Inför NHL-draften 2015: Del 3
NHL-draften är en av säsongens stora höjdpunkter där fansen får en första blick på morgondagens stjärnor. SvenskaFans bevakar för tredje året i rad årets tillställning och kommer i fem delar att titta närmre på 25 spelare som alla har potentialen till att bli valda i första rundan när draften i år går av stapeln i Florida i slutet av juni.
###
Noah Hanifin, D, Boston College, USA
[37 matcher] [5 mål] [18 assist] [+12] [16 PIM]
Längd / vikt: 189 cm / 93 kg
Liknar: Drew Doughty
Noah Hanifin är ytterligare en amerikansk spelare som inför säsongen valde att ansöka till college ett år tidigare än normalt. Tillsammans med de två andra drafttillgängliga amerikanerna i college, Jack Eichel och Zach Werenski, har Noah stått för en stark rookiesäsong i Boston College som har producerat mängder med fina talanger under de senaste säsongerna. Noah spelade i första backparet för det amerikanska juniorlaget i VM under vintern och lämnade inte några scouter och experter besvikna efter turneringen, trots att laget fick respass direkt i kvartsfinalen.
Noah Hanifin är en av de bästa skridskoåkarna som undertecknad någonsin har sett vid 17-18 års ålder. Han har en helt gudomlig skridskoteknik som är hans absolut starkaste egenskap på isen och det gör honom till ett svårstoppat hot. Han älskar att transportera upp pucken i banan och tack vare sina explosiva starter och snabba fötter i sidled kan han ta sig ur svåra situationer med pucken fortfarande limmad vid sin klubba. Noah kan beskrivas som en tvåvägsback, där han har sina starkaste egenskaper i offensiven. Han är den som styr och ställer i Boston Colleges power play och loggar tunga minuter match in och match ut. Trots att det är i offensiven han trivs som bäst, är han fortfarande duktig framför den egna buren. Han är en otroligt smart försvarare som läser av spelet enkelt och hela tiden hittar rätt i positioneringen vilket gör det svårt att försöka spela sig förbi honom. Han behöver dock arbeta på att bli lite mer aggressiv i försvaret och attackera puckfören tidigare när den äntrar zonen.
Noah är given som den tredje bästa spelaren i undertecknads bok. Han har alldeles för mycket talang för att enbart tappa en eller två platser, men då klubbar ibland väljer spelare efter behov istället för potential i draften kan visserligen allt att hända. Noah har all kapacitet att gå in NHL redan nästa säsong och producera liknande nummer som Aaron Ekblad har gjort i år. Så bra är han.
Styrkor: Fantastisk skridskoåkning, pucksäker, passningsskicklig, blicken för spelet, högt hockey-IQ
Svagheter: Fortfarande lite grön i defensiven, bör förbättra sitt fysiska spel, för snäll på isen
Spelstil: Offensiv quarterback, trolig franchise-spelare
Kommer att bli vald: 3-5
***
Lawson Crouse, LW, Kingston Frontenacs, Kanada
[56 matcher] [29 mål] [22 assist] [+10] [70 PIM]
Längd / vikt: 193 cm / 96 kg
Liknar: Andrew Ladd
Lawson Crouse blev, till väldigt mångas stora förvåning, uttagen till junior-VM tidigare under säsongen. Lawson var bara 17 år när turneringen startade och många experter och fans ville ha en äldre, mer rutinerad spelare i truppen än Crouse, men han skulle inte göra någon besviken. Lawson tog sig an rollen i en checking line i fjärdekedjan och rev ned applåder från läktaren tack vare sin offervilja, krigsinställning och sitt sätt att döda utvisningar med stor skicklighet. Crouse slutade på tre poäng och fick många NHL-scouter att lämna junior-VM med saliv hängande ur mungiporna.
Ett starkt junior-VM i all ära, men vad har Lawson Crouse för tak egentligen? Vissa experter ser honom som en powerforward för första kedjan som kanske kan producera upp emot 70 poäng per säsong, medan andra menar att hans roll kommer att sträcka sig till en tredje kedja i en checking line. Lawson har en storlek som de flesta klubbar hade älskat att få addera till sin trupp. Han är väldigt stark, tung och en jobbig spelare att möta då han är en expert på att skydda puck och är omöjlig att få bort framför målet där han gillar att parkera för att hugga på returer. Han är inte rädd för att gå in i hårda dueller eller att täcka skott och är en spelare som leder med ett gott exempel. Lawson är som en ångvält på isen när han i nästan vartenda byte använder sin stora kropp till att tackla loss pucken från motståndarna och öppna ytor till sina lagkamrater.
