Inför Porto - Deportivo
Semifinaldags i den största av klubblagsturneringar och Depor är med.
Det råder ingen som helst tvivel om vart Irureta och hans spelare har sina tankar just nu. Prioriteringarna ligger på Champions Leauge där vi nu har chans att skriva historia. Aldrig tidigare har Depor varit så här långt framme och det kan mycket väl dröja väldigt länge innan det sker igen. Vi måste därför göra allt för att ta vara på chansen och undvika att känna oss nöjda efter att ha slagit ut både Juventus och Milan.
Motståndet denna gång är fruktansvärt svårt och säkerligen betydligt svårare än vad många tror. Porto årgång 2004 har stormat fram och har i princip redan säkrat den inhemska ligatiteln. Laget är perfekt komponerat av den mycket skicklige tränaren Mourinho och stjärnspelare saknas inte heller. Allra klarast lyser Deco som har gjort en ännu bättre säsong än den han gjorde förra året, vilket inte säger lite. Hans offensiva kvalitéer är fantastiska och han kompletteras på ett utmärk sätt av den mer defensiva Costinha. För mer utförlig kartläggning av Porto hänvisar jag till min kollega Andrés artikel med rubriken "Porto närmar sig".
Senaste nytt inför matchen är att den unge talangfulle brassen Carlos Alberto har hamnat i en dispyt med tränare Mourinho. Själv verkar han ångerfull och säger att hela historien är glömd. Det återstår dock att se om han får en plats i startelvan. Om inte kan det lämna plats för den fysiskt starke Jankauskas. Själv hoppas jag att Carlos Alberto får spela eftersom en liten, snabb och teknisk spelare borde passa Andrade och Naybet bättre än en stor och nickstark anfallare.
Depors lag är så gott som intakt och det är endast Scaloni som är skadad. Många spelare vilades också i helgens ligamatch så truppen är i toppform. Laget som förväntas starta innehåller inga konstigheter. I backlinjen torde Irureta satsa på etablerade och rutinerade ytterbackar i form av Romero och Manuel Pablo. Själv hade jag kanske valt den formstarke Capdevilla till vänster, men det är en smaksak. Sergio och Mauro Silva agerar balansspelare, vilket innebär att Duscher sitter på bänken. Där får han troligtvis sällskap av Tristán eftersom Pandiani visat sig vara en mycket effektiv målskytt, inte minst i Champions League spelet. De offensiva mittfältspositionerna utgörs föga överraskande av Victor, Valerón och Luque. Alla dessa har gjort bra säsonger och är starkt bidragande faktorer till att vi nu står som ett av fyra kvarvarande lag i turneringen.
Depor börjar på bortaplan, vilket är mycket bra. Med tanke på hur otroligt starka vi är på hemmaplan kan ett oavgjort resultat i den första matchen räcka mycket långt. Även en uddamålsförlust vore ingen katastrof. Jag ser dock helst att vi slipper tvingas göra om vändningen från Milan matchen. Sådant händer bara en gång.
Preliminära laguppställningar:
Porto (4-1-2-1-2): Vitor Baia- Ferreira, Rui Jorge, Carvalho, Nuno Valente - Costinha - Derlei, Alienitchev - Deco - McCarthy, Carlos Alberto.
Depor (4-2-3-1): Molina- Manuel Pablo, Andrade, Naybet, Romero- Sergio, Mauro Silva - Victor, Valerón, Luque - Pandiani.
Tid och plats: Onsdagen den 21/4 kl. 20:45, O Dragao, Porto
