Athletic Club-Villareal 2-0
Athletic utnyttjade sina chanser och bröt Villareals obesegrade svit
Kvällen började med att hemmalaget blev välförtjänt utbuade av hemmapubliken, efter cupfadäsen mot Torrelavega. Själva matchen startade med chans för Athletic och Urzaiz, men efter den avisen från 'Los Leones', så fick de rödvita väldigt svårt att ta sig igenom bortalagets defensiva mur. Allt ifrån mittplan och upp var i stort sett omöjligt.
Villareal började så smått rada upp chanser med ett flertal farliga avslut från bl a Ballesteros, Guayre, Pedro Martí och José Mari. Aranzubia avvärjde de alla och visade sig bli den som räddade Athletic i går kväll. Han var minst sagt fenomenal. Första halvlek slutade med klar mersmak för Villareal.
I den andra visade det sig bli en total scenförändring. I 51:a minuten stänkte Urzaiz in en snygg och precis nick efter en suverän pass från César. Efter 1-0 så tog Athletic över matchen totalt, då det verkade som Villareal fick sin moral fullkomligt knäckt. Athletic spelade mycket bättre och tog kontroll och fick ordning på mittfältet genom Gurpegui och Tiko. Den senare hade strax innan målet försökt på frispark -ett bra skott som dock Reina plockat. Tiko visade också sina andra talanger och skapade ytor.
Trots speldominans så lyckades de inte skapa alltför många klara chanser. Ezquerro hade en skaplig, men missade. I den 81:a minuten small det dock till igen. Ett fantastiskt samspel mellan Urzaiz och Etxeberria, som den senare mycket snyggt lobbade över Reina och in i maskorna och 2-0 var ett faktum. Vid det här laget så hängde Villareals huvuden mellan knäna. Deras obesegrade svit på 15 raka tävlingsmatcher (Liga, Intertoto, UEFA) var bruten och Athletic hade än en gång bevisat att 'La Catedral' inte är att leka med. Sett till helheten så var Villareal mycket modiga. De spelade djärvt och var värda ett bättre öde. Matchhjälte-titeln får, trots två snygga mål, tillskrivas Aranzubia.
Detta var tredje hemmasegern i rad och de har enbart en -oförtjänt- 0-1 förlust mot Barcelona i den första omgången som plump i protokollet. Det är bara att hoppas att de fortsätter på samma linje och samtidigt plockar poäng här och där på bortaplan. De ligger nu sexa, Uefacup-plats, man kan inte annat än att vara mycket nöjd med säsongsinledningen av lejonen.
Athletic: Aranzubia, César, Lacruz, Karanka, Del Horno, Iraola (63), Gurpegui, Tiko, Ezquerro (79), Etxeberria (88), Urzaiz
Inhopp: Javi González (63), Orbaiz (79), Jonan (88)
Villareal: Reina, Javi Venta (71), Ballesteros, Coloccini, Arruabarrena, Pedro Martí, Josico (54), Guayre, Riquelme, Roger (54), José Mari
Inhopp: Belletti (54), Anderson (54), Xisco (71)
Domare: Mejuto González
Varningar: A: Karanka, Urzaiz, Del Horno; V: Josico, Pedro Martí, Ballesteros
San Mamés: 30 000
(använda källor: Deia/El Correo/Marca)
