Athletic - Valencia 1-0
Tre viktiga poäng mot regerande mästarna Valencia i katedralen.
Det är upp-och nervända tabellen som gäller för Athletic. Möter man fjolårets campeónes Valencia är de tre poängen säkrare än när avhängda Recreativo kommer på besök. Kanske var en skrällvarning på söndagskvällen ändå befogad. Athletic har haft en förmåga att höja sig när man minst anar det den här säsongen och efter de senaste bottennappen hade los leones något att bevisa.
Det var en magisk minut som gav Athletic tre poäng. Domaren Mejuto González signalerade för straff i den 37:e minuten efter det att Karanka hållit fast Ruben Baraja i Valencia. Tråkigt med tanke på den gnista och spelglädje som Athletic visat upp den inledande halvtimmen. Straffskytten Fabio Aurelio placerade bollen vid vänstra stolpen men lyckades inte överlista Aranzubia som sträckte ut ordentligt och lyckades tippa bollen till hörna. Aurelio byggde därmed på den risiga straffstatistik som Valencia får dras med den här säsongen. Endast fyra av sex straffar har slutat med mål.
Den påföljande hörnan blev inledningen till en perfekt Athletic-kontring. Santi Ezquerro drev upp bollen och fick fortsätta ostört i 40 meter innan han lämnade över bollen till Etxebarria. En vänster bredsida och 1-0 var ett faktum till hemmalaget.
Andra halvlek inleddes med fortsatt högt tempo och bra Athleticspel. Tiko har inte visat några av forna tiders frisparkskonst under året men i 49:e minuten visade han att klippet finns kvar. Inget mål den här gången men frisparken lovar mer inför framtiden. Strax därefter decimerades Valencia onödigt. Mista fick se domaren plocka upp det gula kortet andra gången för kvällen efter att vägrat vänta på domarens signal i en frisparkssituation.
Utvisningen ledde inte till att Valencia drog ner på tempot, tvärtom öste laget på för fullt. Norrmannen Carew byttes in och trots det numerära underlaget satsades det friskt framåt. Efter att ha gjort alla byten drabbades Valencia av en olycklig skada, Kili González knä gick sönder och sägs idag bli borta runt en månad. Laget fick alltså slutföra matchen med nio spelare på plan.
Bra i Athletic var målgöraren Etxebarria och Luis Prieto som var tillbaka i backlinjen och som rapporteras ha tagit bort Pablo Aimar helt.
Publik på San Mamés: 32.000
Domare: Mejuto González
Athletic Bilbao: Aranzubia; Javi González (Murillo 92), Luis Prieto, Karanka, Aitor Ocio, Larrazabal; Tiko (Felipe, 74), Alkiza; Joseba Etxeberria, Ezquerro, Urzaiz
Valencia: Cañizares; Reveillere, Ayala, Marchena, Fabio Aurelio; De los Santos (Rufete 70), Baraja; Angulo (Carew 61), Aimar, Vicente (Kily González 79), Mista
Källor: El Correo, AS.com, El Mundo
