog han sig in under skinnet på många motståndare, varav min favorit är dusten med Vancouvers Kevin Bieksa. Bieksa blev så pass irriterad efter deras inledande duster att han sökte upp Ferland nästa match. Två mål och tre assist på 26 grundseriematcher följdes upp av tre mål och två assist på nio slutspelsmatcher. Hård kamphockey är hans signum, slutspelet hans arbetsplats. Ferland är en personlig favorit. Jag skrev en längre text om Ferland under sommaren på min egen blogg, för den som är sugen.
Andrej Nestrasil, Carolina Hurricanes
Nestrasil blev, något otippat, uppsatt på waivers av Detroit förra säsongen och det utnyttjade Carolina Hurricanes när man snabbt som skammen, tll Red Wings stora förtret, sög åt sig den talangfulle tjecken. Han är visserligen 24 år men han har tampats med skador den senaste tiden och jag tycker att han är värd att hålla ett öga på. Carolina har problem på många fronter och ljuspunkterna är få. Nestrasil kan bli en.
Oscar Klefbom, Edmonton Oilers
Klefbom började förra säsongen i AHL men när Oilers väl kallade upp honom tittade han inte tillbaka en enda gång. Han används i de flesta situationer och även om Oilers har värvat nytt till försvaret (Andrej Sekera, Erik Gryba, Griffin Reinhart) har jag svårt att se att man tummar på förtroendet man har för Klefbom, som förra säsongen användes i de flesta situationer. Ödets nyck har gjort att Klefboms situation nu är att han är topp-två i ett av ligans mest intressanta byggen. Med all talang som östs in i truppen under sommaren kan Klefboms vinter blir mycket ljusare än på länge.
Mathew ”Matt ”Dumba, Minnesota Wild
En högerskjutande back är populärt på marknaden, sägs det. Minnesota behöver inte titta långt efter någon extraordinär i den kategorin. Energiknippet Dumba (21 år) noterades för 58 framträdanden (åtta mål och åtta assist). Den skridskoskicklige backen har jämförts med Montreals PK Subban och det är inte en helt missvisande jämförelse. Förutom sin skridskostyrka har Dumba ett bra, snabbt skott. En av ligans mest spännande backtalanger.
Man kan nämna hur många talanger som helst i ligan och det här är bara ett axplock. Varje lag har någon som vi skulle kunna diskutera.
Sommaren övergår i höst.
Dagarna blir kortare, nätterna mycket längre.
Snart börjar det.
