Washington kvitterade matchserien
Capitals lyckades repa sig efter en minst sagt tung förlust i senaste matchen mot Rangers. Mike Green avgjorde matchen i tredje perioden och gjorde så att matchserien kvitterades till 2-2 i matcher.
Efter en maratonmatch tre dagar tidigare, där Rangers avgjorde efter nästan tre spelade övertidsperioder, förväntade många sig en trött match med lågt tempo. Detta var dock inte Capitals tanke, utan de tog kommandot direkt och skapade flera heta lägen. Lundqvist storspelade dock och räddade Rangers efter heta chanser för Semin och Ovechkin. Den ryske superstjärnan skulle dock få sin revansch senare i perioden, efter Laich och Johansson jobbade ut pucken från sargen och Ovechkin kunde mata ett stenhård skott från mitten av zonen som Lundqvist inte kunde hålla. Efter målet jobbade Rangers sig in i matchen och tog initiativet de sista minuterna av perioden.
En period verkade vara vad Rangers behövde för att vakna. De styrde och ställde direkt i andra perioden och Capitals hängde inte med. Det dröjde drygt en minut innan Anisimov kunde trycka in kvitteringen efter han fått stå helt ensam framför mål. Spelet jämnade ut sig ju längre perioden led. Efter drygt halva perioden spelad stod Bäckström för en magnifik prestation, då han stod för både förarbetet och avslutningen, och skickade Capitals upp i ledningen. Den fick de dock inte ha länge. Jeff Schultz och Dennis Wideman visade prov på hur man inte ska agera som hockeyspelare, och agerade åskådare när Anisimov passade fram Gaborik som, likt det matchvinnande målet från förra matchen, tryckte in pucken mellan benen på Holtby.
Tredje perioden var ett krig där de heta målchanserna uteblev. Det var tydligt hur spelarna inte ville göra några misstag eller dra på sig utvisning. Ironiskt nog det just en utvisning som avgjorde matchen. Med drygt sex minuter kvar av matchen slashade Carl Hagelin Capitals försvarare John Carlson och när domarna såg en 2-mot-1 för Rangers åt andra hållet tog de det säkra före det osäkra och skickade ut Hagelin i två minuter. I det kommande numerära överläget fick Mike Green stå och måtta länge, och placera in den mellan benen på Lundqvist. Capitals kunde sedan spela av matchen. Trots mycket spel i offensiv zon kunde inte Rangers komma till några riktigt heta chanser. Capitals kvitterade därmed matchserien, som går vidare till New York för match 5 på måndag.
Matchfakta:
Capitals - Rangers 3-2
Första perioden:
1-0 (12:43) Alexander Ovechkin
Andra perioden:
1-1 (1:10) Artem Anisimov (Girardi, Boyle)
2-1 (11:54) Nicklas Bäckström (Chimera, Ward)
2-2 (16:43) Marian Gaborik (Anisimov, Staal)
Tredje perioden:
3-2 (14:12) Mike Green (Wideman)
Skott: 26-20
Utvisningsminuter: 4-4
***
Capitals har spelat 11 matcher i detta slutspel. I 10 av dessa matcher har det lag som gjorde det första målet också vunnit matchen. Samma regel har gällt mot Rangers, då det laget som har gjort första målet vunnit samtliga matcher.
***
Jeff Schultz och Dennis Wideman har inte haft ett roligt slutspel så här långt. I plus/minusstatistiken har de båda -7. Att jämföra med Roman Hamrliks +8.