Lawson har ingen överdriven bra fysik och skridskoåkningen kan bli bättre, även om den håller en relativt god klass för en spelare i hans storlek. Lawson är endimensionell och behöver en kreativ center vid sin sida för att kunna producera poäng. Han är ingen som slänger upp sitt lag på axlarna och på egen hand vinner matcher. Med tanke på vilket starkt draftår det är här hade undertecknad inte valt honom i topp tio till sommaren. Det mest beroende på att det går att få så många andra skickliga spelare som kan förändra ens klubb totalt i framtiden. Med det sagt så kommer Crouse dock att bli en väldigt nyttig NHL-spelare, men samtidigt kommer det att ta några år innan han är fullt utvecklad.
Styrkor: Oerhört stark, skottet, imponerande inställning, forecheckingen
Svagheter: Skridskoåkningen kan slipas, tekniken
Spelstil: Tung powerforward, ledare
Kommer att bli vald: 7-13
***
Colin White, C, U.S. National U18 Team, USA
[54 matcher] [23 mål] [31 assist] [+25] [28 PIM]
Längd / vikt: 183 cm / 83 kg
Liknar: Patrice Bergeron
Under de två senaste veckorna har U18-VM gått av stapeln i Schweiz där Colin White var en av de assisterande kaptenerna för det favorittippade amerikanska laget. USA skulle inte göra någon besvikna och spelade hem sitt sjätte guld i U18-VM under de sju senaste åren. Colin hade en stor roll i laget när han hamnade på åttonde plats i turneringens poängliga och var den som avgjorde finalen mot Finland tack vare sitt övertidsmål. Knappast någon slump då Colin, som under nästa säsong kommer att spela för Boston College, alltid är som bäst när matcherna betyder som mest.
Colin White är en tränares dröm. Han gör allt och lite till. Colin är en utmärkt tvåvägsforward som arbetar kopiöst över hela isen. Han tar mycket ansvar i det defensiva spelet och är antagligen den bästa checkingspelaren i årets draft. Colin själv säger att han tittar på varenda Blackhawks och Bruinsmatch för att specialstudera hur Jonathan Toews och Patrice Bergeron rör sig på isen och sedan försöka efterlikna dem. Och det är med just Bergeron som flera scouter liknar honom med. White är en expert på att döda utvisningar och stänga ner motståndarnas toppkedja. Det faktum att han är som bäst i viktiga matcher, kan producera poäng och spelar ett mer fysiskt spel än vad man tror gör honom till en ännu mer effektiv spelare. Han är inte en uttalad framspelare eller målgörare, men behärskar båda rollerna på ett funktionellt sett. Det stora pluset med Colin är helt enkelt att han är en spelare som gör sina lagkamrater bättre, även om han inte är bäst på allt så är han fortfarande väldigt bra på det mesta.
Colin missade över en månads hockey tidigare under säsongen då han diagnostiserades med körtelfeber och hade en svår period där han knappt orkade att träna eller spela matcher när han blev frisk. Det gjorde att han, orättvist nog, föll en del i rankningslistorna en bit in på säsongen. Under de kommande åren kommer Colin att få en utmärkt utbildning i Boston College som har producerat mängder med NHL-spelare under det senaste årtiondet. Colin har inte potential för en första kedja, men kan utan tvekan bli en av sitt lags viktigaste spelare i framtiden med allt han bidrar med både på och utanför isen. Han är ett extremt säkert val i draften då den här spelaren har en given framtid i NHL. Frågan är dock mer om han kommer att kunna producera lika mycket poäng i världens bästa liga som han har gjort under sin juniorkarriär.
Styrkor: Positionering, ledaregenskaper, effektiv checkare, hög lägsta nivå
Svagheter: Behöver lägga på sig mer muskler, behöver tänka lite mer offensivt, skridskoåkningen
Spelstil: Tvävägsforward, special teams-expert
Kommer att bli vald: 18-26
***
Thomas Chabot, D, Saint John Sea Dogs, Kanada
[66 matcher] [12 mål] [29 assist] [+6] [62 PIM]
Längd / vikt: 188 cm / 81 kg
Liknar: Roman Josi
Saint John Sea Dogs har under de senare åren producerat flera stora talanger som tagit klivit till NHL. Mellan 2009-12 var klubben antagligen det bästa laget i kanadensisk juniorhockey med spelare som Jonathan Huberdeau, Charlie Coyle, Nathan Beaulieu, Simon Despres samt Tomas Jurco som ledde Sea Dogs till en Memorial Cup. I år var laget rankat bland de sämsta i Quebec Major Junior Hockey League, men lyckades ändå att kriga sig till en slutspelsplats. Mycket tack vare sina fyra nyckelspelare i Thomas Chabot, Jakub Zboril, Nathan Noel och Adam Marsh som alla kommer att bli valda tidigt i sommarens draft.
