Säsongens sju viktigaste spelare - del 1
Och vad passar bättre än att börja längst bak i leden?
Med bara sju dagar kvar tills derbyt mot Real Sociedad så satsar vi på att reda ut vilka spelare som kommer att bli viktigast i Athletics (förhoppningsvisa) framgångssaga under nästa säsong. Denna artikelserie kommer att vara sju delar lång - en del per dag - och vi börjar med våran käre målvakt, Daniel Aranzubia.
Daniel kom till från Athletics juniorlag till B-laget år 1996, i vilken han under den kommande säsongen fick stå som målvakt i fem matcher. För att ge Aranzubia mer erfarenhet av att vara förstemålvakt fick han spela i Baskonia - som man kan kalla Athletics C-lag - där han fick stå i 34 matcher - samtidigt som målvaktstränarna i Bilbao började förstå att han inte var en vanlig talang. Så under de kommande två säsongerna, 98-99 och 99-00, var Daniel förstavalet som målvakt i B-laget.
00-01 tog han steget upp till Athletics finrum - A-laget - och under sin debutsäsong så fick han något överraskande spela fyra matcher. Debutmatchen blev mot Aurerra i den spanska cupen, en match som Athletic Bilbao vann med 2-0 efter att Daniel hållit nollan. Säsongen därefter fyrdubblades den siffran och Aranzubia fick förtroendet i åtta matcher.
Säsongen 2002-2003 fick Daniel Aranzubia sitt stora genombrott, och etablerade sig som Athletic Club de Bilbaos förstemålvakt efter att ha stått som målvakt under 25 matcher den säsongen. Med 34 matcher säsongen därpå var det ett faktum att unge Aranzubia skulle bli Bilbaos förstemålvakt och även under förra säsongen fick han störst förtroende av alla målvakter - totalt 38 matcher.
Dock så kommer årets säsong bli tuffare, inte på grund av att den eviga reserven Lafuente har blivit bättre, utan för att nya stjärnskottet Escalona har tillkommit i A-lagstruppen. Han är 21 år, är hungrig på att spela, och har imponerat stort i B-lagsmatcherna. Precis som Aranzubia gjorde en gång i tiden.
Han kommer i alla fall inte att få någon lätt uppgift. Daniel Aranzubia är en av ligans mest stabila målvakter och han är bra på allt som en stor målvakt ska vara bra på; han har finfina reflexer, stort mod, han har snabbhet och det är inte ofta vi får se våran målvakt tappa bollen.
Om Escalona får chansen måste han imponera rejält för att ha en chans att peta honom.
Fakta om Aranzubia:
*Position - Målvakt
*Antal landskamper - 1A/0 mål
*Ålder - 25 år
*Födelsestad - Logroño
*Styrkor - Är en säker målvakt med få svagheter.
*Svagheter - Har inte riktigt de ledaregenskaper som krävs för att bli en världsmålvakt. Än.
*Antal kort i A-lagskarriären - 10 gula, 1 rött
Del 2 - Andoni Iraola kommer imorgon.
Aupa Athletic!
Källa: Athletics officiella hemsida
