Snart är det dags
Lockouten är äntligen över. Efter ett lyckad år för sportlagen i Washington, där Redskins (am. fotboll) och Nationals (baseboll) har uppnått oanade höjder, påbörjar snart Capitals sin säsong. Fansen i staden har fått en smak av framgång och nu sätts hoppet till hockeylaget.
Åtta månader har gått sedan den snöpliga förlusten i sjunde och avgörande matchen mot New York Rangers. För första gången på lika lång tid klev Capitalsspelare under tisdagen ut på rinken i organisationen träningsanläggning, Kettler Capitals Iceplex, och gjorde sin första träning.
På isen fann vi Ovechkin, Hendricks, Holtby, Erskine, Hillen, Chimera, Ribeiro, Carlson, Beagle och Green. Uppenbarligen kommer antalet spelare ökas under de kommande dagarna. Någon tränare syntes dock inte till, utan Adam Oates, Calle Johansson och resten av staben får vänta med att genomföra första träningen med sitt nya lag till training campen inleds.
***
Försvararen Tom Poti, som inte har spelat match på ungefär två år, sägs känna sig mycket bättre från sin ljumskskada och kommer därför med största sannolikhet att delta i Capitals training camp. GM George McPhee har upprepade gånger uttryckt sin tveksamhet över att Poti någonsin kommer kunna spela ishockey igen, och under tisdagen lät han, trots de goda nyheterna, inte mycket positivare.
Skulle Poti bli friskförklarad och ingå i truppen skulle Capitals ha nio försvarare i truppen, varav åtta med envägskontrakt, vilket åtminstone är en för mycket. Detta öppnar för eventuella trader. Skulle Poti dock inte vara med i truppen kommer GMGM med största sannolikhet inte göra några förändringar i truppen i början av säsongen.
***
Nicklas Bäckström ådrog sig en skada när han spelade match med Dynamo Moskva under lockouten. Från Moskvaklubbens sida har skadan förklarats som en nackskada och Bäckström skulle vara borta i någon vecka. I de amerikanska medierna har det dock ryktats om att det rör sig om en hjärnskakning, vilket givetvis skulle vara ett stort bakslag, då Brynässonen missade nästan halva förra säsongen på grund av just en hjärnskakning.
GMGM får inte uttala sig om sina spelares fysiska status innan training camp börjar. Därför kunde han inte ge någon information angående "Bäckis", utan fansen och journalisterna får vänta till antingen lördag eller söndag då training campen förväntas att börja.
***
När det kommer till uppköp av kontrakt är det något som förmodligen inte kommer påverka Capitals. De spelarna med längre kontrakt, så som Oveckin, Bäckström och Laich, är spelare som organisationen avser att behålla.
***
Till sommaren ska bland annat Braden Holtby, Michal Neuvirth, Karl Alzner, Marcus Johansson och Mike Ribeiro ha nya kontrakt. Samtliga, med Ribeiro som undantag, kan räkna med löneökning, vilket gör att GMGM kommer behöva göra sig av/undvika förlängning med ett antal spelare. Vilka det blir återstår att se. En inte alltför vågad gissning är att spelare som Roman Hamrlik, Tom Poti och John Erskine nu påbörjar sin sista säsong som Capitalsspelare.
Men de bitarna får vi ta tag i till sommaren. Nu har vi flera månader av hockey att se fram emot.
Äntligen!
