Ingenjören bakom Malagas framgångar
Manuel Pellegrini tog Villarreal till semifinal 2005/2006. Han ska nu göra detsamma med Malaga
Det var inte många som trodde på den spanska ligafyran från förra säsongen innan Champions League drog igång. Nyckelspelare som Rondon och Cazorla hade lämnat laget. Med det spelarmaterial som fanns i klubben var det egentligen bara en man som kunde lyckas, Manuel Luis Pellegrini.
Supertränaren tog guld med San Lorenzo och River Plate i den Argentinska ligan innan han blev rekryterad av Villarreal 2004. Laget som spelar sina hemmamatcher på "El Madrigal" hade bara tre år tidigare varit nere i divisionen under La Liga och var vid den nya tränarens ankomst ett splittrat lag. Det var upp till Manuel ”ingenjören” Pellegrini att rädda klubben från att åka ner ännu en gång.
Smeknamnet ”ingenjören” har inte tilldelats tränaren för hans fantastiska skapande och hans ”ingenjöriska”-tilltag, som är min första association. Det är inte mer intressant än att han är utbildad civilingenjör.
Pellegrini lyckades föra Villarreal till semifinal i UEFA cupen 2005, alltså hans första år som tränare för ”ubåtarna”. Året där på fullföljde han succén och tog laget till semifinal i Champions League. Under de åren hade han spelare som Forlan, Riquelme och Reina till sitt befogande. När han var tränare sjönk aldrig ”ubåtarna”, numera spelar de återigen i divisionen under La Liga.
Efter en ”misslyckad” säsong i Real Madrid kom han till Malaga 2010 för att vara hjärnan bakom det fantastiska projekt som klubben hade påbörjat. Nu har han återigen tagit en spansk klubb till Europas finrum. Med den inledning som laget haft i gruppspelet har jag börjat drömma om en session i turnering som kan rankas i klass med Villarreals.
Jag minns hur läget var inför den första matchen i gruppspelet hemma mot Zenit. Jag var orolig för lagets kvalité, det var inte den välklädda tränaren vid sidlinjen. Han var medveten om vilket material han hade och hur han skulle gå tillväga för att få ut det maximala av resurserna. Svenskaspels odds på Malaga var inför hemmamatchen mot Zenit 2.25. Hade jag varit mer insatt i Pellegrinis historia hade jag satsat mina livsbesparingar på den matchen.
Efter segrar mot Anderlecht, Zenit och Milan har Malaga 10 poäng. De är klara för slutspel i Champions League. Även om fokuset på ligan har varit ifrågasättbart den senaste tiden är jag väldigt nöjd med lagets höst.
Nu vill jag att laget återigen satsar på ligan för att stabilisera sin topplacering. Min dröm är att Pellegrini ska kunna ta Malaga lika långt som han tog Villarreal. Framöver kommer motståndarlag ha större respekt för Malaga, oddsen kommer vara lägre på spelbolagen och förväntningarna hos fansen högre.
Mycket av detta har vi att tacka en civilingenjör från Chile. Jag hoppas att mirakelmannen kommer få stanna länge i klubben och att han inte låter hamnstaden sjunka till ”ubåtarna”
