Slutspelskampen fortsätter
Under måndagen tog Washington Capitals en meriterande bortaseger mot Detroit Red Wings, efter att dagen innan ha blivit totalt utspelade mot Chicago Blackhawks. Capitals berg-och-dalbana fortsätter med andra ord, och nu är det nio matcher kvar av grundserien.
Många trodde att Capitals skulle rycka ifrån sina konkurrenter och säkra åttondeplatsen efter fyra raka segrar i början av mars. Denna uppfattning ändrades helt dock de kommande två matcherna, då man först förlorade mot hemmstarka Winnipeg, och därefter åka på storstryk mot Chicago.
Söndagens match mot Chicago är något Capitals vill glömma så fort som möjligt, med ett undantag. Ett otroligt fint mål av Alex Ovechkin. De senaste veckorna verkar Ovechkin ha hittat tillbaka till den form han hade för några säsonger sedan. Under matchen mot Detroit kunde Ovehckin sätta dit ytterligare två baljor, och han verkar ha hittat toppformen när Capitals som bäst behöver det.
Det blir med största sannolikhet en kamp ända in till sista omgången om den åtrovärda åttondeplatsen i Eastern Conference, vilken ger den sista slutspelsplatsen. I skrivande stund ligger Capitals två poäng före Buffalo Sabres och fyra poäng före Winnipeg Jets, som dock har en match mindre spelad. Det är ingen omöjlighet att även Florida Panthers och Ottawa Senators blir inblandade i denna strid, då de ligger några poäng före Capitals i tabellen.
Under tisdagskvällen spelar Jets mot Penguins och Panthers mot Flyers, och det är nog första gången på många många år som Capitalsfansen håller sina tummar för Pittsburgh och Philadelphia under en och samma kväll.
***
Glädjande för Capitalsfansen är att även Mike Knuble verkar ha hittat tillbaka till gammal god form. Han har fått se sig anpassad till läktaren ett flertal gånger de senaste månaderna, men med tre mål på de fyra senaste matcherna verkar formen onekligen peka uppåt.
***
Nicklas Bäckström fortsätter närma sig en comeback. Under måndagen gjorde han sitt sjätte träningspass på lika många dagar, och i dagsläget verkar det inte vara omöjligt att en comeback kan ske innan grundserien är över.
***
Capitals avslutar sin fem matcherna långa roadtrip på torsdag då Philadelphia väntar. Roadtripen hittills har gett två vinster och två förluster. Redan dagen efter, under fredagen, väntar ännu en extermt viktig match, då Winnipeg Jets står för motståndet.
Natten till fredag (00.00) @ Philadelphia Flyers
Natten till lördag (00.00) vs. Winnipeg Jets
Söndag kväll (23.00) vs. Minnesota Wild
***
De tre kommande veckorna blir onekligen intressanta.
