Bayern München - PSG2 - 3
Giganternas kamp stundar – vem drar längsta strået?
En repris av fjolårets final väntar när Bayern München och PSG återigen ställs mot varandra då det blivit dags för kvartsfinal i Champions League.
Efter landslagsuppehåll och påföljande påskfirande är Champions League nu tillbaka då det blivit dags för kvartsfinalerna att gå av stapeln. För de regerande titelinnehavarna Bayern München innebär det ett grandiost dubbelmöte med inga mindre än Paris Saint-Germain.
Snart har det hunnit passera åtta månader sedan de två giganterna drabbade samman. Detta då man ställdes mot varandra i fjolårets final, som bekant Bayern München gick vinnande ur efter att Kingsley Coman noterats för matchens enda mål.
Inte ens ett år senare ställs man alltså återigen mot varandra där fransmännen hoppas kunna revanschera sig medan tyskarna ska försöka försvara den åtråvärda titeln. Den stora frågan är vem av bjässarna det blir som drar det längsta strået den här gången?
FOKUS PÅ BAYERN MÜNCHEN 
Förutom ett kryss i den näst sista gruppspelsmatchen mot Atlético Madrid har Bayern München så här långt vunnit samtliga matcher i Champions League. Det går dock att diskutera huruvida hårt motstånd man stött på då Lokomotiv Moskva, Salzburg och Lazio är klubbar man ska slå alla dagar i veckan.
När det kommer till Bundesliga talar precis allt för att man kommer få fira sin nionde raka ligatitel. Under den gångna helgen besegrade man Leipzig, den närmsta titelutmanaren, och har därmed ett försprång på sju poäng med lika många matcher kvar att spela. Sett till det återstående spelschemat kommer det inte sluta på något annat sätt än att spelarna får jubla över ännu en mästarsköld – vilket man vid det här laget är vana vid.
Det finns dock för tillfället ett stort orosmoln på den bayerska himlen. Målmaskinen Robert Lewandowski är inte tillgänglig för spel efter att ha gjort illa sitt högra knä under Polens landskamp mot Andorra. Läkarnas utlåtande är att han blir borta fyra veckor, men 32-åringen säger sig själv sikta på en snabbare comeback än så. Dock kommer han med största sannolikhet inte kunna medverka i någon av bataljerna mot PSG.
Inte heller Serge Gnabry kommer finnas med i matchtruppen till kvällens möte då han testat positivt för covid-19. Givetvis ett tungt avbräck, även om det inte väger lika tungt som Lewandowski – som den här säsongen mäktat med 42 (!) fullträffar. Han blir verkligen bara bättre och bättre för varje år som går.
Vem ska då försöka axla polackens fallna mantel i kväll? Det uppdraget väntas Eric Maxim Choupo-Moting åta sig, som inför den här säsongen kom till Bayern München från just PSG. Således är det en oerhört speciell match som väntar för 32-åringen, som hoppas göra som Coman gjorde förra året och sänka sin före detta klubb. Hittills har det inte blivit så värst många framträdanden men vi kan nog räkna med att han kommer vara taggad till tänderna.
I övrigt har de senaste dagarnas stora snackis handlat om att Jerome Boateng kommer lämna klubben efter tio år. Styrelsen har beslutat sig för att inte erbjuda mittbacken något nytt kontrakt och Boateng får således se sig om efter en ny arbetsgivare från och med i sommar. Mycket talar för att det blir någonstans utanför Tysklands gränser.
FOKUS PÅ PARIS SAINT-GERMAIN 
Saker och ting har den här säsongen inte helt gått som planerat för PSG. Thomas Tuchel tvingades mitt under brinnande säsong lämna uppdraget som tränare och i hans ställe kom Mauricio Pochettino. Argentinaren hade under en längre tid kopplats samman med den franska huvudstadsklubben och det kom därför inte som en överraskning när det stod klart att han skulle ta över rodret.
Den förväntade förbättringen har dock uteblivit då man haft fortsatta problem att leverera och det är allt annat än säkert att man tar hem ligan. Så sent som i lördags ställdes man hemma mot huvudutmanaren LOSC Lille och hade chansen att koppla greppet om serieledningen. Men det misslyckades man med då man tvingades se sig besegrade och nu har man inte längre saken i egna händer.
Det är dock ingen hemlighet att den stora målsättningen är att vinna Champions League, och jag är tämligen övertygad om att de qatariska ägarna är beredda att se mellan fingrarna på en utebliven ligatitel förutsatt att Pochettino kammar hem Champions League-pokalen. Så vi får förmoda att spelarnas stora fokus är på att få tvåla till Bayern München.
Superstjärnorna Kylian Mbappé och Neymar är båda disponibla och väntas sugna på att sätta Manuel Neuer på prov. Dock kommer vi inte få se Mauro Icardi, Marco Veratti, Leandro Paredes, Alessandro Florenzi, Layvin Kurzawa eller Juan Bernat som saknas på grund av skador, sjukdomar eller avstängningar. Så det är inte enbart Bayern München som dras med betydande avbräck.
På förhand är känslan att vi har en jämn och oförutsägbar tillställning att vänta. Lewandowskis frånvaro försvagar Bayern München avsevärt framåt i banan och det lär märkas av. Samtidigt finns det gott om spelare i truppen som besitter de individuella kvaliteter som krävs för att på egen hand avgöra en match av denna dignitet.
Det gör utan tvekan även Mbappé och Neymar, som kommer försöka ställa till med oreda för tyskarnas försvar från det att domaren blåser igång matchen. Lyckligtvis finns både Joshua Kimmich och Leon Goretzka att tillgå som understöd och mittfältsduon väntas få hjälpa till mer i defensiven än vad man är vana vid.
Oavsett vad har vi förhoppningsvis en sevärd batalj att se fram emot mellan två stjärnspäckade lag som kommer bjuda på fotboll av världsklass.
Matchen startar klockan 21:00 och går att se på TV6 och Viaplay.
Preliminära laguppställningar:
Bayern München: Neuer – Pavard, Boateng, Alaba, Davies – Kimmich, Goretzka – Sané, Müller, Coman – Choupo-Moting
Paris Saint-Germain: Navas – Kehrer, Marquinhos, Kimpembe, Diallo – Gueye, Pereira – Kean, di Maria, Neymar – Mbappé
