Chris Löwe väntas starta på lördag
Marcel Schmelzer är skadad och Dede har lämnat klubben. Då kan Borussia Dortmunds 22-årige nyförvärv Chris Löwe få spela från start i lördagens cupmatch mot SV Sandhausen. Nu står den oprövade vänsterbacken, supporter till klubben sedan barnsben, inför sin hittills största utmaning i karriären.
”Jag går in på okänd mark” sade Chris Löwe till det gulsvarta fanzinet die Kirsche, innan sin flytt till Borussia Dortmund tidigare i sommar. Med tanke på den erfarenhet och referensram som Löwe hade med sig från sin förra klubb Chemnitzer FC, där Löwe på tre säsonger hade gjort 84 matcher i Regionalliga, skulle 23-åringen först och främst vara med för att se och lära under sin första säsong i klubben. Att det kan bli betydligt mer än så hade Löwe knappt självt vågat drömma om för bara några månader sedan.
Chris Löwe föddes i Plauen i mitten av april 1989 i dåvarande Östtyskland. När muren som skiljde Väst- och Östberlin föll var Löwe bara drygt sex månader gammal. Löwe började spela fotboll i Wacker Plauen innan han flyttade hemifrån som trettonåring, till ett fotbollsinternat i Chemnitz drygt sju mil från hemstaden. Efter att ha spelat i Chemnitzer FC's samtliga juniorlag flyttades den då 19-årige Löwe upp till a-laget sommaren 2008 och debuterade mot Energie Cottbus amatörlag i mitten av augusti. För Löwe blev det totalt 16 matcher under första säsongen i Regionalliga Nord och ett mål.
”Jag har hållit på BVB ända sedan jag var liten”
Under sin första tid i Borussia Dortmund har Chris Löwe fått gott om speltid, mycket på grund av att Marcel Schmelzer missat större delen av försäsongen. 23-årige Schmelzer, som även han är född i gamla Östtyskland och flyttade till Dortmund som femtonåring, har haft problem först med höften och sedan knäet under de senaste veckorna. Schmelzer väntas inte vara tillgänglig för cupmatch mot SV Sandhausen på lördag. I stället väntas Löwe spela från start, precis som han gjorde mot Schalke i supercupen med gott betyg. En knapp vecka senare spelar Borussia Dortmund mot Hamburger SV och då kan Löwe få debutera i Bundesliga.
Händelseförloppet har gått snabbt de senaste månaderna för 22-årige Löwe. Så sent som i mitten av mars fick han via sin agent reda på att Michael Zorc följde honom. Borussia Dortmund letade efter en ny vänsterback sedan Dede, på en tårfylld presskonferens, meddelat att han skulle lämna klubben efter säsongen. Zorc hade hört av sig till Löwes agent och två veckor senare blev han inbjuden att få träffa Zorc och Jürgen Klopp i Dortmund. ”Vi träffades i början av april och vi hade ett sensationellt bra samtal. Efter ytterligare tre veckor kom det förlösande samtalet med ett bud från BVB. Därefter kom klubbarna överens och i mitten av maj var övergången perfekt” berättar Löwe själv.
Med sin bästa säsong hittills bakom sig
I mitten av maj skrev Chris Löwe på för fyra säsonger. För egen del var bara det en dröm som gick i uppfyllelse. ”Jag har alltid hållit på BVB ända sedan jag var liten” berättade Löwe i intervjun med die Kirsche. Förra lördagen gick nästa dröm i uppfyllelse för Löwe, då han fick springa in inför 61 000 åskådare på Veltins-Arena i Gelsenkirchen: ”I Chemnitz hade vi 17 000 åskådare en gång”. På Westfalenstadion väntar ytterligare 20 000 åskådare i en eventuell debut mot Hamburg nästa fredag. Att den första tiden i Dortmund varit något alldeles extra är inte svårt att förstå. ”Det här är en helt ny värld för min del” sade Löwe nyligen till Ruhr Nachrichten.
Förra säsongen spelade Chris Löwe 34 matcher för Chemnitzer FC, som vann Regionalliga Nord i överlägsen stil. Till slut blev marginalen sju poäng ner till tvåan för Chemnitz som den här säsongen spelar i 3. Liga. Personligen var förra säsongen den hittills bästa i Löwes karriär. Med fyra mål och tretton assist var den tidigare vänstermittfältaren högst bidragande i lagets serieseger. Ett bättre slut på sin tid i Chemnitzer kunde Löwe knappast få. ”Bättre hade det knappast kunnat sluta, vi spelade inför 13 000 åskådare i sista hemmamatchen. Vad som sen följde... det tar man med sig för resten av livet. Nu väntar nästa stora steg i min karriär” summerar Löwe den sista tiden i Chemnitz.
”Hans utveckling är verkligen positiv”
Till skillnad från sin tid i Chemnitzer är Chris Löwe först och främst tänkt som vänsterback, något som han också fått spela under försäsongen. Mot lag som Hamburg, Schalke och nu senast franska Valenciennes har klubbens supportrar fått stifta bekantskap med en offensiv vänsterback. I matchen mot Mainz, där Löwe fick hoppa in sista kvarten, hade han ett hårt skott i överliggaren från långt håll. Löwe har imponerat så här långt och Klopp har fått ett seriöst alternativ till Marcel Schmelzer. ”Hans utveckling är verkligen positiv” berömmer Klopp. Löwe beskrivs av Ruhr Nachrichten som stark i närkamperna, orädd, dynamisk i sitt offensiva spel och ett överraskande gott självförtroende.
”Jag måste vänja mig vid det hela tiden högre tempot” säger en något mer självkritisk Chris Löwe. ”Samtidigt blir det bättre och bättre. Jag trivs bättre med stress” fortsätter Löwe. I den något ovana rollen som vänsterback behöver 23-åringen tid på sig för att kunna hitta rätt, framför allt i positionsspelet. Bättre läromästare än Jürgen Klopp kan Löwe knappast få i den meningen. Klopp själv har förflutet som högerback från sin aktiva karriär och har skolat om både Lukasz Piszczek och Marcel Schmelzer till offensiva ytterbackar av hög klass.
”Mot Baumjohann (i förra helgens match mot Schalke) till exempel gjorde jag två dumma fouls, som gav Schalke två bra frisparkslägen. Där måste jag fortfarande lära mig att inte vara för häftig” säger Löwe till Ruhr Nachrichten, på en fråga vad han kan förbättra. Mot Sandhausen får Löwe en ny chans att bevisa sitt kunnande. Gör han det bra där, då är chanserna också stora att han spelar från start mot HSV i premiären av Bundesliga. Framför allt om Schmelzer fortfarande är skadad.
