Getafe - Real Betis
Inför: Real Madrid – Sporting Gijón
Ligatvåa, kvartsfinalister i Champions League och finalister i Copa del Rey. Ja, inte Sporting Gijón alltså, utan lördagens motståndare Real Madrid är det som i dagsläget kan ståta med ett så fint säsongsfacit. Med andra ord så är det en väldigt tuff uppgift som väntar för los rojiblancos på Estadio Santiago Bernabéu.
Sporting Gijón
Landslagsuppehållet är över och det är, trots hot om strejk, äntligen dags för La Liga fotboll igen. Den tråkiga men ack så viktiga 1-0 vinsten hemma mot Almería har gett Sporting ett bra utgångsläge inför slutspurten av ligan som startar med ett besök på Santiago Bernabéu.
När lagen möttes i höstas handlade uppsnacket mer om antagonisterna Preciado och Mourinhos dispyt än om spelet på planen. Inför denna match har det varit betydligt lugnare, även om det såklart är en match med mycket inbördes prestige mellan både spelare och tränare. Sporting är ett lag som sällan viker ner sig mot topplagen och ofta spelar på gränsen till fult. Det uppskattas i högsta grad av de egna fansen och av Preciado, men säkerligen inte av los blancos och tränare Mourinho.
Sporting gick till uppehåll med en trupp i god form och var nästintill helt befriade från skadebekymmer. När matchandet nu startar igen saknas sju spelare och det innebär att Preciado har lite att fundera på inför matchen. Lagets absolut bästa och viktigaste spelare Diego Castro har ännu inte hunnit återhämta sig efter en skada i mötet med Almería och missar matchen, ett mycket tungt avbräck. Vår förstemålvakt Iván Cuéllar är fortfarande inte helt kurant och missar också matchen, men i övrigt är det ”bara” avbytare och reserver som saknas.
Glädjande är att samtliga spelare tre som var iväg på landslagsspel kom hem friska och är tillgängliga för spel. Alberto Botía spelade för det spanska U-21 landslaget, André Castro för Portugals U-23 lag och Sebastian Eguren för sitt kära Uruguay.
Med tanke på de avbräck som finns i truppen kan vi vänta oss ett par förändringar i startelvan. Backlinjen lär emellertid vara densamma som mot Almería, istället är det mittfältets utformning som är svår att förutspå. Troligt är att Rivera, Nacho Cases och André Castro tar hand om de centrala positionerna. På vänsterkanten finns José Ángel som ett defensivt alternativ, men även den frejdige Nacho Novo sägs ligga bra till för en startplats. Högerkanten tas säkerligen omhand av Miguel de las Cuevas då Ayoze för tillfället är iskall i Preciados ögon. Startelvan i sin helhet kan komma att se ut som följande:
Juan Pablo
Lora – Botía – Hernández – Canella
Rivera – Cases
De la Cuevas – Castro – Novo
Barral (c)
Real Madrid
Real Madrid har den senaste tiden visat upp bra spel och det är ett lag i bra form. Fyra raka vinster i ligan har inhämtats och på hemmaplan har det blivit 14 segrar på 14 försök. Målskillnaden 46-6 är inte heller den så pjåkig.
Dessvärre för Real, och turligt nog för Sporting, är truppen för tillfället drabbad av en del skador. Etablerade spelare som Gago, Kaká, Benzema, Marcelo och, framförallt, Cristiano Ronaldo kommer att missa matchen. Det är avbräck som skulle vara kännbara för vilket lag som helst i världen, men i och för sig så håller även denna matchtrupp väldigt hög klass:
Porteros: Casillas, Adán y Dudek.
Defensas: Garay, Albiol, Ramos, Carvalho, Pepe y Arbeloa.
Centrocampistas: Lass, Khedira, Granero, Álex, Juanfran, Canales, Özil, Di María y Juan Carlos.
Delanteros: Adebayor e Higuaín.
Värt att notera är Gonzalo Higuaíns comeback då det för några månader sedan sades att argentinaren kanske inte skulle spela mera den här säsongen. Om det blir någon speltid för El Pipita återstår att se, istället är det i första hand offensiva trion Özil, Di María samt Adebayor som Sporting kommer behöva se upp med.
Preciado och Mourinho
Med tanke på den heta ordväxling som var mellan lagens tränare både före och efter höstens möte känns det intressant att följa upp det och se efter vad de säger inför lördagskvällens drabbning.
Manuel Preciado sade bland annat att ”Vi behöver poängen” och fortsatte med ”Real Madrid, med inhemska matcher åt ena sidan och Champions League åt den andra, ger oss ett bra tillfälle att möta dem på”. Om Mourinho sa han att ”allt det tillhör det förflutna”.
José Mourinho pratade bland annat om sitt förtroende för Emanuel Adebayor i Karim Benzemas frånvaro; ”Många spelare vill vara i Adebayors situation. Han tillhör den rikaste klubben i världen och har möjligheten att vistas i världens största klubb”. Angående Preciado sa ”the special one” att ”jag inte har någon kontrovers med honom eller med någon annan. Det viktiga är matchen, inget annat”. ”De problem som vi hade i Gijón är jag säker på inte kommer finnas här” sade Mourinho som avslut på den diskussionen och vi får hoppas att han har rätt om det.
Var? Santiago Bernabéu
När? Lördag kl 18:00
På tv? Ja, på Canal + Sport 1.
