Arizona - New Jersey
BVB jagar poäng mot Wolfsburg - har sikte på plats fem
Ett formsvagt VfL Wolfsburg är starkt favorittippade inför höstens näst sista Bundesligamatch. Men hos Jürgen Klopps Borussia Dortmund andas det framtidsoptimism och revanschlusta efter vårens förlust mot Niedersachsens stolthet.
Det tåls att diskuteras huruvida VfL Wolfsburg har en fördel av att ha spelat i veckan, förlust 1-3 hemma mot Manchester United och respass ur Champions League, när vi nu är framme i höstens 16e omgång av Bundesliga. Sitter förlusten mot engelsmännen fortfarande i skallen, eller sprudlar de regerande tyska mästarna av revanschlusta?
Oavsett vilket så bör Borussia Dortmund, detta fascinerade lag som fått en nytändning med flera tunga skadeavbräck och en startelva med en snittålder på under 24 år, kunna stå upp bättre än vad laget gjorde förra säsongen då Wolfsburg enkelt kunde vinna motsvarande möte med 3-0. Scenariot känns alltså igen något från i våras. Då som nu är BVB ett lag på uppgång, med en europaplats för ögonen.
Skillnaden då från nu är att Wolfsburg inte är ett lika bra lag som i våras, åtminstone sett till tabellplaceringen. Niedersachsen och Volkswagens stolthet – och framför allt anfallsparet Edin Dzeko och Grafite – har en bit kvar till fjolårssäsongens form. I försvarsspelet har Armin Veh testat olika kombinationer, framför allt på mittbackspositionerna och ser tillslut ut att ha fastnat för Andrea Barzagli och Ricardo Costa. Bristen på kontinuitet och stabilitet har lett till 27 insläppta mål så här långt, jämfört med Borussia Dortmund som så här långt bara släppt in 16.
Just ett stabilt försvarsspel är kanske det som talar för Borussia Dortmund i söndagens match. På det åtta senaste matcherna, där laget dessutom är obesegrade, har Roman Weidenfeller bara släppt tre bollar och med centrallinjen Neven Subotic, Mats Hummels och Sven Bender på plan har laget ännu inte förlorat i årets Bundesliga. Det andas en försiktig framtidsoptimism i Borussia Dortmund inför nästa veckas rejäla 100-årsfirande.
Jürgen Klopp varnar för Wolfsburgs anfallsspel, flexibiliteten, variationen och offensivlustan i Wolfsburgs spel. Samtidigt poängterar den gode Klopp just det som vi har varit inne och nosat på, stabiliteten och säkerheten i försvarsspelet.
I hemmalaget gäller det som vanligt att se upp för ovan nämnda anfallsduon Dzeko och Grafite, samt lagets kanske bäste spelare förra säsongen – bosniern Zvjezdan Misimovic. När målskytt gått på halvfart för Dzeko och Grafite nu i höst är det Misimovic som toppar den interna skytteligan med sex mål (lika många som landsmannen Dzeko).
Matchen i matchen, Neven Subotic mot Edin Dzeko.
Utöver den offensiva trion Dzeko, Misimovic och Grafite så är den centrale mittfältaren Josué ett namn att lägga på minnet. Rivjärnet och bollvinnaren från Brasilien har ett dussintal landskamper på meritlistan för ett av världens bästa landslag och balanserar den offensive Misimovic på ett föredömligt sätt i Vehs lagbygge.
Armin Veh kan för övrigt inte påstå att han har Borussia Dortmund som sitt favoritlag, åtminstone inte från tränarbänken. Nio gånger tidigare har Veh mött Borussia Dortmund (med Hansa Rostock och VfB Stuttgart) i Bundesligasammanhang och bara en gång har Vehs lag tagit samtliga tre poäng. Hela sju gånger har Veh förlorat och en match har slutat oavgjort. Men det där tillhör väl bara en ganska obetydlig parantes i sammanhanget?
Hos Jürgen Klopp har Markus Feulner åkt på en vristskada och blir borta från spel de kommande sex veckorna. I sjukstugan får Feulner sällskap av Sebastian Kehl, Damien Le Tallec, Dede, Dimitar Rangelov, Yasin Öztekin och Tamas Hajnal som är skadade sedan tidigare. 17-årige Mario Götze finns återigen med på bänken.
Mer glädjande är då att Sven Bender, som utgick i halvtid senast mot Nürnberg, men är klar för spel. Därför görs heller inga ändringar i startelvan jämfört med de två senaste matcherna i Bundesliga. Nelson Valdez får alltså börja även matchen mot Wolfsburg från sidan.
Biljetterna till Volkswagen-Arena är sedan länge slut och dryga 30 000 åskådare väntas till arenan. Matchen sänds live på Eurosport2 med start 17.30.
