Inför NHL-draften 2014: Plats 30-26
Årets NHL-draft kryper allt närmre och SvenskaFans fortsätter att hårdbevaka årets tillställning. I sex delar framåt helgens stora event kommer ni att få läsa hur lagen kan tänkas att drafta i en så kallad mock draft.
###
#30 – New Jersey Devils
Nick Schmaltz, C, Green Bay Gamblers, USA
[55 matcher] [18 mål] [45 assist] [16 PIM] [-3]
Längd / vikt: 183 cm / 78 kg
Liknar: Nicklas Bäckström
Som de flesta säkert vet blev New Jersey straffade för det kontrakt som delades ut till Ilya Kovalchuk för fyra år sedan och får därför i år välja sist i årets draft – ett hårt slag för en organisation i stort behov av att få addera talanger till sin trupp. New Jersey har ett imponerande djup på backsidan när det kommer till framtidslöften och lär blicka åt att välja en forward med det 30:e valet och helst av allt en center.
Nick Schmaltz är en speluppläggare av hög rang som håller till på centerpositionen, men kan även spela på högerkanten. Nick har i år varit den ledande spelaren i Green Bay där han snittade över en poäng per match. Nick har en fin blick för spelet och ett par känsliga händer med fin klubbteknik. Han är alltid den spelaren som leder spelet i sitt lags power play och är en spelartyp som New Jersey saknar enormt.
Nick har inte fått ta del av sin äldre broder Jordans - som draftades i första rundan av St Louis för två år sedan - kunskaper i defensiven, utan där har Nick väldigt mycket att fortfarande lära sig. Han behöver även bli mycket jämnare i spelet. I vissa matcher kan han dominera, medan han i nästa match inte syns till överhuvudtaget. Ett lag som New Jersey kräver disciplinerad defensiv ifrån sina spelare och det är något Nick kommer att få jobba mycket om han i framtiden ska lyckas att ta klivet in i den stora ligan.
New Jerseys talangpool
Styrkor: Gott ställt bland backar, karaktärsspelare
Svagheter: Spelskickliga centrar, vänsterforwards
Tre största talanger: Jon Merrill, D; Damon Severson, D; Stefan Matteau, C
###
#29 – Los Angeles Kings
Roland McKeown, D, Kingston Frontenacs, Kanada
[62 matcher] [11 mål] [32 assist] [61 PIM] [+38]
Längd / vikt: 185 cm / 88 kg
Liknar: Jay Bouwmeester
Roland McKeown är lite som den fula ankungen i årets draft. Det finns så mycket som är oklart gällande den här spelaren. Vid den här tidpunkten för ett år sedan såg man Roland som ett mycket stort löfte som var rankad bland de tio bästa spelarna, men backen har i år ramlat ner längs listorna. Han har inte gjort några större fel, utan det beror mest på att han inte har utvecklats som scouterna hoppades på, samt att årets draft är betydligt starkare bland anfallarna än backarna.
Finns Roland kvar när det är dags för de nyblivna Stanley Cup-mästarna att välja lär man välja den skridskoskicklige backen – mest för att han är 'best potential available’. Det som mest sticker ut med Roland McKeown är hans otroliga rörlighet på isen som kan jämföras med just Kings Drew Doughty. Roland är en spelare som hade passat in i Los Angeles defensiv som handen i handsken, då han allt som oftast tänker på defensiven först, men kan även följa med upp i offensiven och starta anfall.
Många experter tror att Roland kommer att bli vald tidigare än 29 och det är en mycket stor möjlighet att så blir fallet, men annars kan Kings ha hittat ett guldkorn ifall han får åtminstone fyra, fem år att mogna och hitta sig själv i spelet samt att man inte har för stora förhoppningar på kanadensaren. Ifjol sågs han som en framtida första back, men hans framtid i NHL lär bli i ett andra backpar, eller kanske till och med i det tredje.
Los Angeles talangpool
Styrkor: Stora, tunga forwards, målvaktslöften
Svagheter: Tunt bland centrar
Tre största talanger: Martin Jones, G; Tanner Pearson, LW; Brayden McNabb, D
###
#28 – Tampa Bay Lightning (Från NY Rangers)
Nikolay Goldobin, RW, Sarnia Sting, Ryssland
[67 matcher] [38 mål] [56 assist] [21 PIM] [-30]
Längd / vikt: 183 cm / 84 kg
Liknar: Nail Yakupov
Om ett lag letar efter en snabb, offensiv virvelvind med ett sniperöga ska man vända sig till ryske Nikolay Goldobin. Högerforwarden är en av de mest talangfulla spelarna i årets draftkull offensivt vilket han bevisade i år när han öste in poäng i ett makalöst dåligt Sarnia Sting i den kanadensiska juniorligan. Tampa Bay, med Steve Yzerman i spetsen, har visat förr att de inte är rädda för att välja ryska spelare i draften och med tre stycken förväntade att gå i årets första runda kan Nikolay mycket väl hamna i västra Florida om en vecka.
