Inför: VfB Stuttgart - BVB
Vi lägger Europa League bakom oss för stunden och blickar fram emot söndagens match i Bundesliga på Mercedes-Benz-Arena. Där väntar Christian Gross VfB Stuttgart och en match som egentligen inget utav lagen får förlora. Matchen visas på Eurosport 2.
Söndagens motståndare VfB Stuttgart slutade sexa i Bundesliga förra säsongen, efter en mycket stark vår med nye tränaren Christian Gross (tidigare både Basel och Totetnham), två poäng bakom Borussia Dortmund. Sjätteplatsen i Bundesliga innebar också en gratisplats till Europa, då både Werder Bremen och Bayern München, som var i final i DFB-Pokal, placerade sig bättre än Stuttgart i Bundesliga. Stuttgart gick in i den tredje och sista kvalomgången och lottades mot norska Molde, en lottning som ställde problem för Stuttgart. Med fjolårets nyckelspelare Serdar Tasci och Cacau på semester och dessutom Sami Khedira såld till Real Madrid vann Stuttgart visserligen den första kvalmatchen i Norge med 3-2. Men försvarsspelet har oroat i Stuttgart och i returen på hemmaplan höll det på att gå åt skogen. Molde ledde med 2-0 innan Pavel Pogrebnyak och Timo Gebhart kunde kvittera för Stuttgarts räkning.
Det skakiga försvarsspelet har dock fortsatt att gäcka Gross och gett supportrarna mardrömmar. I cupen slog Stuttgart visserligen ut Babelsberg, men hamnade i underläge redan efter fyra minuters spel. Efter två mål av Cacau, som fortsätter att göra mål i Stuttgarttröjan, åkte Stuttgart till Slovakien för spel i Europa Leagues play-offomgång. För motståndet stod Slovan Bratislava och återigen stod Gross Stuttgart för en svag insats. Martin Harnik ordnade visserligen segern för Stuttgart, men matchen kom annars att handla mycket om läktarkravaller där den slovakiska polisen verkade ha tagit semester för att sent omsides stoppa de båda bråket. Mellan matchen i Bratislava och returen i Stuttgart en vecka senare har Stuttgart hunnit med att inkasera säsongens första förlust. Återigen efter en svag insats föll Stuttgart borta mot hemmastarka Mainz med 2-0 och för att undvika en ny dålig höst - förre tränaren Markus Babbel fick sparken i december förra året efter att Stuttgart bara plockat tolv poäng på 15 omgångar - behöver Stuttgart nu tre poäng hemma mot Borussia Dortmund. En förlust vore en klar missräkning för Stuttgart, som precis som Dortmund är klara för gruppspelet i Europa League, efter 2-2 i returen mot Slovan Bratislava, återigen efter underläge med 0-2 en bit in i den andra halvleken. Försvarsspelet oroar alltså i Stuttgart, även om man för den sakens skull aldrig ger upp trots underläge.
Inför säsongens andra match i Bundesliga saknar Christian Gross ett par spelare. Förra årets bäste spelare Sami Khedira är som bekant såld och ytterligare ett par spelare har lämnat klubben under sommaren, däribland den förre Stuttgartstjärnan Aleksandr Hleb som inte lyckades få någon nytändning i sin gamla klubb. På pluskontot har Gross köpt Bundesligas bäste andremålvakt från just Dortmund, Marc Ziegler, för att backa upp 22-årige Sven Ulreich som tar över målvaktsposten efter Jens Lehmann som avslutat karriären. Vidare har redan nämnde Harnik anslutit från Bremen, Cristian Moinaro kom för 3,8 miljoner euro från Juventus och Christian Gentner har lämnat bänken i Wolfsburg för en startplats hos Gross. Precis innan säsongen har Gross dessutom passat på att hämta in den förre Dortmundspelaren Phillip Degen på lån från Liverpool och sålt unge Sebastian Rudy till Hoffenheim. Degen missar dock matchen på grund av skada och försvararna Stefano Celozzi och Matthieu Delpierre, samt nye Johan Audel delar samma öde.
Trolig startelva (4-2-2-2): Ulreich - Träsch, Boulahrouz, Tasci, Molinaro - Kuzmanovic, Gentner - Gehbart, Didavi - Cacau, Marica
Efter genomgången av Stuttgart kan vi också konstatera att läget är inte helt olikt i Dortmund. Vidare till gruppspelet i Europa League (och lottade mot Paris, Sevilla och Karpaty Lviv) behöver även Borussia Dortmund tre poäng i matchen mot Stuttgart. I premiären mot Bayer Leverkusen bjöd BVB på två baklängesmål och förlorade matchen, mycket på grund av att Leverkusens Arturo Vidal åt upp både Sebastian Kehl och Nuri Sahin till frukost, med 0-2. Förvisso hade Kehl en boll i nät, som felaktigt dömdes bort för offside, och med 1-1 i stället för 0-2 hade matchen klart kunnat sluta annorlunda. Nu är dock den matchen historia och i returen mot Qarabag i Baku hade Klopp finslipat lite detaljer och Kehl hade fått något mer defensiva instruktioner. Så lär det bli även mot Stuttgart då Klopp väntas ställa upp med precis samma elva som senast.
Det innebär att Lukasz Piszczek lär få fortsatt förtroende till höger på mittfältet och unge Mario Götze och nyförvärvet Robert Lewandowski börjar återigen på bänken. Som bekant är Piszczeks landsman Kuba alltjämt skadad, precis som Dede, Mohamed Zidan och Florian Kringe. Dessutom talar det mesta för att Tamas Hajnal, som ryktas bort från klubben, återigen lämnas utanför truppen och Markus Feulner finns således med på bänken även mot Stuttgart. Alternativt kan Lewandowski få chansen från start bakom Barrios, med Kagawa på kanten i stället för Piszczek.
Trolig startelva (4-2-3-1): Weidenfeller - Owomoyela, Subotic, Hummels, Schmelzer - Kehl, Sahin - Piszczek (Lewandowski), Kagawa, Großkreutz - Barrios
Som sagt kan vi vänta oss en match som inget utav lagen vill förlora, men det är inte detsamma som en tråkig fotbollsmatch. Stuttgart mot Dortmund har de senaste åren inneburit riktigt underhållande matcher och sett över de senaste fem mötena är det riktigt jämt mellan lagen. Stuttgart har förvisso två segrar på de tre senaste matcherna, båda på hemmaplan, och förra årets match på Mercedes-Benz-Arena slutade med hela 4-1 till Stuttgarts fördel. Men dessförinnan har BVB fyra segrar på fem försök. Inför söndagens match spelar dock de tidigare resultaten mindre roll, men vi kan ändå konstatera att på 84 möten i Bundesliga genom åren är det fördel Stuttgart (38 segrar mot Dortmunds 27).
Avspark på Mercedes-Benz-Arena, Stuttgart är som bekant en utav de stora bilstäderna i Tyskland, är klockan 17:30 på söndag eftermiddag. På fredagskvällen fanns fortfarande 1 000 lediga biljetter, så mycket talar för en mycket bra publiksiffra och en härlig stämning på läktarna. Matchen kan ses på Eurosport 2 (och via Eurosport Player) och bekante Peter Gagelmann från Bremen står för ordningen på planen. Efter fyra bortdömda mål på de tre senaste matcherna (och där åtminstone två mål borde ha godkänts) kan vi hoppas att linjedomarna Henschel och Anklam har bättre koll på offsideregeln.
Auf gehts Dortmund, kämpfen und siegen!
