Pittsburgh Penguins vecka 7: Crosby het, men skadad
Sidney Crosby som spelat lysande den sista tiden och snabbt rusat upp mot toppen i poängligan fick i måndagens segermatch mot Philadelphia Flyers känningar i ljumskarna och tvingades utgå och missar nu matchen mot Boston natten till torsdag. Han är också osäker på spel inför helgen.
På det stora hela har det varit en tillfredställande vecka för ett Penguins som efter förlustsviten som omfattade fem matcher nu vunnit tre av de fyra sista. Veckans tre matcher var alla helt okej, även om det ju inte blev några poäng borta mot Buffalo.
Sidneys heta vecka
Crosby gjorde två poäng i de tre matcherna under veckan som gått. Två mål mot Buffalo, två assister mot NY Rangers och följde upp med 1+1 på den drygt halva match mot Philadelphia som hann avverkas innan han tvingades avbryta med känningar i ljumsken.
Crosby toppar supporteromröstningen till all-star matchen för hela eastern conferance just nu. Han är runt 20000 röster före Washington Capitals Alexander Ovechkin som ligger tvåa. Evgeni Malkin ligger just nu sjua i samma omröstning bland forwards, och Marc-André Fleury är trea bland målvakterna.
Sidney Crosby har 10 mål och 20 assist och är +9 i +/- statistiken efter 19 matcher, samtliga tre är bäst i laget och han ligger tvåa i ligan vad gäller poäng per match, efter Chicagos Martin Havlat som varit skadad ett tag och bara spelat sju matcher. Hans 30 poäng räcker just nu till en tredjeplats i poängligan, fyra efter Rangers Jaromir Jagr.
Evgeni Malkin har 9+9 för 18 poäng och är nu i delad ledning av rookieligan med Anze Kopitar (LA Kings), som dock spelat sju matcher fler.
Christensen uppkallad
Eric Christensen 22 år har precis kallats upp ifrån Wilkes-Barre Scranton Penguins i AHL och där han har haft en utmärkt säsong såhär långt efter en lite tveksam training camp. Säsongens skörd i AHL: 12+12 i 16 matcher vilket är poängbäst i laget.
Förra säsongen spelade Christensen 33 matcher med Pittsburgh, vilket resulterade i sex mål och sju assist. Han väntas inledningsvis gå in i andrakedjan som center mellan Maxime Talbot och Michel Ouellet. Två spelare han tidigare spelat mycket tillsammans med nere i AHL.
Christensen är den tredje spelaren som kallats upp från AHL denna säsong (jag räknar bort Eric Cairns och Ronald Petrovicky som var nere för att få ett par förberedelsematcher efter skada). De tidigare två är backen Noah Welch och forwarden Maxime Talbot.
Penguins dominerar inom Atlantic Division
Penguins är efter veckans segrar mot Rangers och Flyers bäst i hela ligan vad gäller spel inom sin egen division! Det har hittills blivit åtta segrar (varav fyra kommit mot Flyers) och blott en förlust (New Jersey).
Kommande dagar kommer nya matcher inom Atlantic division spelas. På fredag väntar en tidig match borta mot NY Islanders, följt av nytt hemmamöte mot NY Rangers lördag. På tisdag gästar så Islanders Mellon Arena för första gången denna säsong.
Buffalo Sabres - Pittsburgh Penguins 4-2 (1-0, 2-1, 1-1)
Mål Period 1:
06:06 1-0 (Powerplay) Maxim Afinogenov (Daniel Briere, Jaroslav Spacek)
Mål Period 2:
09:00 2-0 Thomas Vanek (Nathan Paetsch, Maxim Afinogenov)
11:28 3-0 (Powerplay) Chris Drury (Jason Pominville, Jochen Hecht)
15:14 3-1 Sidney Crosby (Mark Recchi, Robert Scuderi)
Mål Period 3:
18:59 3-2 Sidney Crosby (Mark Recchi, Michel Ouellet)
19:05 4-2 (empty-net) Ales Kotalik (Chris Drury, Paul Gaustad)
Skott: 36–36 (12-8 13-16, 11-12).
Utvisningar, Buffalo: 6 x 2 min. Pittsburgh: 4 x 2 min.
Publik: 18 690
3 Stars:
1: Maxim Afinogenov
2: Martin Biron
3: Brian Campbell
Matchen:
På det stora hela stod Pittsburgh upp bra mot konferansledande Buffalo borta och dominerade spelet långa stunder i fem mot fem. Det blev dock special teams som avgjorde matchen till hemmalagets fördel trots en för dagen het tvåmålsskytt i Sidney Crosby.
Jocelyn Thibault fick sin blott tredje start för säsongen och gjorde en godkänd insats, även om tredjemålet var klart billigt.
Suveräne Maxim Afinogenov kom tillbaks efter skada och gjorde detta med besked. 1+1 och Max känns verkligen hetare än någonsin och är en av många vassa forwards i ett imponerande Buffalolag.
