Dags för spel: Truppen
Två tunga tapp i Andre Schürrle och Daniel Carvajal men ett mittfält som känns starkt. Stjärnor som Lars Bender och Stefan Kießling har trots intresse från större klubbar stannat vilket är ett bra tecken.
Målvakter
1. Bernd Leno
22. David Yelldell
25. Andres Palop (NY)
36. Niklas Lomb
Bernd Leno är självklart klar etta om han inte skadar sig. Andres Palop är definitivt den av dom tre back-up målvakterna som har mest erfarenhet på elitnivå., Han har gjort över 300 tävlingsmatcher för Valencia och senare Sevilla under sin karriär. Niklas Lomb är ynglingen som fostrats i Bayer 04 sedan han var 10 år gammal men han kommer att fortsätta representera Bayer 04 II för att få speltid. David Yelldell är en yngling på sina 31 år jämfört med Andres Palop som hunnit bli 39 men hans roll i Leverkusen är egentligen väldigt begränsad då Palop är bättre och Lomb den man vill satsa på underifrån.
Försvunnit från målvaktspositionen har förra årets back-up Michael Rensing gjort. Rensing gjorde sammanlagt 5 matcher i Bayer 04 och Bayer 04 II och släppte på dessa matcher in 9 mål. Fortuna Düsseldorf är Rensings nya klubbadress och där får han konkurrera med en annan f.d. Bayer 04-spelare i Fabian Giefer om han stannar där någon längre period är dock tveksamt då Giefer är klar etta för stunden.
Vänsterbackar
17. Sebastian Boenisch
2. Konstantinos "Kostas" Stafylidis (NY)
Sebastian Boenisch gjorde det bra under fjolåret och imponerade mycket tack vare att han i praktiken är tvåfotad. Tillbaka till sin storform från Werder Bremen är han inte riktigt än men han är på god väg. Kostas Stafylidis köptes redan under förra sommaren men lånades direkt tillbaka till Grekland och PAOK Thessaloniki där han gjorde 21 matcher i ligan och play-off till Europaspel. Dessutom var han kapten i det grekiska landslag som spelade U-20 VM i Turkiet under sommaren.
Under sommaren tappade man Michal Kadlec till Fenerbache. Kadlec gjorde 5 säsonger i Leverkusen och blev något av en publikfavorit. Tyvärr missade han stora delar av fjolårets säsong p.g.a. skada. Han spelade alltid vänsterback i Leverkusen men flyttade i det tjeckiska landslaget in i mitten mer och mer under dom senaste åren.
Mittbackar
4. Philip Wollscheid
5. Emir Spahic (NY)
21. Ömer Toprak
Här ser det något tunt ut. Philip Wollscheid och Ömer Toprak är båda bra spelare men inte riktigt i samma klass individuellt som några av dom större namnen från andra konkurrenter (Mats Hummels, Dante, Timm Klose) men båda är fullt godkända och båda blir bättre i takt med att dom blir mer samspelta. Emir Spahic kommer in som avlastning och har god potential att utföra den rollen perfekt med sin rutin från Spanien, Frankrike och Ryssland kanske kan han rent av peta en av sina konkurrenter och ta en startplats rakt av.
Den nyttige Daniel Schwaab har försvunnit till Stuttgart där han kommer få en mer framträdande roll på sin originella position som högerback. Att Manuel Friedrich skulle lämna stod klart ganska tidigt och han kanske slutar i och med att han inte funnit någon ny klubb som vill ge honom den speltid han önskar.
Högerbackar
14. Roberto Hilbert (NY)
26. Giulio Donati (NY)
Den position som på förhand känns mest spännande. Roberto Hilbert kommer in efter att ha gjort tre bra säsonger i Besiktas. Innan dess var han i Stuttgart i tre år och fick uppleva en ligaseger säsongen 2006-2007. Donati kommer med goda vitsord från Lecce, Padova och Grosseto alla klubbar som han varit utlånad till från Inter. Han är visserligen inte purung längre då han hunnit bli 23 men kan fortfarande ses som en spelare med mycket kvar att lära.
Sillyns tyngsta tapp Är inte Andre Schürrle utan Daniel "Dani" Carvajal. Han kom in från Real Madrid Castilla (B-laget) och gjorde succé direkt. Real Madrid utnyttjade sin option och köpte tillbaka Carvajal under sillyn. Även brassen Carlinhos försvinner han spelade dock bara 3 matcher i Leverkusen (alla i EL) innan han blev utlånad till Jahn Regensburg under våren. Där gick det bättre för Carlinhos som spelade i 13 av 14 matcher efter sin debut men han var inte tillräckligt bra för att Leverkusen skulle vilja ha tillbaka honom i år.
