Inför NHL-draften 2015: Del 2
NHL-draften är en av säsongens stora höjdpunkter där fansen får en första blick på morgondagens stjärnor. SvenskaFans bevakar för tredje året i rad årets tillställning och kommer i fem delar att titta närmre på 25 spelare som alla har potentialen till att bli valda i första rundan när draften i år går av stapeln i Florida i slutet av juni.
###
Jack Eichel, C, Boston University, USA
[36 matcher] [24 mål] [42 assist] [+46] [22 PIM]
Längd / vikt: 188 cm / 88 kg
Liknar: Evgeni Malkin
Det är, till en viss del, synd om Jack. Vilket annat år som helst hade han varit ohotad etta i draften, men just i år finns en viss Connor McDavid som garanterat kommer att bli vald först. Lika säkert är det att Jack kommer att bli vald därefter. I Jack har den amerikanska hockeyn fått sitt kommande stora affischnamn. Jack tog i år steget ifrån det amerikanska utvecklingslaget till Boston University där han direkt tog sig an rollen som sitt lags fixstjärna. Jack är bland de bästa rookies i den amerikanska collegehockeyn någonsin poängmässigt och hans betydelse för Boston University Terriers når inga gränser. För att sätta i perspektiv hur bra hans rookiesäsong har varit så har han ett betydligt högre poängsnitt per match än nuvarande NHL-stjärnor som Phil Kessel, Jonathan Toews, Zach Parise, Paul Stastny och Thomas Vanek under sina första år i collegehockeyn. Den enda han inte lyckas att slå är Paul Kariya från 1992-93.
Jack, som är född halvtimmen väster om Boston, har knappt något tak på sin potential. Han har blivit stämplad som en franchise-spelare och kommer att vara en stor stjärna i NHL i många år framöver. Det märks omedelbart när Eichel hoppar in från båset på isen då pucken hela tiden söker upp honom och tempot höjs direkt. Jack gillar när spelet går fort och han styr spelet med bravur tack vare sin helt magiska speluppfattning, teknik samt styrka. Han är en speldirigent som matar sina lagkamrater med precisa passningar, men kan även på egen hand ta pucken från egen zon, åka slalom förbi motståndarna upp i banan och få in pucken i nät. Allt detta tack vara att han har en otrolig kraft och acceleration i sin skridskoåkning som gör honom väldigt svår att stoppa. Även om Jack är dominant i den offensiva zonen, är han ingen duvunge i defensiven. Han jobbar alltid hårt tillbaka och har en aktiv klubba som ofta avväpnar sina motståndare, men kan se aningen förvirrad ut om han får spendera allt för mycket tid i den egna zonen. Trots att han har en briljant spelskicklighet, kan Jack även nämnas som en powerforward. Han backar inte undan för att väcka sitt lag genom fysiskt spel. Jack spelar med killar som är tre, fyra år äldre än honom i college, men är långt före de andra fysiskt. Vissa menar att Jack är mer fysiskt redo för att spela i NHL nästa säsong än Connor McDavid. Detta gör att undertecknad gillar att likna honom som en blandning av spelare som Evgeni Malkin och Ryan Getzlaf.
Eichel blev utsedd till lagkapten i det amerikanska JVM-laget i vintras och tusentals blickar riktades mot honom och Connor McDavid som gick upp i en egen duell. Jack stod för ett mål och fem poäng på fem matcher vilket var lite av en missräkning, men hans spel visade vilken fantastisk mogen tonåring det här är. Även om Jack spelade väldigt bra, så var det efter junior-VM som hockeyvärlden på riktigt fastställde att Connor McDavid är den bättre av de två efter att kanadensaren dominerat i vägen mot guldet.
Flera NHL-klubbar har sålt av så mycket som möjligt under veckorna som ledde upp till trading deadline i NHL för att få större chans att vinna draftlotteriet. Alla vill ha Connor McDavid den 26 juni när draften går av stapeln, men den klubb som får chansen att välja som nummer två kommer även de att få en franchise-spelare. Jack är helt enkelt ett tröstpris för den klubb som missar McDavid. Men han är ett förbannat fint tröstpris.
Styrkor: Kreativ, magisk speluppfattning, kraftfull skridskoåkning, handledsskottet, dominant spelstil
Svagheter: Positionering i defensiven
Spelstil: Speldirigerande powerforward, franchise-spelare
Kommer att bli vald: 2
***
Kyle Connor, C, Youngstown Phantoms, USA
[50 matcher] [29 mål] [40 assist] [+2] [6 PIM]
Längd / vikt: 185 cm / 83 kg
Liknar: Derek Stepan
Kyle Connor var väldigt länge med på listan över spelare som skulle bli uttagna till den amerikanska JVM-truppen, men föll tillslut på målsnöret. För även om USA hade med tre stycken minderåriga spelare till turneringen, hade ingen klagat ifall man även valde att ta med ytterligare en i Kyle. Den tekniske centern gör i år sin tredje säsong i USHL där han har öst in poäng och kommer, från och med nästa säsong, att få en fantastisk hockeyutbildning i anrika University of Michigan.
