Inför AEK Aten-Real Madrid
Enligt det internationella förbundet för fotbollshistoria och statistik är Real Madrid världens bästa klubblag.
Septemberlistan publicerades igår och Madrid toppar för andra månaden i rad. AEK Aten återfinns först på listans sjuttonde plats. 130 poäng skiljer lagen emellan. Lika många som mellan Valencia och Kabwe Warriors från Zambia. Enligt alla bedömningar och logiska resonemang ska alltså Real Madrid utan några som helst bekymmer promenera hem tre poäng ikväll. Och vinna med ungefär 100-0.
Men nu fungerar ju inte fotboll riktigt på det viset. För det första så finns inga enkla matcher överhuvudtaget för Real utanför Bernabeu. I synnerhet inte i Grekland. Och för det andra så ger grekerna förmodligen fan i såväl listor som i statistik. När den ryske domaren Valentin Ivanov ikväll blåser igång matchen väntar dels 22000 entusiastiska hemmafans på en kokande Nikos Goumas-arena, dels ett AEK Aten som fulla av självförtroende delar ledningen i den grekiska ligan, (samma poäng som Olympiakos) och, som aldrig förlorat en hemmamatch under nuvarande säsong.
De regerande grekiska mästarna, (som slog ut cypriotiska Apoel i Champ. League-kvalet), har under hösten visat klass även mot mer namnkunnigt motstånd. Panathinaikos besegrades med uddamålet för två veckor sedan och i förra omgången av Champions League klarade Roma 0-0 mot ett AEK som låg närmast segern.
Flest mål, hittills fem stycken, har anfallsduon Demis Nikolaidis och Ilia Ivic svarat för. Spanienbekante mittfältaren Vassilis Tsartas är tillbaka i sin moderförening efter en flerårig Sevillasejour. Dessa tre, tillsammans med försvararen Mauricio Wright, får räknas som hemmalagets nyckelspelare i kvällens match.
I Madrid saknas Hierro, César och Ronaldo på grund av skador. Helguera är tillbaka efter sin rehabiliteringsträning och den troliga laguppställningen lyder som följer: Casillas, Salgado, Pavón, Helguera, Roberto Carlos, Cambiasso, Makelele, Figo, Raúl, Zidane och Guti.
Alltså inga större ommöbleringar att vänta i laguppställningen, helgens missräkning i Valladolid till trots. Del Bosque spelar vidare med sin lyckosamma 4-2-3-1-modell. Cambiasso och Makelele lär med tiden utvecklas till den lika självklara defensiva mittfältskombination som Helguera och Makelele utgjorde förra säsongen. På topp har Guti att bevisa efter den mindre lyckade insatsen mot Valladolid. Troligen kommer del Bosque någon gång under matchen ge antingen Morientes eller Portillo chansen. (Minns hur Portillo i sin Champions League-debut, i just Aten, gjorde sitt första A-lagsmål. Då mot Panathinaikos).
Ikväll spelar Real sin 250:e match i Europacupsammanhang. Vinner Madrid skulle segern innebära lagets 150:e genom tiderna i Europacupen/Champions League. Men då krävs att laget bryter ett annat historiskt mönster. För enligt statistiken har Madrid aldrig någonsin genom tiderna lyckats besegra ett grekiskt lag på bortaplan. Så enligt statistiken får Madrid förmodligen nöja sig med ett poäng ikväll.
Enligt statistiken alltså.
Men nu fungerar ju inte fotboll riktigt på det viset.
AEK Atens preliminära laguppställning:
Chiotis; Borbokis, Kostenoglou, Wright, Kasapis; Zagorakis, Lakis, Katsouranis, Tsartas; Ivic och Nikolaidis.
