Här är förutsättningarna för match #5

 

Hemmalaget kommer enormt stärkta till rinken idag - inte bara tack vare ett par dagars vila - utan främst efter den fenomenala insatsen ifrån Madison Squere Garden senast.

Rangers såg ut att ha fått igång sitt anfallsspel och hade bra flyt och kunde gå upp till 3-0 i andra efter en mållös första akt. Men två mål ifrån Johansson och så småningom - i andra förlängningsperioden - tog Chimera tillvara på ett fatalt misstag ifrån Gaboriks sida som fullständigt ställde Lundqvist och segern skrevs till 4-3.

 

Fansen förväntar sig att man ska slå ut Rangers ikväll och naturligtvis har man favoritskapet. Men vi stannar upp ett ögonblick ock blickar tillbaka tiden lite...

För precis ett år sedan befanns sig Washington i samma sats som idag, med 3-1 i matcher på Montreal. Tre förluster senare var sensationen en faktum mot ett lag som hade en fantom till målvakt i Halak och en matchvinnare i Camallieri. Och naturligtvis en hårt arbetade lagbygge omkring dessa två frontfigurer.

 

Will history repeat itself?

 

I Rangers finns samma element som vi såg hos Montreal ifjol. Lundqvist framför allt men om det ska ske något liknande så måste NY-gänget vaska fram en game-breaker. Gaborik kan, men är iskall. Dubinsky, Prospal, Stepan, Anisimov och Drury är andra som har förmåga men kommer de att kliva fram nu?

 

Så här kommenterar Ovechkin fjolårets kollaps: "It is a new year, new series, new team. I think if you going remember everything bad, then it is going to be bad for you. I think tomorrow first 10 minutes is going to be very important for us and them too."

 

Nu alla Washington-fäns är det dags att släppa rädslan för att råka ut för ännu en kollaps och se dagens ljus för vad det är.

Laget ÄR mognare nu, mer balanserat och tar inget för givet. Alla ger allt även i defensiven. Om Rangers stora hopp och matchvinnare heter Gaborik, som är i uselt slag, kan vi stoltsera med en arme av krigare och tillika matchvinnartyper: Ovechkin, Semin, Bäckström, Green, Arnott, Laich och senast såg vi Chimera och Johansson som hjältar. Idag kan ESPN's uttyck väl komma till pass:

 

History will be made.

 

Min känsla är att Caps vinner det här med ett par måls marginal, 4-2 kanske. Jag har oerhört svårt att se ett så inconsistant Rangers få igång ett bra anfallsspel så här långt in i matchserien. Ett par kämpamål kan man allt fixa men sen är det nog stopp. Nyckeln för Washington blir att nöta och spela disciplinerat och tålmodigt. Special teams kan bli tungan på vågen idag. Längtar till kvällen!

 

 

 

Lite om skadeläget

 

Washington: Saknas gör sedan tidigare offensive backen Wideman (week-to-week) medan Knuble (day-to-day), som inte reste till NY för match 4, kommer testas sent. Vore en oerhörd boost ifall han kan medverka, med sin styrka och spetsförmåga framför kassen. Caps är inte nödvändigtvis försvargade utom honom men han är oerhört nyttig längs sargerna och framför kassan - i synnerhet i PP. Sedan tidigare finns även Poti på skadelistan och är inte aktuell för comeback.

 

NY: Framför allt saknas Callahan, enormt avbräck. I mångas ögon Rangers bästa forward den här säsongen. Sedan tidigare saknas även namn som Frolov, Del Zotto, tunge fightern Boogard samt Henkes back-up Biron.  

 

 

Citatet

"Everybody goes through certain things in their career. Everybody always looks back. For this team, we can't look back. We've got to look forward and we've got to get ready for tomorrow [idag] and put the past behind us." --  Jason Arnott