Herthas ytterbackar har tystat kritikerna
Levan Kobiashvili och Christian Lell var ifrågasatta inför säsongen. Men båda har inlett Bundesliga mycket bra.
I kommande vecka åker Levan Kobiashvili till Georgien. Herthas vänsterback är uttagen i det landslag som på fredag möter Lettland. Matchen spelas i Kobiashvilis hemstad Tbilisi som har lite mer än 1 miljon invånare.
Det är inget nytt för Levan Kobiashvili att spela i landslaget. Matchen mot Lettland blir hans 98:e landskamp, vilket innebär att han redan är den spelare som gjort flest landskamper för Georgien någonsin. På georgiska fotbollförförbundets hemsida är Kobiashvili, som sedan länge bär nr.10 i landslaget, det stora dragplåstret inför matchen mot Lettland.
I Hertha ser det annorlunda ut. Visserligen är Kobi, med sina 309 bundesliga-matcher, den mest erfarne spelaren i dagens Hertha-trupp. Men i Berlin är Kobi knappast den stora omslagspojken, och inför årets säsong tyckte många att vänsterbackspositionen var Herthas svaga punkt. Kobiashvili, som i Hertha bär nr.3, hade inte övertygat under försäsongen. 34-åringen kritiserades för att vara för gammal och långsam.
Men säsongsinledningen har visat annorlunda. Kobiashvili har spelat mycket förtroendeingivande. Visserligen hade han tur att det inte blåstes straff när han fällde Martin Harnik i matchen mot Stuttgart, men sammantaget har Kobi gjort 4 bra matcher.
"Jag blev kritiserad inför säsongen", säger Kobiashvili, och fortsätter: "Men det fick mig bara att anstränga mig mer. Och om Hertha inte hade trott på mig, hade jag inte fått kontrakt till sommaren 2013".
Tränare Markus Babbel är nöjd med sin trogne vänsterbacks spel. "Kobi är inte någon ungdom längre, men när han spelar gör han alltid sitt bästa. Han är ett fullblodsproffs", säger Babbel. Den i truppen som många ser som andrahandsalternativet på vänsterbackspositionen, brasilianaren Ronny, har än så länge inte spelat en enda minut i årets Bundesliga. Brassen har kritiserats av många, däribland tränare Babbel och anfallaren (tillika Ronnys bror) Raffael. Så länge Kobi spelar som han gör, och Ronny inte kommer i form, så kan Kobi känna sig rätt säker på sin plats i startelvan.
Även i andra änden av backlinjen fanns det tvivel inför säsongen. Christian Lell är truppens ende högerback och ibland såg det svajjigt ut i andraligan. Kritiska röster höjdes för att Lell inte skulle platsa i Bundesliga. Men Lell, som fyllde 27 igår, har inlett säsongen strålande. Bl.a assisterade högerbacken till kvitteringsmålet mot Hannover. Frågan är om Lell inte spelar bättre i Bundesliga än han gjorde i andraligan.
Lell: "Jag hade egentligen inte spelat kontinuerligt på ett år inför säsongen i andraligan. Det tar ett tag innan man kommer in i det fullt ut".
Vice-kapten Lell har visat upp ett fint sammarbete med högermittfältaren Patrick Ebert under de 4 inledande omgångarna av ligan. Lell och Eberts sammarbete låg bakom det nämnda målet i Hannover. "Patrick är viktig för mitt spel", säger Lell, och tillägger: "Tack vare sammarbetet kan jag komma med bättre i offensiven".
Christian har kommit med bra i offensiven i Herthas matcher. Mot Hannover var han ytterst nära att chippa in bollen i motståndarnas mål, och mot Hamburg träffade han ribban. Lell springer väldigt mycket under matcherna: "När Raffael avgjorde i slutet mot Stuttgart var jag så trött att jag inte orkade springa efter honom. Jag bara firade kort med Ebert, eftersom han stod närmast", säger Lell om den senaste matchen.
Patrick Ebert tycker också att sammarbetet på högerkanten fungerar bra: "Vi förstår varandra bra. Det är bra för mig att Christian hänger med offensivt, för jag får mer tid på mig med bollen då. För honom är det också viktigt att jag hjälper till i defensiven", säger Ebert.
Babbel om Lell: "Jag väntade mig att han skulle spela bra. Han har mycket energi och det är en viktig del av vår strategi att Lell ska gå mycket offensivt".
Båda ytterbackarna har således tystat kritikerna. Kobiashvili har exemelvis vunnit hela 79% av sina nickdueller. Och "gamlingen" Kobi kan än: Den hittills snabbaste löpningen (32 km/h) på Olympiastadion i årets Bundesliga, var det Kobi som stod för!
Källa: Berliner Morgenost
