Roma - Real Madrid 0-3
Ett effektivt Real Madrid spelade ut Roma inför en fullsatt Olympiastadion.
Klockan kvart i nio igår kväll klev de regerande mästarna in i den finaste av klubblagsturneringar. 90 minuter senare hade det spanska kungliga huvudstadslaget spelat ut ett stundtals stillastående Roma, hållit nollan och dessutom gjort tre mycket vackra mål. Men till en början såg det en smula oroande ut.
Bägge lagen öppnade i vansinnigt tempo. Panucci och Montella kombinerade vackra anfall för Roma och Madrid hade inledningsvis svårt att hitta positionerna. Det hårda spelet tangerade bitvis det riktigt fula, Makelele fick i femtonde minuten kliva av banan en stund efter en vårdslös tackling av Emerson, Figo togs hårt och Zidane fick aldrig utrymme för sina vackra dragningar i ett trångt och smutsigt italienskt mittfält.
Men halvvägs in i den första halvleken öppnades löpvägar för Madrid. Raúl sprang i djupet i den 18:e minuten men avblåstes felaktigt för offside. Fem minuter senare kommer Figo loss på vänsterkanten men väljer inspel mot en bortmarkerad Raúl istället för avslut. Under en ganska andefattig sista kvart med viss Romapress kunde Figo i den 39:e minuten kontringslöpa bort förvirrade Romaspelare och via Raúl få bollen till Guti, som i sin tur vackert vände bort Panucci innan 0-1 placerades vid Antoniolis högra stolpe. Ledningsmålet innebar att pressen och oron släppte för Madridspelarna. Bollen började rullas säkert i sid- och djupled på sedvanligt Madridmanér och relativt enkelt håller Real ställningen till halvtidsvilan.
I den andra halvleken prövades Casillas omgående på ett friläge från Emerson men annars skulle det mesta handla om Madrid. Raúl, som varit anonym under stora delar av matchen, slog i den 55:e minuten en vacker öppnande pass till Guti som i sin tur sökte upp försvarare att utmana. Han blev av med bollen men det gick till Raúl som kunde trycka in 0-2. Hårt, pressat och välplacerat. Efter Madrids andra mål försökte Roma flytta upp positionerna men bortsett från spridda chanser av Cassano och inbytta Delvecchio dominerade Real spelet med sitt trygga passningsspel. 3-0 efter en vacker soloprestation av Guti i den 74:e minuten innebar definitivt spiken i Romakistan och under matchens sista femton minuter spelade Madrid gåfotboll mot ett dämpat och uppgivet Roma.
Även om Madrids spel snarare karakteriserades av effektivitet än skapade målchanser måste ändå Gutis fantastiska insats igår kväll innebära angenäma problem för Vicente del Bosque. Morientes och Portillo höll varandra sällskap på bänken under hela matchen och från Madrid rapporteras att Ronaldo snart är i speldugligt skick. Frågan är hur Madridcoachen i framtiden väljer att formera sitt anfall. Makelele gjorde en felfri insats från sin defensiva mitttfältsposition men tvingades byta i den 78:e minuten efter skada. Även Zidane utgick i andra halvlek efter känningar i låret, men hur allvarliga skadorna är på Madrids mittfältsgiganter är fortfarande ovisst. Säkert är att Solari och McManaman är fullgoda ersättare, något de visade såväl igår kväll som under tidigare matcher.
Försvarslinjen gjorde en ypperlig insats. Framför allt imponerade Salgados defensiva arbete och Helgueras milimetersbrytningar. Så länge backlinjen förblir skadefri är det svårt att se vilket lag som idag skulle kunna hota spanjorerna i Champions League. Igår tog laget ett stort steg mot Cibeles och den tionde titeln. Real Madrid markerade tydligt för övriga fotbollseuropa vilka som är mästare. Jakten har börjat.
