Inför Alavés-Athletic Bilbao
Nu möter ’los leones’ en rival mot vilken de bara har förlorat en enda gång i historien
Efter besvikelsen från förra veckans usla match mot Valladolid, så gäller det nu att ta nya tag. Tillställningen i lördags var allt annat än attraktiv för ögat. Athletic spelade ’hyfsat’ i första halvlek, men i andra såg det katastrofalt dåligt ut –tur bara att Valladolid inte spelade mycket bättre.
Athletic gick, trots 0-0 resulatet, upp till sjätte plats i tabellen (45p), då de andra matcherna, turligt nog, gick precis som de skulle med rödvita ögon sett. Barça spelade bara oavgjort och Mallorca åkte på stryk. UEFA-platsen innehas nu alltså av ’los leones’ (ligan får gärna sluta nu).
Alavés är i en delikat situation för tillfället. Med bara fem matcher kvar ligger de näst sist, med bara Rayo Vallecano efter sig. De är alltså i en ’måste-vinna’ sits och med samma poäng (34) som de två närmast framför sig (Recre och Osasuna), så har de helt klart möjligheten att rädda sig kvar. Tränarbytet för ett par veckor sedan, innebar slutet på Alavés mest framgångsrika epok i historien. Mané, som varit i klubben de sex senaste åren, och tagit de till bl a en UEFAcup-final (som de oturligt nog förlorade mot Liverpool 5-4), fick lämna plats för Txutxi Aranguren. Om detta hjälper återsår att se.
Klubben, från Vitoria (Alava), bildades 1921, men har bara varit uppe i ‘la primera’ under tio säsonger (inkl. denna). Efter det att de åkt ur ligan 1955/56 så fick de vänta hela 42 år innan de spelade en match i första divisionen igen. De var tillbaks till säsongen 1998/99.
Athletic har ett förkrossande facit mot Alavés. På de 19 mötena hittills så har de bara förlorat ett enda –säsongen 2000/01 borta på Mendizorroza med 2-1. Utöver detta så har de en oavgjord och resten vinster (17-1-1) detta inklusive i höstas då de vann med 2-0 på San Mamés. Förra säsongens båda möten slutade med två vinster för Athletic 2-1 hemma och 3-2 borta.
På söndag får de inte klanta till det -inget Valladolid-spel nu bara- för då åker de dit garanterat. Alavés får absolout inte underskattas, de har har ett bra lag på pappret, med bl a målvakten Dutruel (ex Celta, Barça), Abelardo (ex Barça), Jordi Cruyff, brassen Magno, Iván Alonso (Uruguay) och den rumänske kobran Adrian Ilie. Varför det gått åt skogen för dem i år är en gåta. Hoppas att det inte tar en vändning på söndag bara (efter det –okej). Vinst nummer 18 är det enda mål som finns i sikte.
