Inför Athletic-Racing
Piterman, Piterman
På lördag klockan 20:00 smäller det till på San Mamés igen, med säsongens näst sista hemmamatch mot Racing Santander. Athletic har nu, än mer vittring på Uefa, men skall det lyckas, så har de inte råd med misstag. Vinster i de två kommande matcherna är i det närmaste ett måste, med tanke på att säsongs-avslutningen är Deportivo (hemma) och Real Madrid (borta). Närmaste konkurrenten, Mallorca, har ett betydligt lättare schema med tre hemmamatcher (Sevilla, Rayo, Málaga) och en bortamatch (Recre).
Athletic gjorde precis vad de behövde mot Alavés i söndags och slog dem bekvämt (2-4). Spelet, å andra sidan, var inte direkt lysande, och de levde mer på att Alavés, gjorde ett flertal grava misstag och inte är i bästa slag, än på egna meriter. Målkänslan hos Etxeberria och Urzaiz sitter i alla fall i, då Etxebe gjorde två mål och Urzaiz ett.
Racing har varit ett omsusat lag den här säsongern. Nyuppkomna till ’la primera’, efter ett år i tvåan, gick första halvan av säsongen ganska knackigt för dem. Sedan hände det något historiskt. Den ukrainsk-födde amerikanen Dmitri Piterman köpte klubben. Om det bara vore detta. Piterman köpte inte bara presidentposten, han ville även vara sportchef och tränare(!) –det vill säga, i total kontroll. Spanska fotbollsförbundet tillät honom inte att sitta på bänken, eftersom han inte har någon tränar-licens och pressen rasade mot Piterman över hela situationen. Han skaffade sig dock tillträde till ’ringside’ genom att gå som fotograf(!) för klubbens hemsida.
Med sig från sitt tidigare lag (som han också köpte) hade han tränaren Chuchi Cos för att officiellt träna laget, men han var -och är- bara en andrahandsfigur. Här är det Piterman som bestämmer. Hela Santander var i uppror och det gjordes till och med namninsamlingar för att få bort ’galningen’ Piterman. Men som alla vet så är det en väldigt fin linje mellan att vara älskad och hatad och i fotbollen heter det vinst eller förlust.
Tiden med Piterman i klubben har varken varit bättre eller sämre än tidigare och situationen har lugnat ner sig något. Racing är nu på 15:e plats i ligan (41 p) och har 7p ned till strecket. Det borde inte vara någon fara, men de behöver ett par poäng till för att vara helt säkra från nedflyttning. Se upp imorgon alltså, de kommer att jaga de poängen helt klart.
Athletic och Racing har mötts 71 gånger (inkl. i år) i ligan och ställningen är 38 vinster, 13 oavgjorda och 20 förluster, i favör för Athletic. Hemma på San Mamés har de (på 35 matcher) 28-3-4. Det senaste mötet, i höstas på ‘El Sardinero’, slutade med triumf för de rödvita med 3-4, efter att ha legat under med 3-1.
Athletic får se upp med ett par spelare i Racing, bland andra måltjuven Javi Guerrero och den gamle räven Munitis, som alltid är farlig. Trots detta skall det kunna gå vägen och bli vinst. Det rödvita försvaret är bättre nu än i början av säsongen och anfallet är (målmässigt) lysande. Det är bara de tre topplagen som gjort mer mål än Athletic. Om de besparar sig underskattningsfasoner (Recre) imorgon så skall de kunna försvara Uefacup-platsen.
# #
Till sist en glad nyhet för alla Athletic-fans: Spanska fotbollsförbundet har tillfälligt hävt domen för Gurpegui. De skall nu undersöka fallet grundligare under den närmaste tiden. Han kan alltså vara på plan imorgon om Heynckes vill det.
