Dolls startelva nästan klar
Med en vecka kvar till cupens åttondelsfinal mot Werder Bremen har Borussia Dortmunds tränare Thomas Doll fått i nästan samtliga elva bitar i pusslet av den tänkta förstauppställningen. Vi tar en titt på läget.
Målvakt
Här hade Doll inga problem att välja pusselbit, åtminstone inte efter att Jens Lehmann sa "nein, danke" till Dortmund. Marc Ziegler är självskriven 
under den normale förstemålvakten Roman Weidenfellers skadefrånvaro, som uppskattas till tre månader men lika gärna kan bli hela värsäsongen. Ziegler vaktade målet under tre matcher i höstas, när Weidenfeller var avstängd, och gjorde det med bravur. Resultatmässigt var detta Borussias bästa period under hösten, med tre raka segrar utan ett enda insläppt mål. Med andra ord behöver vi knappast oroa oss för den här positionen, åtminstone så länge Ziegler håller sig frisk.
På bänken finns pusselbiten med namnet Marcel Höttecke. Om ni undrar vem denne Höttecke är så är det enkla svaret att han i höstas var förstemålvakt i klubbens amatörlag i Regionalliga. Där var han en starkt bidragande orsak till att laget mycket överraskande ligger på fjärde plats i tabellen.
Backlinje
Här börjar vi med det enkla: kantbitarna. Som ytterback till vänster är Dede given, dels på grund av att han är en mycket bra vänsterback och dels för att det egentligen inte finns något naturligt alternativ. Och till höger placeras nyförvärvet Antonio Rukavina. Serben har gjort ett gott intryck på Doll under träningslägret och matcherna, och dessutom saknas just nu pusselbiten med Philipp Degens namn. Schweizaren är nämligen skadad.
Så till mittförsvaret, problemområdet framför andra. Pusselbitar finns det gott om: Martin Amedick, Markus Brzenska, Christian Wörns, Robert Kovac och lånet från FC Bayern, Mats Hummels. Doll testade olika kombinationer i höstas, men vilka bitar han än satte ihop så glappade det betänkligt ganska snart. Efter att ha fortsatt testa en del under vårförberedelserna lär nog Doll i första hand ändå välja Robert Kovac och Martin Amedick, medan övriga bitar placeras på bänken tills vidare.
Mittfält
Här velade Doll också en del i höstas, men då handlade det inte bara om vilka bitar han skulle välja, utan även om hur han skulle placera dem i pusslet. Ibland formerade han ett fyrmannamittfält med diamant, ibland ett med två defensiva, centrala mittfältare och emellanåt även ett femmannamittfält.
Inför våren verkar Doll dock ha bestämt sig för diamantformationen, och tre bitar är mer eller mindre redan inplacerade. Det handlar om Sebastian Kehl på den 
defensiva positionen, Giovanni Federico i den offensiva och Florian Kringe på ena kanten. Men när det gäller den sista mittfältsbiten verkar Doll tveka. Ska han slänga in den offensive "Kuba" till höger för att få en anfallsglad högerkant? I så fall hamnar säkerligen Kringes bit på vänsterkanten. Eller blir det för offensivt med "Kuba" framför Rukavina till höger? I så fall kan det bli tal om att flytta över Kringes bit till höger och istället sätta in brassen Tinga till vänster. Så kanske laget blir något bättre balanserat, men å andra sidan tappar laget kanske en del fart och fläkt framåt.
På bänken placeras tills vidare exempelvis Marc-André Kruska, Daniel Gordon och Delron Buckley. Och så då antingen Tinga eller "Kuba".
Anfall
I anfallet är en bit ditsatt sedan länge: Mladen Petric. Kroaten, som hämtades från Basel i somras och var tänkt som offensiv mittfältare, passar mycket bättre i anfallet. Det visade han med sina åtta mål i höstas, och han är naturligtvis given. Bredvid sig lär han till en början få Nelson Valdez, som fortfarande har svårt att sätta sina chanser men som alltid kämpar och sliter frenetiskt. Och han gjorde faktiskt några mål i höstas. Om det var tre eller fyra råder det delade meningar om, men hursomhelst är det klart bättre än hela förra säsongens skörd på ett enda.
Så småningom lär Valdez dock få nöja sig med en plats på bänken. Förhoppningen är i alla fall att Alexander Frei snart är tillbaka, och när han är i form lär han vara en man för startelvan. Schweizaren, som gjorde 16 mål förra säsongen, är nu äntligen på väg tillbaka efter sin långa frånvaro på grund av höftoperationen i maj förra året. Petric och Frei på topp, tanken gör att det vattnas i munnen...
Till bänken förpassas den sege Diego Klimowicz. På bänken hittar vi också en joker (om det nu finns sådana i pussel...) i form av den lovande ynglingen Christopher Nöthe.
Fyra man som är givna i startelvan just nu: Petric, Valdez, Kehl och Kringe.
Ausblick
Om en vecka börjar alltså allvaret i och med åttondelsfinalen hemma på Westfalenstadion mot Bremen. Lördagen därefter sätter även Bundesliga igång igen, med derby borta mot MSV Duisburg, och helgen därefter smäller det med det stora Ruhrderbyt på hemmaplan.
Dock återstår det en träningsmatch, närmare bestämt mot belgiska Gent ikväll klockan 19:30. Om några spelare vill att deras bitar ska förflyttas från bänken och istället placeras i startuppställningen så gäller det att visa tränare Doll varför ikväll. Det är ju fortfarande möjligt att ta bort en bit och istället testa en annan bit där...
