NHL-panelen efter trade deadline: ”Columbus behöver en joker i slutspelsracet”
NHL-panelen är tillbaka och analyserar en del av den aktivitet som skedde i samband med trade deadline.
Medverkande:
Niclas Schaub, krönikör
Mattias Larsson, skribent St. Louis Blues
Simon Strömberg, skribent Florida Panthers
Anders Wikström, skribent New York Rangers
Kim Evertsson, skribent Washington Capitals
---
St. Louis stärkte som bekant upp försvaret med Jay Bouwmeester och Jordan Leopold. Om vi förutsätter att Blues tar sig till slutspel – vilken betydelse kommer den duon i så fall att få?
Niclas Schaub: I fallet Bouwmeester en rätt ironisk frågeställning; killen har ännu inte spelat en slutspelsmatch under sin 750 matcher långa karriär. Så vem vet egentligen? Han vinner säkert Conn Smythe på ren upphetsning av att få spela in i maj. Leopold ser jag mer som ett komplement.
Mattias Larsson: Leopold och Bouwmeester breddar och spetsar uppsättningen av backar i Blues men det viktigaste är signalen det sänder till övriga i laget. "Vi har gjort vårt, nu är det upp till er att leverera". Jag tycker redan efter segrarna mot Chicago och Columbus att man sett en viss uppstramning när det gäller skärpan och till och med David Backes chockar hockeyvärlden med mål i två raka matcher.
Simon Strömberg: Jag tror knappast värvningarna gör Blues till Stanley Cup-mästare. Bouwmeester har fortarande inte spelat en slutspelsmatch i NHL och Leopold är ingen större faktor. Men duon ger spets och djup i försvarsuppsättningen och St. Louis kan bli en obehaglig överraskning i den första rundan om de seedas sjua eller åtta.
Anders Wikström: Det är väl ingen hemlighet att djup på backsidan är av yttersta vikt om man planerar att gå långt i slutspelet. Framför allt tror jag erhållandet av Bouwmeester kan visa sig vara enormt värdefullt. Fungerar han så bra som St. Louis hoppas att han ska göra med Pietrangelo så kan det mycket väl bli ett av slutspelets absolut bästa backpar, för att inte tala om framtidens. Leopold innebär att Blues sämsta back är bättre än tidigare och det måste man erkänna som något väldigt viktigt i ett slutspel.
Kim Evertsson: Jag tror att det kommer få positiva effekter. Hitchcock får in två backar som varit med länge i ligan och som har haft framträdande roller i sina gamla klubbar. Leopold spelade Stanley Cup-final med Calgary Flames mot Tampa Bay Lightning och vet vad det handlar om i ett slutspel, något som säkerligen kan komma till nytta för Blues. Dock har aldrig Bouwmeester spelat en enda slutspelsmatch, så han är säkert sugen på att äntligen få uppleva det. Bouwmeester kan bidra med sin spelskicklighet, han har gjort ganska mycket poäng genom sin karriär.
---
Washington betalade dyrt för Martin Erat. Är han verkligen en spelare som tar Washington över slutspelströskeln och till ett hot i ett eventuellt slutspel?
NS: Erats spelstil passar bättre i Capitals än i Preds, då jag ser honom som en "poor-man's" Semin. Men han har knappast med Caps utgång i detta slutspel att göra.
ML: Tillåt mig att skratta. Nej, Erat är ingen spelare att luta sig mot i detta läge men går man till slutspel så kan man bli en obehaglig överraskning även om den spontana känslan är att en känsla av belåtenhet bara av att nå slutspel kan infinna sig i Capitals.
SS: Nej. Får han igång poängproduktionen kan han säkert hjälpa Caps i en slutspelspush, men Washingtons öde ligger fortfarande i Alex Ovechkins och Nicklas Bäckströms händer.
AW: Jag tillhör väl den lilla skara som inte tycker det var ett sådant stort misstag av Capitals. Erat är trots allt en riktigt bra spelare och jag tycker Forsberg är en rätt överhypad prospect, han kommer helt enkelt inte bli någon ny Bäckström eller Foppa. Blir en han lika bra spelare som Erat så ska Nashville vara oerhört nöjda. Erat kommer definitivt göra Caps väldigt mycket bättre men för att de ska ta sig till slutspel och kunna gå långt där krävs det fortfarande att deras två viktigaste spelare, Ovechkin och Holtby, fortsätter spela som de gjort på slutet.
KE: Jag har svårt att se något gott komma ur denna trade. Jag vet inte hur GMGM tänkte och jag orkar inte ens ta reda på det. Givetvis kan Erat sticka fram i enstaka matcher och avgöra. Men som avgörande faktor i ett Stanley Cup-slutspel? Ofta i min doftkofta. Nej.
---
Även Minnesota betalade dyrt för Jason Pominville. Var det verkligen rätt spelare för Wild att gå efter?
NS: Det har nu skaffat sig än mer djup in i slutspelet, och Pominvilles direktskott i powerplay kommer att bli en tillgång. En bra, relativt komplett spelare med ledaregenskaper. Vem vill inte ha en sådan i sitt lag come playoff time?
ML: Pominville i laget kan aldrig vara fel och eftersom Wild inte befinner sig i någon nära förestående ombyggnad så tycker jag att det är en hyfsat vettig värvning. Pominville kan styra ett PP, han gör poäng, kan spela fysiskt och har dessutom ett år kvar på kontraktet. Wilds målsättning är att vinna i år, allra senast nästa år och med Dany Heatleys allt snabbare dalande karriär så får Pominville en viktig roll i laget tillsammans med Koivu och Parise.