Kyle har stått för ett fantastiskt år, trots att hans poängskörd minskade något ifrån fjolårets 74 poäng till 69, men då missade amerikanen i år tio matcher. Det första som sticker ut när man tittar på Kyle är hans fina medvetenhet om vad som i försiggår ute på isen. Han är sitt lags stora ledare och varje uppspel brukar börja med att han transporterar upp pucken i banan och in i offensiv zon. Kyle har hittat en parhäst i ryssen Maxim Letunov, som nyligen trejdades ifrån St Louis till Arizona, och de båda två har öst in poäng i United States Hockey League under säsongen. Kyle har en elit speluppfattning och kan leverera otroliga passningar under press, samtidigt som han har ett underskattat skott som han har börjat att använda mer och mer. Han kan nästan på egen hand bära sitt Youngstown som avslutade säsongen med att vara obesegrade i 17 raka matcher. Under de 17 matcherna registrerades Kyle för 30 poäng och cementerade därmed fast segern i poängligan.
Kyle är väldigt pålitligt i den egna zonen. Han tar stort ansvar i att arbeta tillbaka och dyker ofta upp ifrån ingenstans och stjäl pucken av motståndarna. Han har, vad man i hockeyspråk brukar att kalla, en väldigt aktiv klubba som hela tiden försöker sno åt sig pucken. Kyle är dock ingen speciellt duktig tekare och är något som han behöver att arbeta på, samt att han behöver att förbättra sin balans. Kyle har fått förvånansvärt lite uppmärksamhet under säsongen vilket gör att han kan mycket väl bli en av draftens stora stölder. Här luktar det i vilket fall som helst en framtida första center i NHL.
Styrkor: Speluppfattning, kreativ, överlag väldigt jämn spelare, teknisk
Svagheter: Svag i tekningscirkeln, aningen dålig balans
Spelstil: Speluppläggande tvåvägscenter
Kommer att bli vald: 7-14
***
Jeremy Roy, D, Sherbrooke Phoenix, Kanada
[45 matcher] [5 mål] [43 assist] [-2] [37 PIM]
Längd / vikt: 183 cm / 83 kg
Liknar: Kris Letang
Quebec Major Junior Hockey League har inte rosat marknaden på NHL-draften under de senaste åren, men kommer i år med en mycket stark kull till Florida. Det namn som lyser allra starkast är Jeremy Roy. Sherbrooke var ifjol det sämsta laget i ligan, men spelade upp sig rejält under det här året och utsåg Roy till assisterande kapten. Jeremy har fått en del av sin säsong förstörd på grund av skada och avstängning, men det borde inte vara något som skrämmer iväg NHL-klubbarna på draftdagen.
Jeremy är en väldigt smart offensiv back som många jämför med Kris Letang, som även han är ifrån Quebec. Jeremy ser ut att vara kanske den back med de bästa offensiva egenskaperna i årets draft. Han är en väldigt duktig skridskoåkare och åker därför gärna upp med pucken själv i banan istället för att hitta lagkamrater med passningar. Enligt vissa scouter kan Jeremy vara lite av en one man show när matcherna står och väger – han vill gärna göra det mesta på egen hand. Annars får han mycket beröm för hans beslutsamhet och blick för spelet. Hans slagskott håller väldigt hög klass och det är lite skumt att han inte har lyckats att ha hittat nätet fler än fem gånger under säsongen. Jeremy är väldigt rörlig på skridskorna, men saknar den där toppfarten som hade önskats av en back av hans spelstil.
Jeremy har många år kvar innan han är redo för NHL. QMJHL är den mest offensivt inriktade ligan i den kanadensiska juniorhockey där man inte lägger allt för mycket ansvar vid spelet i den egna zonen. Roy har väldigt mycket att arbeta på i defensiven och den klubb som väljer honom till sommaren kommer att behöva ha tålamod och låta honom utvecklas i sin egen takt i farmarligan i minst två säsonger. Det har ryktats om att Detroit håller väldigt noga koll på honom eftersom man letar efter en högerfattad, offensivt inriktad back. Detroit och Jeremy Roy hade kunnat vara ett klockrent äktenskap. Men det är, återigen, kritiskt att låta den här spelaren att få utvecklas i sin egen takt.
Styrkor: Skridskoskicklig, slagskottet, kontrollerar spelet från blålinjen
Svagheter: Defensiven, aningen svag, balansen, saknar hastigheten
Spelstil: Offensiv quarterback, potentiell första/andra back
Kommer att bli vald: 16-23
***
Timo Meier, RW, Halifax Mooseheads, Schweiz
[61 matcher] [44 mål] [46 assist] [+20] [59 PIM]
Längd / vikt: 186 cm / 95 kg
Liknar: Jamie Benn
Många experter var spända på vad det lilla alplandet Schweiz skulle hitta på i junior-VM tidigare under säsongen. Inte mycket visade det sig. Trots att man hade ett väldigt spelskickligt lag, med flera fina talanger, låste sig spelet totalt och Schweiz behövde kvala för att hålla sig kvar i turneringen även nästa år. Timo Meier var dock inte en besvikelse utan en av de bästa spelarna i laget med sex poäng på lika många matcher. Strax innan junior-VM började Timo att få upp farten i Halifax och har sedan dess inte saktat ner. Efter nyår har Timo klättrar likt en raket på rankningslistorna och han känns nu mer eller mindre som ett givet val i topp 15 till sommaren.
