Inför: Villarreal - Real Madrid
De två sista matcherna har inneburit 2-9 i målskillnad. I praktiken återstår inte mycket annat förutom äran att spela för. Finns motivationen inför slutomgångarna?
Real Madrid följde upp det kollektiva självmordet från Barcelonamatchen med en 0-3-förlust mot Valencia. 2-9 i målskillnad på de två senaste matcherna är inte vackra siffror, men en reaktion var väntad efter att laget pressat in i det sista för att hålla ligan vid liv. I tabellen är Real Madrid fast förankrad på en andraplats och trots att det i praktiken inte återstår mer än äran att spela om hoppas jag att spelarna inte redan gjort bokslut över säsongen. Med tre omgångar kvar kan inte ens den mest obotlige optimist hoppas på att Barcelona skall gå och förlora tre raka, och det är lätt att sympatisera med att spelarna kan känna sig uppgivna i situationen. Men laget lade sig inte ned för att dö när det gick som tyngst i vintras och det finns trots allt en moralisk skyldighet att prestera då serien lever för andra klubbar.
Det är ett bortalag som kommer till match med påtagligt manfall vilket föranlett att Agus kallats upp från Real Madrid Castilla. Sneijder, Guti, Metzelder och Salgado saknas relaterat till skador, Gago och Marcelo är avstängda. Med Pepe, Van Nistelrooy, De la Red och Diarra långtidsotillgängliga utgör antalet saknade spelare nästan en elva. Till i morgon har inte Juande mycket att spela på i försvaret, och alternativet bredvid Cannavaro blir antingen Sergio Ramos eller Heinze medan Torres startar på vederbörande mittbacksvikaries ytterbacksposition. Mittfältet är inte lika givet, men Javi García och Lass flankerade av Robben respektive Hiaguaín upplevs ligga närmast att dra till med. Personligen är jag nyfiken på Parejo och hade gärna sett att han gavs en möjlighet att visa upp sig från start mot kvalificerat motstånd.
Villarreal ligger för närvarande på en sjundeplats i tabellen och har till skillnad från Real Madrid en hel del att spela om inför sista omgångarna. Valencia ockuperar den åtråvärda fjärdeplatsen, dock med blott tre poäng tillgodo. Det faktum att Villarreal parallellt måste passera Deportivo och Atlético underlättar naturligtvis inte uppgiften, men någon placering måste laget avancera för att kvalificera sig för spel i Europa till nästa säsong. Fjolårets imponerande andraplats i ligan har inte klubben riktigt orkat följa upp, vilket möjligen, åtminstone delvis, förklaras av det faktum att Villarreal tog sig relativt långt i Champions Leagueslutspelet. Det som började med förbryllande värvningar av spelare som Cagna och Palermo har med tiden renderat i en imponerande etablering i det absoluta toppskiktet. Vi noterar att landslagsspelarna Cazorla och Marcos Senna inte kommer till spel. Den senare var sommarens EM-slutspel kanske bäste aktör och dennes register är väl värt att bekräftas. Diego López, Rossi och Llorente är andra spelare med spetskompetens.
Fakta:
Truppen Real Madrid: Casillas, Dudek, Ramos, Torres, Cannavaro, Heinze, Agus Robben, Lass, Van der Vaart, Parejo, Faubert, Drenthe, Javi García, Saviola, Raúl, Huntelaar och Higuaín
Truppen Villareal: Diego López, Viera, Javi Venta, Gonzalo, Godin, Capdevila, Ángel, Fuentes, Eguren, Ibagaza, Bruno, Cani, Mati Fernández, Pires, Nihat, Rossi, Llorente och Guille Franco
Domare: Medina Cantalejo
Stadium: El Madrigal
Vintips: Seghesio är ett trevligt Zinfandel som kompletterar helgens grillning.
Källa: marca.com, realmadrid.com, villarrealcf.es