Mark Recchi känns bättre och bättre för varje match och hade två assist i matchen. Hans urusla +/- från förra året har förbytts till att tillhöra den absoluta toppen i laget. I skrivande stund är Mark tvåa i laget med fina +8!
Martin Biron var nog den största orsaken till att Pittsburgh lämnade denna tillställning lottlös. Han spelade lugnt och stabilt och gjorde flera högklassiga räddningar.
----
Pittsburgh Penguins – New York Rangers 3-1 (1-0, 0-0, 2-1)
Mål Period 1:
14:421-0 (Powerplay) Jordan Staal (Evgeni Malkin, Sergei Gonchar)
Mål Period 3:
06:56 2-0 (Powerplay) Mark Recchi (Sergei Gonchar, Sidney Crosby)
10:31 2-1 Brendan Shanahan
14:55 3-1 Mark Recchi (Sidney Crosby, Colby Armstrong)
Skott: 25–24 (11-4, 8-7, 5-13).
Utvisningar, Pittsburgh: 6 x 2 min, 1 x 5 min. New York: 11 x 2 min, 1 x 5 min.
Publik: 16 737
3 Stars:
1: Mark Recchi
2: Sidney Crosby
3: Sergei Gonchar
Matchen:
En av de absolut stabilaste insatserna för säsongen, i synnerhet då defensivt. Rangers skapade i princip ingenting.
Shanahans mål var efter en giveaway där han sköt mellan benen på en annan stabil Marc-André Fleury. Ryan Whitney var syndaren som gav bort pucken och var en av få svaga pingviner för dagen.
Två av målen kom till i spel 5 mot 3, och det första av dessa var Jordan Staals första powerplaymål för säsongen. 18-åringen har tidigare gjort 3 mål i boxplay och tre i even strenght, men har genewrellt fått väldigt lite speltid i powerplay, men fick här chansen och rakade in en retur från nära håll.
Mark Recchi gjorde sitt tredje och fjärde mål för säsongen och har snabbt klättrat i den interna poängligan där han nu är delad fyra med sexton poäng (4+12)
Matchen bröt en obehaglig svit på tio raka matcher där Penguins gav upp det första målet! Under dessa tio matcher: vann laget 4 matcher, förlorade fyra under ordinarie matchtid, samt två förluster via övertid.
----
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 3-5 (0-3, 2-2, 1-0)
Mål Period 1:
01:24 0-1 (Powerplay) John LeClair (Ryan Whitney, Sergei Gonchar)
04:31 0-2 Dominic Moore (Sidney Crosby)
19:51 0-3 Ryan Whitney (Dominic Moore, Nils Ekman)
Mål Period 2:
04:58 1-3 (Powerplay) Simon Gagne (Joni Pitkänen, Peter Forsberg)
05:47 1-4 Sidney Crosby (Ryan Whitney, Evgeni Malkin)
11:13 2-4 (Powerplay) Geoff Sanderson (Joni Pitkänen)
13:41 2-5 (Powerplay) Sergei Gonchar (Ryan Whitney, Evgeni Malkin)
Mål Period 3:
19:57 3-5 (Powerplay) Freddy Meyer (Joni Pitkänen, Simon Gagne)
Skott: 25–34 (10-13, 11-9, 4-12).
Utvisningar, Philadelphia: 9 x 2 min. Pittsburgh: 9 x 2 min.
Publik: 19 349
3 Stars:
1: Ryan Whitney
2: Dominic Moore
3: Sidney Crosby
Matchen:
Penguins fortsätter att dominera Philadelphia Flyers på alla sätt och vis och det var än en gång inget snack om vilket som är det bästa ishockeylaget i Pennsylvania.
Pittsburgh som bara gjort första målet vid fem tidigare tillfällen under säsongen (samtliga fem segrar) chockstartade när John LeClair som var petad matchen före sköt in 1-0 i powerplay redan efter en och en halv minut.
Dominic Moore följde upp med 2-0 via ett mål soim i realiteten var i boxplay där han blev vackert serverad via en spinoramapassning av Sidney Crosby.
Evgeni Malkin gjorde också han mål, men det dömdes bort efter att Derian Hatcher ”råkat” flytta på målburen strax före pucken letade sig in bakom Antero Nittymäki.
Ryan Whitney som var het för dagen och tog en gruvlig revanch för mediokert spel på sistone gjorde trean, och hade dessutom två assist i vad som sedermera blev en seger med 5-3
Sammanlagt denna säsong har Pittsburgh på fyra möten mot Philadelphia gjort 20 mål och släppt in 7. Laget har inte vunnit en matchserie mot Philadelphia sedan 1992-93 och behöver nu bara en poäng på de sista fyra mötena för att göra just detta.
Sidney Crosby hann före sin ljumskskada under den andra perioden med att göra ett mål och en assist och har nu 13+10 i 12 matcher mot Philadelphia, mest mot något lag i ligan. Han har dessutom överlistat Antero Nittymäki tio gånger vilket är dubbelt så många mål som mot någon annan målvakt i NHL.