Halifax Mooseheads har levererat mängder med supertalanger de senaste åren i Nathan MacKinnon, Jonathan Drouin, Zach Fucale och Nikolaj Ehlers. Timo Meier är den nästa i raden som fått en fantastisk utbildning i Mooseheads. Timo påminner undertecknad väldigt mycket om Jamie Benn i Dallas. Timo har mängder av egenskaper som tränare älskar. Han är en powerforward med ett fantastiskt skott som älskar att smälla på sina motståndare. Han är inte rädd för att ta sig in i utrymmen vid sarghörnen där det kommer att göra ont och han kommer i stort sett alltid vinnande ur dueller. Timos skott kan mycket väl vara det bästa i årets draft. Han skjuter nästan i vartenda byte och har hittat nätmaskorna 44 gånger under säsongen. Om han placeras bredvid en spelare som kan mata pucken åt honom kommer det att resultera i mål, då han har en förmåga att ständigt hitta öppna ytor på isen. Schweizaren är en arbetshäst på isen och slutar aldrig att åka skridskor. Han är utmärkt i forecheckingen och får mycket speltid i box play.
Timos skridskoåkning är det som sticker ut negativt med honom. Han är långt ifrån snabb i starterna, men flera scouter menar på att skridskoåkningen har bättrats på under säsongen. Fotarbetet i sidled och vändningar är också något som inte direkt är lysande. Om man ska leta efter mer kritik så kan man peka på att Timos stora poängskörd är tack vare hans lagkamrat Nikolaj Ehlers. Dansken, som valdes som den nionde spelaren av Winnipeg i fjol, är en magisk framspelare och har assisterat på de mesta av Meiers mål. Hur klarar sig Timo utan Nikolaj nästa år när dansken är i NHL?
Styrkor: Grymt handledsskott, styrkan, närkampsspelet, hittar öppna ytor, forechecking
Svagheter: Skridskoåkningen måste förbättras, långsam
Spelstil: Grovjobbande powerforward, sniper
Kommer att bli vald: 8-15
***
Jansen Harkins, C, Prince George Cougars, Kanada
[70 matcher] [20 mål] [59 assist] [+7] [45 PIM]
Längd / vikt: 185 cm / 82 kg
Liknar: Frans Nielsen
Jansen Harkins är en av de spelarna som är givna i första rundan, men har fått alldeles för lite strålkastarljus på sig. Det beror antagligen mest för att Jansen spelar i Prince George som är en klubb som inte får mycket publicitet. Under de senaste fem åren har tillexempel Prince George bara fostrat fyra spelare som har blivit valda i NHL-draften varav en bara har nått NHL i dagsläget – Bostons Brett Connolly. Att Jansen Harkins är deras största talang på flera år hyser det inga tvivel om.
Jansen Harkins är en utmärkt tvåvägscenter. Utan tvekan en av de bästa tillsammans med Colin White som även han är en kommande första runda i sommar. Jansen har alltid varit en utpräglad defensiv center med sina starkaste egenskaper i forechecking, tekningar, döda utvisningar samt att han har väldigt fina ledaregenskaper. Under årets säsong har offensiven utvecklats i en rasande fart. Centern snittade över en poäng per match i ett Prince George som i år nådde slutspel för första gången på fem år. Och detta trots att han inte har några lagkamrater som får en att bli alltför upphetsad. Han kommer aldrig att sticka ut i matchen med fantastiska soloåkningar eller dragningar som kommer att hamna på veckans highlights, men är överlag en väldigt allround-spelare. Det man mer kommer att märka av är hans slit i defensiven och då Prince George i slutet av matcherna skall försvara ledningar är han den första spelaren som sätts in på isen.
Frågan är dock vad Jansen har för tak. Det finns de som tror att han har potentialen att bli en perfekt tvåvägscenter för sitt lag i en andra kedja, medan vissa anser att hans framtid mer är en checkingroll för tredje kedjan. Oavsett vad hans framtida roll kommer att bli på NHL-nivå, har Jansen tagit stora kliv i sin utveckling under året. Om hans offensiv fortsätter att utvecklas ska det bli väldigt spännande att se vilken spelare Jansen kommer att formas till.
Styrkor: Stark tekare, slitvarg, forechecking, lagspelare
Svagheter: Skottet, skridskoåkningen
Spelstil: Grovjobbande tvåvägscenter
Kommer att bli vald: 18-25
###
Läs även: Inför NHL-draften del 1
