AEK Athen - Real Madrid 3-3
Real Madrid vände ett 3-1 underläge till 3-3 men det var mycket som inte stämde för de regerande mästarna denna kväll.
Det blev en händelserik första halvlek i Athen som bjöd på hela fem mål. Dessvärre gjorde hemmalaget tre av dessa och Real gick till pausvila med ett 3-2 underläge.
Redan i den sjätte matchminuten tog Athen ledningen efter att Tsartas skjutit en frispark i mål vilken var helt otagbar för Casillas. Drömstart för Athen alltså men Real kom igen. Tio minuter senare kvitterade Zidane på ett mönsteranfall. Guti fick bollen på kanten, drev in i banan och släppte till Raul som friställde Zidane med en öppnande pass. Fransmannen gjorde inget misstag och avslutade iskallt med ett placerat vänsterskott i målvaktens vänstra hörn.
Efter detta började Real att rulla boll men man hade svårt att forcera AEK Athens låga försvarsspel tillika köttmur längst bak. I den 25:e matchminuten kommer ytterliggare en kalldusch då Maladenis får stå alldeles för ensam och nicka in 2-1 på en hörna. Både Helguera och Salgado bevakar Maladenis men ändå får han relativt obesvärat nicka in målet. Dåligt försvarsspel av Madrid och ännu sämre skulle det bli. Tre minuter senare tillåts Nikolaidis springa på djupet och knoppa in 3-1 till hemmalaget. Denna gång är det Claude Makelele som uppträder väldigt slött och inte alls följer med Nikolaidis som omarkerad får göra mål.
Real jagar en viktig reducering i slutet av halvleken och får en sådan då Zidane slår in en hörna från Figo som skarvats vidare av Raul.
Första halvlek slutar 3-2 till Athen och trots att Madrid sedvanligt har haft mest boll så har försvarsspelet varit under all kritik. I mittförsvaret hade Helguera men särskilt Pavon problem med Nikolaidis och drog på sig flera onödiga frisparkar. Hade det inte varit för Zidane som var Reals bästa spelare den första halvleken så är risken stor att matchen redan hade varit avgjord vid detta läge.
Real fortsätter att jaga mål i den andra halvleken och i den 51:a minuten hettar det till rejält. Först står Raul för en lysande individuell prestation när han vänder bort en spelare och skjuter med högern i ribban. Detta resulterar tyvärr i en kontring där AEK så när håller på att göra mål efter att Pavon inte hängt med.
Nio minuter senare får dock Real utdelning då Guti springer i djupet och får en fot på Roberto Carlos inlägg vilket därmed ställer den utrusande målvakten. Efter detta känns det som Real ska kunna vinna matchen men jakten på segermålet kommer av sig något. I den 67:e minuten får Raul en jättechans att med högern rulla bollen förbi målvakten som dock räddar. Efter detta händer inte alltför mycket och i slutet byter Del Bosque in Morientes, Portillo och Mcmanaman men detta hjälper ej utan matchen slutar 3-3.
Zidane, Raul och Figo gör alla en bra match medan försvaret inte får godkänt. Pavon hade stora problem matchen igenom och får nog spela upp sig betydligt för att åter få chansen i startelvan. Defensiva mittfältarna Cambiasso och Makelele gjorde inte heller någon höjdarmatch då de slog bort många bollar samt bromsade upp anfallen många gånger.
Markeringsspelet och agressiviteten måste bli bättre för släpper man in sådana här mål i fortsättningen så vinner Real varken ligan eller Champions League denna säsong. Dock ska det sägas att upphämtningen var stark och att det inte råder några tvivel om vad Madridlaget kan åstadkomma offensivt. Kanske underskattade man motståndet och därför tog för lätt på riskerna i försvaret?
Real Madrid: Casillas, Míchel Salgado, Pavón, Helguera, Roberto Carlos, Makelele, Cambiasso; Figo, Zidane (Portillo, 84), Raúl (Morientes, 81), Guti (McManaman, 86).
AEK Athen: Chiotis; Zagorakis (Centeno, 84), Kostenoglu, Wright, Kapsis, Kassapis; Lakis, Katsouranis, Petkov (Maladenis, 16), Tsartas (Ivic, 84), Nikolaidis.
1-0 Tsartas (6)
1-1 Zidane (15)
2-1 Maladenis (25)
3-1 Nikolaidis (28)
3-2 Zidane (39)
3-3 Guti (60)
Domare: Valentin Ivanov