Thomas har tagit enormt stora kliv, framförallt under den andra halvan av säsongen. Den skridskoskicklige backen fördubblade sin poängskörd i år gentemot ifjol. Thomas är en utmärkt puckförare och är ofta den som startar anfallen i egen zon i Saint John. Han är otroligt lugn under press och kan snabbt skanna av isen för att hitta den bästa spelmöjligheten. Thomas har varit Saint Johns quarterback i power play under året och även ifall hans slagskott inte håller hög klass, har han varit väldigt effektiv tack vare att han kan leverera fina passningar till sina lagkamrater.
Thomas kommer däremot att behöva arbeta på att bli starkare. Han har vid flera tillfällen visat att han är relativt enkel att ta pucken av och har svårt att få bort större motståndare framför den egna kassen. Spelet längs sargen är också något han har en del problem med, men det borde kunna bli bättre med starkare benmuskler. Thomas har alla möjligheter till att bli en utmärkt topp fyra försvarare i NHL en dag.
Styrkor: Skridskoåkningen, blicken för spelet, pucksäker, alltid lugn
Svagheter: Styrkan, viker undan för fysiskt spel, skjuter för sällan
Spelstil: Puckskicklig tvåvägsförsvarare
Kommer att bli vald: 13-19
***
Daniel Sprong, RW, Charlottetown Islanders, Holland
[68 matcher] [39 mål] [49 assist] [-23] [18 PIM]
Längd / vikt: 183 cm / 87 kg
Liknar: Phil Kessel
I historien har fyra holländska spelare draftas varav en har spelat i NHL. 1973 valde St Louis Blues John Wensink, som hade både holländskt och kanadensiskt pass, i sjunde rundan och John spelade strax över 400 matcher i NHL. Daniel Sprong, som har fått smeknamnet ”The Flying Ducthmen”, kommer att bli den blott femte spelaren med holländskt blod att bli vald i NHL-draften och allt pekar på att det kommer att bli i den första rundan.
Daniel är en spelare som enbart tänker offensivt. Om han får fria tyglar kan han skapa en otrolig hockeymagi med pucken. Han är en utmärkt speluppläggare som kan leverera perfekta passningar, men kan även göra mål själv då han har ett stenhårt handledsskott. Daniels otroliga hastighet på skridskorna har fått många försvarare att betala ett dyrt pris och med tanke på hur fint han kan hantera pucken i hög fart är han ett ständigt hot innanför offensiva blå. Kan dock bli alltför puckkär ibland och har tendenser till att hålla i allt för länge och därmed tappa pucken och sätta sitt lag i svåra kontringssituationer. Han är den spelaren som vill synas på isen och väljer ibland att försöka sig på den snygga dragningen istället för att ta det bättre alternativet och passa sin lagkamrat. Daniel har under de två senaste somrarna arbetat med den prisade tekniktränaren Darryl Belfry och följer ett stenhårt träningsprogram från honom. Darryl har arbetat mycket med bland annat Sidney Crosby, Matt Duchene, Patrick Kane och John Tavares och har lovordat Sprong till skyarna som en av de bättre ungdomsspelarna han har haft möjligheten att arbeta med.
Då han inte är en spelare som arbetar hem starkt behöver han placeras med den center som behärskar det defensiva spelet och kan täcka upp bakåt för holländarens skull. Det går givetvis att lära spelare att tänka mer defensivt, men vill Daniel lära sig? Hans kärlek för att göra fina dragningar och mål kan vara för stor och vissa klubbar kan därför titta mot andra spelare på draftdagen. Hursomhelst tror många att holländaren är redo för NHL-action snart och han kan mycket väl bli en spelare för första kedjan i framtiden.
Styrkor: Farten, tekniken, speluppfattningen, många offensiva verktyg
Svagheter: Inget defensivt tänk, balansen, inget fysiskt spel
Spelstil: Dynamiskt offensivt hot, underhållande spelare
Kommer att bli vald: 17-27
###
Läs även: Inför NHL-draften del 1
Läs även: Inför NHL-draften del 2
