Inför Racing Santander-Athletic Bilbao
Athletic söker första segern på sex år hos nordspanska grannarna.
Det har gått sex säsonger sedan Athletic Bilbao kunde åka hem från Santander med full pott. Visserligen möttes lagen inte alls förra året, då Racing höll till i Segunda, men i det senaste ligamötet mellan lagen på försommaren 2001 tog hemmalaget en bekväm 3-0 seger.
Santander och Bilbao ligger nära varann på den spanska nordkusten. Avståndet städerna emellan är runt tio mil. Räkna alltså med att en hel del Athleticfans infinner sig på El Sardinero på söndag. Men de rödvita fans som tagit sig till grannarna i väster har fått se de fyra senaste mötena sluta med hemmavinst eller oavgjorda.
Även inför helgens möte ser Racing ut att vara i form. De två senaste matcherna har gett två imponerande segrar - borta mot Atlético Madrid och hemma mot Celta. Andra resultat som bör skingra all underskattning är att Racing under säsongen slagit både Real Madrid och Deportivo La Coruña. Men om Athleticspelarna drabbas av skrämselhicka av de meriterna så finns det snabb bot - Racing har dessutom hunnit förlora mot bottenlagen Recreativo och Rayo Vallecano.
Athletic gick ju till julvila stärkta av att ha hållit nollan i derbysegern mot Alavés. Relativt oprövade spelare som målvakten Aranzubia och backen Del Horno gjorde då bra ifrån sig, och lär få fortsatt förtroende. Framåt har Urzaiz visat klass hela säsongen,och dessutom har Etxeberria hittat sin gamla landslagsform på nytt.
Preliminära laguppställningar
Racing Santander:
Lemmens - Pineda, Pablo Casar, Juanma, Neru - Bodipo, Diego Mateo, Nafti, Regueiro - Javi Guerrero, Munitis
Athletic Bilbao:
Aranzubia - Del Horno, Karanka, Lacruz, Javi González - Orbaiz, Alkiza - Etxeberria, Ezquerro, Arriaga - Urzaiz
Källor: El Correo, Marca, As
