Capitals vs Bruins 1-3, och Anton lämnar USA

Boston Bruins tog första segern i dubbelmötet mot Washington Capitals. Vidare så har Anton Gustavsson meddelat att han lägger NHL-karriären på is och åker tillbaka till Sverige.

Boston Bruins och Washington Capitals träffade på varandra för första gången under säsongen i Verizon center. Även om Capitals visade mer energi än under de senaste matcherna så räckte det inte utan Bruins kunde åka tillbaka till Boston men segern i bagaget. Här kommer en kort sammanfattning och några andra notiser från Capitals-lägret.

Inför matchen så stod det klart att Michal Neuvirth skulle få förtroendet i Capitals-målet för 6:e gången i rad. Detta är första gången som samma Capitals-målvakt har fått förtroendet så många matcher i rad sedan Kolzigs dagar. Tom Poti var tillbaka i laget medan Mike Green, Boyd Gordon och Matt Bradley fortfarande återhämtar sig från skador.

Capitals formerades styrkorna enligt

Ovechkin - Bäckström - Knuble

Laich - Fleischmann - Semin

Chimera - Johansson - Fehr

King - Steckel - Hendricks

Schultz - Alzner

Erskine - Carlson

Sloan - Poti

Neuvirth/Varlamov

Matchen

Första perioden börjar i ett relativt gott tempo och Capitals visade att de ville spela hockey även i första perioden. Det varar inte länge förrän det smäller mellan Hendricks och Bostons Gregory Campbell. Denna tvist har pågått sedan lagen möttes två gånger under försäsongen och startade med att Gregory våldsamt tacklade Ovechkin in i sargen. Spelet böljar åt båda hållen och båda lagen vaskar fram kvalitativa målchanser. Boston spräcker nollan efter en fint samarbete mellan Nathan Horton och David Krejci. Efter Bostons ledningsmål så faller Capitals spel ihop och det ser mer än lovligt förvirrat ut och 2-0 genom Milan Lucic kommer som ett brev på posten. Efter andra målet så klagar Neuvirth att han känner sig snurrig och mår illa och lämnar senare isen i förmån för Semyon Varlamov som för göra sin säsongdebut. Det har sedan visat sig att Neuvirth hade influensa så han kommer säkert snart tillbaka. Men två måls underläge börjar Capitals spela bättre men målen uteblir. Perioden går till Boston 2-0 och Capitals vinner skotten med 10-8.

I andra perioden försöker Capitals få till en reducering. Perioden blir styckad på grund av en del utvisningar. Både Capitals och Bruins har läge att spela 5-3 men ingen av lagen utnyttjar tillfället. Efter nästan åtta minuter in i perioden så serverar Jason Chimera en puck till Marcus Johansson som sätter sitt första mål i Capitals-uniformen. Stort Grattis till Marcus. Perioden slutar 1-0 i Caps-favör, skotten 8-8.

Tredje perioden och Capitals gör allt i sin makt för att att få till en kvittering men istället så gör Bruins 3-1, genom Matt Hunwick, efter två minuter av perioden. Capitals pressar resten av perioden men närmare än ett bortdömt mål kommer man inte. Alexander Ovechkin vevar till pucken men handen varvid pucken hamnar i nätmaskorna. Målet döms helt korrekt bort. I slutet av perioden får Capitals möjlighet att spela sex mot fyra efter Campbell har åkt 4 minuter för hög klubba och Caps tar in en extra spelare istället för Varlamov. Men i god ordning och ruttet spel i numerärt överläge så kommer inte Caps närmare. Boston vinner perioden 1-0, och Capitals skotten med 18-5.

Matchfakta:

Washington – Boston 1-3 (0-2, 1-0, 0-1)

Första perioden:

0-1 (9:12) David Krjeci (N. Horton, M. Lucic)

0-2 (11:57) Milan Lucic (J. Boychuk, D. Krejci)

Andra perioden:

1-2 (7:42) Marcus Johansson (J. Chimera, M. Hendricks)

Tredje perioden:

1-3 (2:08) Matt Hunwick (D. Seidenberg, B. Wheeler)

Skott: 36-21

Utvisningsminuter: 18-20

Powerplay:

Washington : 0/4

Boston: 0/4

Matchens tre stjärnor:

1. Milan Lucic

2. David Krejci

3. Marcus Johansson

Tankar i mörkret

Egentligen är det här en förlust som är enkel att komma över. Capitals visade intensitet hela matchen bortsett från ett par minuter mellan Bostons mål i första perioden. Vidare är Boston inget dåligt lag. Deras förstakedja men Lucic, Krejci och Horton skapade mycket oreda i Capitals-försvaret och Chara och Boychuk gjorde ett utmärkt jobb att plocka bort Ovechkin och Capitals förstakedja.

Om Capitals hade haft lite tur så hade man vunnit matchen men man kan inte alltid ha marginalerna på sin sida. Så nu är det bara att koma tillbaka på torsdag och ge Bruins på nöten i TD Garden. Så vad bör Caps ta med sig till till Boston och vilka aspekter av spelet bör stanna i DC?

Detta bör packas ner

Capitals visade god vilja och kämpande väl under största delen av matchen. Jag vill gärna se att de gör det på torsdag också.

Capitals spel i numerärt underläge är fantastiskt bra för tillfället och de har fortfarande inte släppt in en puck med mindre antal spelare på isen, dvs 0 mål på 25 försök.

Både Neuvirth och Varlamov spelade bra i målet och kan inte lastas för någon av de tre Boston-målen. Det får gärna fortsätta.

…men lämna detta i DC

Effektiviteten under power-play är beklämmande. Det måste bli bättre. Det var knappt att det kunde hålla pucken i anfallszon under deras en minut långa 5 mot 3 överläge.

Tyler Sloan - motivering överflödig

Erskine har inte många rätt heller och tar på sig en utomordentligt korkad delay-of-game utvisning när Capitals redan har en man mindre på isen. Men kredit ska ges där det förtjänas, och när Erskine tog en fight med Milan Lucic i tredje perioden så blev jag riktigt glad. Inte nog men att man slapp att se Erskine på isen under dessa fem minuter men han tog med sig en av Bruins bästa till utvisningsbåset.

Övrigt från Caps-lägret

Anton Gustavsson (Capitals draftval i första rundan 2008) är på väg hem till Sverige. Gustavssons (20 år) NHL/AHL karriär är i nuläget begränsad till en match med Hershey Bears. Gustavsson deltog i sommarens träningsläger men klarade inte att ta en plats på Capitals roster varvid han skickades till Hershey Bears. Tyvärr för Anton, så lyckades han inte heller ta en plats i Bears trupp och skickades därmed till South Carolina Stingrays i ECHL. Gustavsson spelade en försäsongmatch för Stingrays innan han meddelade att han åker tillbaka till Sverige.

Washington Capitals har lagt Anton Gustavssons kontrakt på is med omedelbar verkan. Är det så att han vid någon tidpunkt väljer att komma tillbaka så finns det möjlighet att fortsätta kontraktet.

Personlig reflektion: Det känns osannolikt att Anton Gustavsson någonsin kommer att dra på sig Capitals-tröjan och det hela är inte särskilt överraskande. Anton hade ryggbesvär redan när han draftades och det känns som att pappa Gustavssons inflytande i Capitals-organisation var en större faktor när han draftades än Antons kvaliteter som hockeyspelare. Det är nog för Capitals ledning att inse att deras förstaval i 2008 var bortkastat. Det är bara att önska Anton Gustavsson lycka till med sin fortsatta hockeykarriär i Sverige.