Mittfältare
3. Stefan Reinartz
6. Simon Rolfes
8. Lars Bender
10. Emre Can (NY)
13. Jens Hegeler
15. Levin Öztunali (NY)
27. Gonzalo Castro
31. Dominik Kohr
32. Jonas Meffert (NY)
Leverkusens mittfält är verkligen laddat med bra spelare. Redan förra året hade man en sådan stark central trio i sitt 4-3-3 med Simon Rolfes, Stefan Reinartz och Lars Bender att Gonzalo Castro fick flytta ut på en kant i anfallet. Detta funkade visserligen bra för Castros del men nu har konkurrensen ute på kanterna stärkts med Heung-Min Son, Robbie Kruse och en från långtidsskada återkommande Karim Bellarabi. Vad som skall hända med Castro är en av dom största frågorna i årets Leverkusen. Bakom starttrion finns närmast Jens Hegeler som visat sig vara mångsidig och som dessutom har klarat av att acceptera sin roll som back-up. Sedan har vi tre stycken killar födda 1994 i Dominik Kohr, Jonas Meffert och Emre Can samt en kille född 1996 i Levin Öztunali att följa. Can och Kohr har båda hunnit med en del fotboll i Bundesliga samt för Kohrs del i Europa League, Meffert och Öztunali har ännu inte gjort A-lagsdebut i tävlingssammanhang alla fyra killar är dock otroligt talangfulla kanske framförallt den yngsta; Öztunali.
En som inte klarade konkurrensen och sökte sig till grönare fält var Hajime Hosogai. Han lockades till nykomlingarna Hertha Berlin och kommer där att få betydligt mer speltid än i Leverkusen. Christoph Kramer har varit utlånad till Bochum i två raka säsonger och har där fått sitt genombrott. Kramers kontrakt med Leverkusen gäller till 2017 men för två säsonger är han nu utlånad till toppkonkurrenten Borussia Mönchengladbach.
Yttrar
7. Heung-Min Son (NY)
18. Sidney Sam
23. Robbie Kruse (NY)
38. Karim Bellarabi
Ett nyförvärv till varje kant har kommit in som förstärkning. Både Heung-Min Son och Robbie Kruse skulle visserligen kunna spela som renodlade anfallare men i Leverkusens 4-3-3 får båda finna sig i att främst konkurrera om ytterplatserna. Sidney Sam är i sina bästa stunder en irrationell och snabb anfallare med bra teknik och bra skott men har alltför ofta haft dåliga dagar när det gäller, blir Sam jämnare så kan han mycket väl bli en man för landslaget. Karim Bellarabi är jokern i gänget. Han kom in och gjorde ett jättemål i förra årets premiär av DFB-Pokal mot Jena och imponerade sedan i ligastarten men skadade sig ungefär 2 månader in i säsongen och var sedan borta resten av säsongen.
Andre Schürrle är borta. Efter mycket om och men gick han för dyra pengar till Chelsea i Premier League. Trots sina 23 mål och 16 assists på sina 83 tävlingsmatcher för Leverkusen tycker jag ändå att Schürrle aldrig riktigt levde upp till sin potential. Ser man till pengarna (ryktesvis kring 22 miljoner euro) så var det definitivt rätt av Rudi Völler och co. att sälja. Det är dock 18 poäng som skall ersättas och det är inte den lättaste uppgiften för ersättaren Son.
Anfallare
11. Stefan Kießling
16. Arkadiusz Milik
Dom enda 2 renodlade anfallarna i Leverkusen. Stefan Kießling är ju i en klass för sig själv i laget och även bland dom tyska anfallarna i Bundesliga, Arkadiusz Milik har fortfarande en del att bevisa. Å andra sidan har polacken bara varit i Leverkusen i lite mer än en halv säsong nu så det finns mycket tid kvar för honom att prestera.
Dansken Nicolai Jörgensen kom in i laget som en arvtagare till Kießling längden betydde mycket men målsinnet som han visat i Danmark såg vi aldrig skymten av. Han var utlånad till FC Köpenhamn under fjolåret och dom har nu utnyttjat sin köpoption på honom. En annan anfallare som inte lyckats i Leverkusen är Junior Fernandes han verkar dock ha något på gång i Dinamo Zagreb där han börjat säsongen med 2 mål och 1 assist på 6 matcher. Kanske kan han efter sin återkomst från lånet dit ta en plats i Leverkusen.
