Valencia - Real Madrid 2-3
Svängigt och psykologiskt när Real Madrid tog en blytung seger på Mestalla. Higuaín såg ut att bli matchvinnare (som vanligt) men det hela slutade med att Garay, av alla, avgjorde.
En av säsongens svåraste matcher avklarade. I Kakás och C.Ronaldos frånvaro tog andra offensiva spelare ansvar och efter en halvlek av krympta ytor öppnades matchen sedan upp i andra halvleken.
1:a halvlek
Matchen inleddes med några tuffa dueller och täta spelsekvenser, precis som vanligt på Mestalla. Vänserback Mathieu tog matchens första avslut som renderade i en resultatlös hörna. Valencia tar sig igenom men vinkas av felaktigt efter fem spelade minuter. I matchinledningen märktes det att Valencia bars fram av hemmastödet.
Några minuter senare avslutade Pablo tätt utanför utan att riktigt oroa Casillas. Banega bjöd sedan på en fantastisk tunnel på landsmannen Higuaín som egentligen var onödig men ändå var så fruktansvärt vacker att den måste nämnas. Higuaín dribblade sedan av Mathieu och spelar in bollen farligt, men ingen nappade på det i bortalaget.
Som väntat blev det en tät tillställning där Valencia, till en början, dikterarade tempot. Således blir det mest korta framstötar av Real Madrid där Higuaín inledde bäst. I ett sådant läge av matchen, alltså bara för en kortare period, skulle jag gärna se att Real Madrid lyfte några längre bollar bakom Valencias backlinje med det enda syftet att dra isär Valencias lagdelar. Den taktiska variationen är viktig, om inte avgörande i så här täta matcher.
Nästa läge i matchen tillföll Mata men inga problem för Casillas. Real Madrid ställde om snabbt efter den sekvensen och Benzema hamnar i ett spännande läge, dennes avslut var dock dåligt och lamt. Benzema såg livlig och spelsugen ut men får slipa lite på avsluten.
Mathieu klev sedan in fult på Benzema och fick välförtjänat ett gult kort. Vid minut 40 rinner Higuaín igenom och fintar bort Navarro totalt med en skottfint, avslutet var dock snett och inte så nära som det först såg ut. Utan tvekan en av matchens hetaste målchanser.
Logiskt nog börjar Valencias täta defensiv luckras upp i slutet av halvleken och aktiva Higuaín är en hårsmån från att sätta 0-1 efter ett vacker väggspel med Benzema. På den efterföljande hörnan nickar Ramos i stolpen och Higuaín trycker så när in returen.
Precis efter detta åker Pepe oturligt nog på en tung skada som befaras allvarlig (tror det var en knäskada). Garay blev blixtinbytt precis före halvtid. Banega stod sedan för ett nytt tekniskt nummer värt att nämnas innan Teixeira Vitienes blåste av halvleken.
2:a halvlek
Halvleken inleds i likartad struktur som den första. Valencias press var återigen pigg och koncentrerad och inte mattad som i slutskedet av första halvleken.
Sedan kom så viktiga 0-1. Efter ett vackert Real Madridanfall gör Benzema sin gubbe och går ner till kortlinjen, därifrån slog fransmannen ett perfekt inlägg snett inåt bakåt där Higuaín kom och styrde in bollen i mål m h a pannan. Väldigt vackert mål.
En tränare som jag hade själv i division fyra brukade säga. ”Ett lag är som sårbarast direkt efter att det gjort mål”, denna tes kan appliceras på den efterföljande perioden i matchen och egentligen på alla målen i matchen. Först får Navarro en superchans på en hörna och kort därefter kommer Casillas ut fel på ett inlägg och Villa nickar in kvitteringen.
Higuaín får sedan en chans att återge bortalaget ledningen men han hamnade fel i steget och Benzemas passning smet förbi. Higuaín var stekhet vid det här skedet och tryckte distinkt in 1-2 i den 65:e minuten efter strålande förarbete av Marcelo.
I den 80:e minuten sätter inhoppandes Joaquín 2-2. Mathieu slår en fin passning och skottet från Joaquín är hårt men Casillas står perfekt och får skottet på sig. Han ska bara ta den och med Casillas mått mätt så är det ett stort misstag. Att det är hans andra stora misstag i matchen förbättrar inte saken för Real Madrid.
Kort härefter nickar en annan inhoppar, Garay, in 2-3! En medioker inläggsfrispark och en otroligt stark nick gjorde jobbet.
Inga större målchanser mot slutet av matchen och tre inkasserade poäng för Real Madrid i något som får ses som en av säsongens tuffaste matcher.
Analys
Kort sagt var detta en väldigt psykologisk match på flera plan. För det första gällde det att inte tappa rygg på, sedan tidigare, derbysegrandes Barcelona. För det andra var det, på förhand, en av säsongens svåraste matcher. För det tredje svängde matchen väldigt mycket med tanke på i vilken ordning målen föll så var det en psykologisk historia.
Det krävs en mental styrka som den här insatsen visar för att vinna den här serien. Jag säger inte att det sker som en logisk nödvändighet av den mentala styrkan men utan den har man inte en chans.
Som jag tog upp efter Real Madrids 0-1 mål så är perioden efter att laget gjort mål väldigt viktig. ”Ett lag är som sårbarast direkt efter att det gjort ett mål” är verkligen ett citat att begrunda efter den här matchen. Den psykologin kvarstår på något märkligt sätt genom alla nivåer av fotboll.
Individuellt så var det glädjande att se Benzema i Lyontakter men också att som vanligt att skåda Higuaín. Uppskattas görs även duon på det defensiva mittfältet, Lass och Alonso. Casillas får sig dock en känga då han inte hade någon lyckad prestation. Båda målen han släpper är med hans mått mätt, katastrofala.
Kul även att Garay gjorde bra ifrån sig i Pepes ställe och låt mig avslutningsvis skänka en tanke till den sistnämnde. Hoppas verkligen inte han blir borta länge, han tillhör ryggraden i det här laget och hans engagemang och fotbollskunskaper kommer att bli saknade.
Matchfakta
Arena: Mestalla
Domare: Teixeira Vitienes
Laguppställningar:
Valencia (4-2-3-1) César, Mathieu(Miguel ’87), Dealbert, Navarro(Joaquín ’75), Bruno – Marchena, Albelda – Mata, Banega, Pablo – Villa
Real Madrid (4-2-3-1) Casillas, Arbeloa, Albiol, Pepe(Garay ’45), Ramos – Alonso, Lass – Marcelo, Van der Vaart(Raúl ’75), Higuaín – Benzema(Granero ’85)
Varningar: Ramos, Alonso, Bruno och Marchena
Mål: 0-1 Higuaín ’53, 1-1 Villa ’59, 1-2 Higuaín ’65, 2-2 Joaquin ’80, 2-3 Garay ’83