SS: Ja, det får jag nog säga – även om det lika gärna hade kunnat bli en back. Pominville tar Charlie Coyles plats i förstakedjan och det är så klart en uppgradering på kort sikt. Hans ledaregenskaper kommer väl till hands och han är en pålitlig poängplockare. Däremot blev Wilds redan ansträngda cap-situation ännu tuffare inför nästa säsong.
AW: Spontant? Nej! Jag har aldrig haft speciellt höga tankar om Pominville och jag tycker väl Sabres misslyckanden de senaste åren förstärker tveksamheten kring om han verkligen är tillräckligt bra för att vara en ledande spelare i NHL. Desto mer jag tänker på det så inser jag ju att Pominville inte behöver vara en ledande spelare i Wild och kanske kan han fungera bättre som ett komplement med mindre ansvar, då kan traden visa sig vara väldigt bra. Hur Wild sedan löser cap-situationen återstår att se.
KE: De fick ju bättre betalt än Capitals. Inte riktigt så illa med Pominville. En spelare som sliter och kan komma in och producera. Har alltid varit framträdande i Sabres så jag tror inte Wild-fansen behöver misströsta alltför länge innan han levererar. En kille som kan om han Pominville.
---
New York Rangers skeppade ut Marian Gaborik till Columbus. Är det en trade som båda lagen går vinnande ur?
NS: Efter den solklara 6-1-vinsten mot ett oinspirerat Penguins ser ju Sather ut som ett geni. Gaborik hade svårt för Tortorellas "antics", och Blue Jackets behöver en joker i slutspelsracet. Why not?
ML: JD och Kekeläinen har något intressant på gång i Columbus och Gaborik verkade vara i behov av annan omgivning. Cirkus Rangers med domptören Tortorella vid piskan är som vanligt en större gåta. Lättare att försöka rädda ett bowlingklot från att drunkna än att försöka förstå hur ett lag med Nash, Richards och tidigare Gaborik kan vara det lag som producerar minst antal mål i ligan.
SS: Columbus hoppas att Gaborik ska bli vad Brian Campbell blev för Florida – en spelare som lockar andra kompetenta spelare till klubben och sätter lite stjärnglans på en anonym laguppställning. Och varför inte? Även om det inte blir slutspel i år har man en spelare att bygga laget runt. Rangers ville å sin sida bli av med Gaborik och fick ett bra utbyte för slovaken. Så ja, win-win.
AW: Det är min uppfattning och skulle något av lagen vara förlorare så är det i mina ögon Columbus som jag tycker är klubben som chansar. Jag har länge velat se Rangers göra sig av med Gaborik, då han aldrig riktigt har passat in än om hans produktion varit hyfsat bra. Nu återstår det att se om han hittat rätt på den mindre scenen i Columbus och bli den ledande spelare de förväntar sig. Brassard, Dorsett och Moore tror jag passar perfekt in i Rangers organisation då de ersätter det djup som gick förlorat vid erhållandet av Rich Nash. Samtidigt som Rangers också gjorde sig av med nödvändig cap hit för att kunna förlänga med Stepan, McDonagh, Hagelin med flera.
KE: Blue Jackets håller på att bygga om och har hittills varit bättre än vad alla trodde. Med några gamla lagkompisar från Rangers kan Gaborik säkert göra så att laget växer. Likaså kan Rangers lyfta av att få lite djup i truppen, framförallt sedan de knöt till sig Nash innan säsongen. Båda lagen är vinnare.
---
Vilken av de mindre uppmärksammade traderna tror ni kommer sätta störst avtryck?
NS: Nu vet jag inte om någon av årets trejder s a s är mindre uppmärksammad med tanke på att t o m en sådan i sammanhanget ytlig tidning som Aftonbladet hade en trading deadline-panel live på webben. Men Jokinen i Pens kan på allvar bli en hit för Bylsma. Nu har han fyra riktigt bra centrar. Vilket annat lag i ligan har det?
ML: Kan man kalla Roy för mindre uppmärksammad? Han ger Vancouver ett bra djup på centersidan och med Sedin och en frisk Kesler ser det bra ut för Canucks. Roy kan spela i alla lägen, är i en bra ålder och blir ett fint tillskott.
SS: Sharks gjorde två nyttiga värvningar i Raffi Torres och Scott Hannan. Här ersätter man de luckor som Ryane Clowe och Douglas Murray lämnade efter sig och drog in höga draftval på köpet. Sett till vad Clowe/Murray presterade för Sharks i år kan Torres och en frisk Hannan utan större svårighet ersätta dem.
AW: Ben Bishop kommer lyfta Tampa till högre höjder, inget överdrivet men de blir garanterat bättre av den här traden. Självklart går det att säga att priset var för dyrt, speciellt då det egentligen är en målvakt som Ottawa i princip hade över. Det är trots allt en ytterst nödvändig trade för Tampa så jag tycker man får se det som en win-win. I mina ögon har Ottawa den, inför framtiden, mest spännande forwardspoolen av alla lag och den blev såklart ännu mer intressant nu. Jag tror Cory Conacher kommer göra succé i Ottawa, framför allt nästa säsong, hans spelstil och attityd passar in ypperligt. Enligt mig gjorde nog Ottawa ”årets trade” här.
KE: Jag tror att Derek Roys ankomst till Vancouver Canucks kan bli effektfull. De har haft stora problem i powerplay och saknat en center som producera. Sedinarna behöver avlastning och jag tror att Roy är ett riktigt bra förvärv. Blir spännande att följa. Roy i Rogers Arena. Roy och Roger kan få en Stanley Cup ihop.
