Line Shuffling och Secondary Scoring
Är nya kedjor svaret på Washingtons dåliga produktion för forwards som inte heter Bäckström och Ovechkin?
Nicklas Bäckström och Alex Ovechkin är förmodligen två av ligans absolut bästa spelare. Ovechkin gör mål som ingen annan, och Bäckström gör saker på isen som vi svenskar inte riktigt sett sedan Peter Forsberg levererade mackor åt sina lagkamrater. ”Bäckis” leder assistligan i NHL med sina 54 assist samtidigt som ”Ovie” toppar målligan överlägset med 47 mål. Tre mål saknas för karriärens sjätte säsong med 50+ mål och skulle Ovechkin göra fler än 50 mål i år betyder det att han skulle gå om Peter Bondra som Washingtons bäste målgörare någonsin.
Sedan ett par veckor tillbaka är Bäckström organisationens främste assistkung med 421st. Tillsammans har Bäckström och Ovechkin stått för 145 poäng och 65 mål den här säsongen, vilket är fler än några andra lagkamrater i ligan.
Kollar vi på backsidan så producerar dem på en top 5 nivå i ligan om man lägger ihop antalet poäng. Stor skillnad från förra säsongen. Trotz uppmuntrar backarna att följa med upp i banan både ”breakouts” men även att ”pincha” in längs sargkanterna i offensiv zon. Att Washington skulle få ett bättre försvarsspel denna säsong var nästan självklart när Brooks Orpik och Matt Niskanen signades i sommar. Lägg därtill att Trotz bygger sin hockeyfilosofi på aggressivt och hårt arbete över hela isen som på så sett ska leda till puckinnehav, och sedan låta Bäckström och Co. stå för den offensiva kreativiteten. Tillsammans med Braden Holtby’s målvaktsspel har Washington tagit stora kliv sedan samma tid förra året.
Så är allt frid och fröjd i staden som kallas världens mäktigaste?
Nja. Problemet är väl att om ett lag som vill vinna Stanley Cup ska göra det också så krävs det att fler än 9/19 spelare levererar. Dessa 9 spelare (Bäckis, Ovie, backarna, Holtby)
Spelare som Johansson, Brouwer, Laich, Chimera, Fehr, Ward som ska stå för Washingtons ”secondary scoring” har på de senaste 10 matcherna producerat 18 poäng, uppdelat på detta vis:
Johansson 4p (2 mot Buffalo)
Brouwer 3p (1 mot Buffalo)
Laich 2p (båda mot Buffalo)
Chimera 2p (samma match)
Fehr 2p (ingen på senaste 8)
Ward 5p (2 mot Buffalo)
Jämfört med:
Bäckis 8p (2 mot Buffalo)
Ovechkin 11p (2 mot Buffalo)
Alla ni matte-experter där ute kan räkna ihop till 18 vs 19, fördel firma Bäckis+Ovie.
Ovechkin och Bäckström har spelat ihop hela säsongen förutom enstaka matcher. Tredjelänken i den kedjan har dock haft många namn. Burakovsky, Beagle, Wilson, Johansson, Chimera, Fehr, Ward och Brouwer. Både statistiskt sett och spelmässigt så kan man argumentera för att Burakovsky har gjort det allra bäst på den platsen. Men på grund av att ”Burkie” som han kallas inte lyckats övertyga Trotz att han är mogen för top-line-minutes än så spelar han just nu nere i Hershey. Om det är ett vettigt beslut kan diskuteras, men så är verkligheten.
Enligt Trotz är det positivt att flytta runt på den platsen, t.ex Wilson om kedjan behöver lite mer fysik, Beagle om det behövs lite större defensivt behov, och Johansson om man vill ha den så offensiv som möjligt.
Johansson spenderade största delen av förra säsongen på den positionen och gjorde det rätt så bra. I år han han inte varit lika bra och har flyttats runt flitigt av Trotz.
Inför matchen mot Devils på torsdag ser laguppställningen ut såhär enligt dagens träning:
8-19-43
22-92-20
21-16-90
25-46-42
88-74
27-2
6-52
Trotz sa inför senaste matchen mot Winnipeg att ”Gang Green” behöver producera mer offensivt, om inte så skulle dem splittras. Här ser vi följden av det. Wilson med Bäckström och Ovechkin, Laich, Fehr och Johansson i tredjelinan, och Chimera, Latta och Ward i fjärde. Glencross, Kuznetsov och Brouwer fortsätter tillsammans.
Vi får se om det är svaret till lagets så tydliga problem.
Tack för mig.
Källor: monumentalnetwork.com , washingtonpost.com , nhl.com
