Gästkrönika: Berlins Hertha pumpar på nytt del 2.
I slutet av April reste Mathias Steen till den tyska huvudstaden. Dels för att se matchen mellan Hertha BSC och 1860 Munchen, men också för att träffa Andreas Langbein, som varit medlem i den allra första fanklubben i snart 40 år. Mathias var tidigare medlem i den glada Arsenalredaktionen här på SF. Detta är hans redogörelse.
Tyska Bundesliga har Europas högsta publiksnitt - trots att man "bara" rankas som den tredje bästa ligan på kontinenten. Som om publiksuccén inte vore nog har Bundesliga även högst målsnitt bland toppligorna. Borussia Dortmund - laget med Europas näst högsta publiksnitt (78 497) - tog hem ligatiteln i år. Dortmunds hemmaarena Signal Iduna Park har Europas största ståplatsläktare, kallad sudtribune - den gula väggen, med plats för över 25 000 supportrar. Arena är känd för sin täta och högljudda atmosfär och fansen räknas ofta som en av världens bästa.
Per Nilsson spelar i FC Nurnberg och gör sin fjärde raka säsong i Tyskland. I en intervju i Dagens Nyheter beskriver han sina känslor för sin nuvarande hemmaplan - Bundesliga. "Det finns ingen arena det inte är galet tryck på. Mycket handlar om att göra publiken nöjd - det är offensivt med många mål och samtidigt är det familjevänligt att gå på fotboll. Några direkta huliganproblem finns inte heller, säger han.
Medan ståplatserna helt utraderats i engelska Premier League bevarar och till och med ökar tyska Bundesliga sina. Biljettpriserna är, jämförelsevis med exempelvis Sverige, väldigt låga och starköl säljs på arenorna. På de tyska arenorna får du sjunga och skrika vad du vill inom yttrandefrihetens gränser.
"Det är välorganiserat, laidback och det finns en underbar mat- och ölkultur. Går man på en tysk pub i Munchen eller Köln, pratas det fotboll, genuint fotbollsnack som präglas mera av kärleken till det egna laget än hatet mot det andra" säger Per Nilsson.
Zweite Bundesliga, som den tyska andraligan kallas, har ett publiksnitt på circa 15 500 per match. Det kan jämföras med det allsvenska snittet som ifjo låg på 6518 per match. Hertha Berlin var den fronten outstanding under årets säsong. Man slog det tidigare publikrekordet för hela säsongen i andraligan med ett publiksnitt på dryga 44 000 personer per match.
Andreas Langbein har följt Hertha runt hela Europa. Klubbussen har rullat många mil på kontinentens vägar. Efter lite beräkningar har Andreas kommit fram till kilometersiffran 88 000 000. "Det är väl bara Vatikanstaten och Luxemburg som återstår, men där finns inte så mycket fotboll" säger han skämtsamt.
Han sitter tillbakalutad i stolen och kvällens sista solstrålar vilar på axlarna. Caféägaren Walter är en god vän och ölflaskorna ankommer regelbundet till det lilla runda plastbordet. Andreas tyska börjar allt mer ta över de få engelska ord som förtvivlat försöker överleva. Även om han han blir allt mer obegriplig så är känslan man får av honom lika stark. Det känns som om han representerar hela den tyska supporterkulturen. Öl. Passion. Ödmjukhet.
"I Tyskland existerar inte huliganer som i Sverige. Dels är säkerheten innan, under och efter matchen extremt hög, dels går passionen för fotbollen före allt annat här".
Solen har gått ner över västra Berlin och eftermiddagstrafiken har övergått i tomma gator och ett fridfullt lugn.
Betongavsatserna längs S-bahn med riktning Olympiastadion blir allt folktommare. Det är snart dags för matchstart och de blåvita halsdukarna har nu istället ockuperat läktarna. Hertha Berlin behöver egentligen inte vinna - avancemanget till högsta liganär i praktiken redan klart.
Stämningen på arenan är magisk. Hemmaklacken hoppar upp och ner itakt på de gråa stenläktarna. De blåvita halsdukarna pryder hela stadion. Bakom mig står en aningen överexalterad man som spiller sin öl över min rygg. Jag är alldeles för upptagen av upplevelsen och bryr mig knappt.
Busvisslingarna och jublet är öronbedövande vid matchstart och når sitt klimax när publikfavoriten Lasogga fixar ledningsmålet. Gästande 1860 Munchen vänder dock på matchen och det slutar med förlust.
De flesta verkar vara överens om att uppflyttningen redan är klar och besvikelsen är inte alls lika stor som efter en förlust mitt i säsongen. Två veckor senare blev så klart även i teorin - Hertha spelar i Bundesliga kommande säsong.