Nikolay har alltid varit en spelare som försökt göra mål så fort han har fått pucken, men sedan flytten till Kanada lärt sig att använda sig av sina lagkamrater och stod i år för imponerande 56 assist. Många vill jämföra Nikolay med sin två år äldre landsman Nail Yakupov och visst finns de likheter. Precis som Nikolay spelade Nail i Sarnia Sting när han draftades av Edmonton för två år sedan och även han förde sitt lag framåt som även då var blekt.
Tampa lär egentligen velat att ha en center vid det 28:e valet, men kan inte motstå att drafta Nikolay då han är den bästa spelaren som finns kvar. Nikolays tak är mycket högt ifall han tillåts att spela ut alla sina offensiva kort, men han kommer i framtiden att behöva en kedjekamrat som kommer att få dra ett tung defensivt last för ryssen bredvid sig. En framtida arsenal med Steven Stamkos, Jonathan Drouin, Nikita Kucherov och Nikolay Goldobin lär få Steve Yzerman att slicka sig runt munnen.
Tampa Bays talangpool
Styrkor: Fantastiska målvaktstalanger, fysiska backar, tekniska & snabba ytterforwards
Svagheter: Centerdjup, offensiva försvarare, småväxta forwards
Tre största talangerna: Jonathan Drouin, LW; Andrei Vasilevski, G; Nikita Kucherov, RW
###
#27 – Chicago Blackhawks
Josh Ho-Sang, RW, Windsor Spitfires, Kanada
[67 matcher] [32 mål] [53 assist] [44 PIM] [+26]
Längd / vikt: 180 cm / 80 kg
Liknar: Nazem Kadri
Att Chicago Blackhawks tycker om att drafta talangfulla och skickliga spelare är absolut ingen hemlighet och undertecknad kan se att dynastin från Illinois mycket väl tar en chans på Joshua Ho-Sang vid det 27:e valet – ett val som antingen kommer att bli en succé eller en stor flopp. Ingenting där i mellan.
Kanadensaren med jamaicanska rötter är en puckmagiker utan dess like. Hans klubbteknik och blick för spelet är långt utöver det vanliga och är ett ständigt hot i offensiv zon. Med all den talang som Josh besitter tycker man att han borde vara en spelare för topp tio, men nej. Det finns så många röda flaggor kring hans spel. I defensiven är han för det mesta lat, han är alldeles för ojämn och är inte fysisk för fem öre. I vissa matcher kan han försvinna totalt, medan han i nästa dominerar totalt vilket sex poäng i en och samma match mot North Bay tidigare under säsongen visar prov på.
Josh kan mycket väl bli ’steal of the draft’, men kan även bli en stor missräkning som kanske bara får några få säsonger i NHL. Josh kommer att behöva spela under en tränare som kräver stor disciplin som John Quenneville, samtidigt som han behöver få fria tyglar. Ho-Sangs stora idol är Patrick Kane och det finns en mycket stor chans att de i framtiden kommer att bli lagkamrater i Blackhawks.
Chicagos talangpool
Styrkor: Imponerande djup bland centrar, överlag spelskickliga spelare
Svagheter: Ingen framtida första målvakt, för lite storlek & styrka, högerforwards
Tre största talanger: Teuvo Teravainen, C; Adam Clendening, D; Ryan Hartman, RW
###
#26 – Montreal Canadiens
Conner Bleackley, C, Red Deer Rebels, Kanada
[71 matcher] [29 mål] [39 assist] [48 PIM] [+3]
Längd / vikt: 185 cm / 89 kg
Liknar: Eric Staal
Montreal letar efter tre saker. Centrar, ledarskapsattributer och spelare med styrka och tuffhet och klubben lär bli överlyckliga ifall Conner Bleackley faller ner till laget från provinsen Quebec. Conner kan mycket väl gå i topp 20, men det faktum att de flesta ser honom som ganska begränsad offensivt och tror inte att han kommer att utvecklas till mer än en tredje center eller högst en center för andra kedjan i framtiden, gör att undertecknad tror att han kommer att falla ner i draften.
Det bara skriker framtida lagkaptensmaterial kring Conner Bleackley. Redan som 17-åring tog Conner över C:et på tröjan i Red Deer och han har lett sitt lag framåt med bravur sedan dess. Conner är en spelare som tränaren kan slänga in i alla situationer. Han spelar power play, dödar utvisningar, är en pest i forecheckingen och ett monster i tekningscirkeln. Det offensiva egenskaperna finns där, men är inte allt för välutvecklade utan Conner är en spelare som alltid tänker på spelet i den egna zonen före något annat.
Att spela i Montreal är ett stort test för psyket med all press från fans och media och antagligen ingen skulle klara av det bättre än Conner med sin stabila mentalitet. Montreal och Bleackley är helt enkelt en perfekt kombination och om det finns liten chans att han faller ner till 26:e platsen kommer Montreal att bli överlyckliga.
Montreals talangpool
Styrkor: Djup bland yttrarna, framtida första målvakt
Svagheter: Spelskicklig center, storlek & styrka bland forwards
Tre största talanger: Zach Fucale, G; Nathan Beaulieu, D; Artturi Lehkonen, RW
