Inför Málaga-Athletic Bilbao
Skall Athletic lyckas ta sig i kragen efter att ha fått sin fina svit bruten mot jumbon Recreativo?
Bortaplan i Málaga denna gång för de rödvita. På pappret ser det inte helt oöverkomligt ut, men Athletic har gått på tabbar förr mot teoretiskt sämre lag än Málaga. För statistikbitarna finns tyvärr inte så mycket att gå på inför denna match. I sin nuvarande form som Málaga Club de Fútbol har de bara existerat sedan 1994 och detta är enbart deras fjärde säsong i ’Primera’. Historiskt sett som C.D. Málaga (inkl. CF) har de varit uppe i första divisionen under 24 säsonger totalt inklusive denna. De har allstå drabbat samman i 46 matcher plus den på San Mamés i höstas -då Athletic faktiskt tappade poäng (1-1) –något som de inte brukar göra på hemmaplan mot just Málaga. Utav 24 matcher på ’La Catedral’ har de bara förlorat en enda medans de vunnit 18. Nere i Málaga är det en annan femma, men en hyfsat jämn statistik ändå: 7 vinster, 6 oavgjorda och 10 förluster för ’Los Leones’. Får se om de på söndag kan utjämna den statistiken ytterligare.
Med Julen Guerrero halvt utanför laget så har det, alltsedan Rafa Alkorta drog sig tillbaks förra året, saknats en riktig auktoritet på plan -Urrutia i all ära.
Efter två månader utan spel fick Guerrero äntligen komma tillbaks i helgen som gick mot Recreativo. Hoppas att han får mer speltid bara, för Athletic behöver verkligen någon som honom. En kapten med pondus och pådrivaregenskaper. Mot Recre syntes det att han var spelsugen och skulle han åter bli i den form han visade för några år sedan vet man aldrig vad som kan hända. Heynckes borde ta och satsa på honom i förstaelvan denna gång. Han ’nätade’ ju i alla fall förra säsongen på ’La Rosaleda’ så vem vet...kanske, kanske.
Athletic måste spela mycket bättre än vad de gjorde i den senaste matchen mot Recre om de skall ha vinstchans. De gjorde visserligen en skaplig andra halvlek, men förlorade matchen på underskattning under enbart de första 20(!) minuterna. Málaga förlorade också senast mot Atlético Madrid med 2-1, men utan att göra bort sig. I Uefa-cupen förra veckan visade de också upp ett starkt spel i den svåra bortamatchen mot AEK Aten (0-1). Att uruguayanen Darío Silva är avstängd (i skrivande stund ej klart) är ett avbräck för dem, men se upp med Dely Valdés samt, framför allt, holländaren ’Kiki’ Muzampa som, för mig, är deras bästa spelare. Athletic fick Del Horno avstängd efter förra matchen –från början ett totalt överdrivet straff på hela fyra matcher som nu har blivit sänkt till två. Ser i nuläget ut som Larrazabal får täcka upp den luckan i försvaret. Urzaiz kommer troligtvis tillbaks igen efter ljumskproplem och influensa.
För tillfället är Athletic före Málaga i tabellen och vi får hoppas att de är det efter söndagens match också.
