Horribel roadtrip äntligen slut för Capitals
Den viktigaste roadtripen, så här långt, för säsongen blev en mardröm för Caps. Två av åtta möjliga poäng och tre raka förluster blev resultatet, och huvudstadslaget tappar mer och mer mark upp till slutspelsplatsen.
Det började trots allt bra för Washington Capitals, när de under fredagen gästade Florida Panthers. Förmodligen den bäst genomförda bortamatchen för året slutade med vinst för Capitals, genom två mål i tredje perioden, där Alexander Semin satte det avgörande 2-1 målet.
Redan dagen efter var det dags att möta ett annat Floridalag, Tampa Bay Lightning. Capitals släppte in första målet även i denna match, och Stamkos var inte sen med att göra situationen värre då han satte Lightnings andra mål för matchen i andra perioden. Brooks Laich reducerade med ungefär 10 minuter kvar av matchen, men närmre kom inte Caps.
Om matchen mot Panthers var den bästa bortamatchen för säsongen så var matchen mot Carolina Hurricanes den sämsta. En fullständigt horribel insats från första till sista minut slutade med en klar seger för redan avsågade Hurricanes. Slutresultatet skrevs till 5-0.
Sista matchen för denna roadtrip var i Kanada mot Ottawa. Redan innan matchen kom första bakslaget, då Ovechkin hade dragit på sig en skada i föregående match och fick avstå matchen mot Senators. Även om Capitals började matchen bra fick de se ett effektivt Sens gå till första periodvila med en 2-0 ledning. Sens gjorde även tredje målet för matchen tidigt i andra perioden och redan då var matchen körd för Capitals. Slutresultatet skrevs till 5-2.
***
General Manager George McPhee var överdrivet positiv inför säsongen och hyllade de värvningar han gjort. I efterhand är han nog långt ifrån nöjd. Roman Hamrlik, Joel Ward och även Tomas Vokoun har inte imponerat på någon denna säsong.
***
Även om Capitalsfansen har skrikit efter förstärkning en längre tid så börjar det kännas som att det är för sent. Kanske rätt metod just nu är att sälja av de spelare som blir free-agent i sommar och lasta på sig ett antal höga draft-picks i kommande draft, som sägs vara väldigt stark. Detta inkluderar då spelare som Dennis Wideman, Alexander Semin och Tomas Vokoun.
***
Givetvis ska man inte ge upp hoppet ännu. Bara för något år sedan lyckades Philadelphia Flyers knipa en slutspelsplats i sista omgången, för att sedan avancera till Stanley Cup-final. Dock känns det inte som att det laget som Capitals befogar över för tillfället har samma potential.
***
Många säger att anledningen till den dåliga säsongen är skador. Nicklas Bäckström och Mike Green, två av Capitals bästa spelare, har missat stora delar av säsongen. Dock är detta en alltför enkel ursäkt. Pittsburgh har fått klara sig utan Crosby, Letang och Staal stora delar av deras säsong också, men har klarat sig betydligt bättre än Caps.
***
Nicklas Bäckström har missat 22 matcher nu, och fler kommer det bli. Han har inte rört isen på nästan två månader. Rene Bourque fick fem matchers avstängning för detta. Fem matcher. Det är nog detta som undertecknad har irriterat sig mest på under denna säsong.
