Pittsburgh - Minnesota7 - 3
Hertha hakar på i Bundesligatoppen
En, av många anledningar, upphaussad match klarade inte riktigt att leva upp till de högt ställda förväntningarna. Hertha Berlin mot Hamburg blev en ganska trist och inte särskilt välspelad tillställning. Huvudstadslaget var dock de minst dåliga för dagen och kunde få med sig en ny, tung trepoängare från Olympiastadion.
Under ett mäktigt tifo, arrangerat och utfört av Herthafansen på Ostkurve, ställde två smått skakade lag upp på Olympiastadions gröna matta under lördagskvällen. För Herthas del har den påstådda sexskandalen, som till syvende och sist inte verkade ha någon högre sanningshalt, tagit fokus från matchförberedelserna. För gästerna från Hamburg har den senaste veckan främst gått åt att skaka av sig stjärnsmällen från förra helgens match mot Hoffenheim samt hantera efterspelet av Aogos och Rincons olovliga semestertripp till Mallorca. En seger skulle således betyda lite välbehövlig lugn och ro för båda lagen.
Hertha ställde återigen upp med en nykomponerad backlinje. Brooks var tillbaka i mittlåset och talangen Schulz, normalt yttermittfältare, fick förtroendet på vänsterbacken. Elvan i sin helhet:
Kraft
Pekarik, Langkamp, Brooks, Schulz
Hosogai, Lustenberger
Allagui, Baumjohann, Ben-Hatira
Ramos
Möjligtvis hade veckans oroligheter smittat av sig på spelarna på plan, för så fort domare Fritz blåst igång matchen så kunde de 63 574 åskådarna på Oly samt vi andra i tv-sofforna bevittna en svag och hafsig första halvlek, där de chanser som uppkom snarare var resultatet av motståndarnas misstag än frukten av spelskicklighet. Tydligast blev detta i den 8:e minuten då Schulz spelar en alldeles vansinnig bakåtpassning som HSV:s anfallare Rudnevs snappar åt sig. Kraft avvärjer dock det uppkomna friläget med en högklassig räddning. Jos Luhukay var inte nöjd och valde att redan i den 23:e minuten byta ut Brooks till förmån för Niemeyer. Den gamle kaptenen tog sin vana trogen rollen som defensivt ankare på mittfältet, samtidigt som Lustenberger övertog rollen som mittback.
Bytet fick dock ingen reell påverkan på spelet – halvleken förlöpte utan några större Hertha-chanser värda att nämna. Hemmalaget kändes ofokuserat med ett spel som saknade skärpa men innehöll desto fler onödiga bolltapp. HSV uppträdde ängsligt men dessvärre var Hertha inte tillräckligt bra att utnyttja detta i första halvlek.
Andra halvlek innebar dock en uppryckning gällande spelkvaliteten och Hertha började så sakteliga vakna till liv och ta över mer av matchen. Ronny byttes in med halvtimmen kvar, istället för en för dagen blek Allagui, och började genast sätta prägel på matchen. Samspelet mellan Ronny och Baumjohann resulterade direkt i en farlig målchans för Ramos, som dock inte hade siktet hundraprocentigt inställt.
Just Ramos var pigg och HSV-försvaret hade fullt upp att värja sig för anfallaren under andra halvlek. Efter att ha missat ett par halvbra möjligheter kom också det förlösande ledningsmålet från colombianen, i den 74:e minuten. Arkitekt bakom målet var Schulz, som efter en härlig raid på vänsterkanten hittade Ramos i straffområdet som enkelt kunde rulla in bollen bakom en överspelad Adler i HSV-målet. Ett mål som skulle betyda tre poäng för Hertha och som skickade HSV-tränare Fink ett steg närmare arbetsförmedlingen. Målet innebar även en stor revansch för Schulz efter hans något skakiga inledning av matchen.
Avslutningen av matchen gick främst ut på att säkra segern. HSV försökte lansera en slutforcering, och även om det inte blåste full storm så tvingades Kraft ändå till två nya jätteräddningar. Först en blockering då Beister skjutit med vänsterfoten från nära håll, sedan en reflexräddning efter en nick av van der Vaart. Luften gick ur gästerna efter dessa möjligheter och Hertha kunde inkassera sin andra hemmaseger för säsongen.
Kommentar: En långa stunder trist uppgörelse, där Hertha var tämligen långt ifrån att komma upp i en hög bundesligastandard. Hafsigt passningsspel, individuella misstag och dålig rörelse från många hemmaspelare gjorde denna kamp till en seg historia i första halvlek, och mot ett bättre motstånd innehållandes bättre anfallare än en för dagen målsumpande Rudnevs, så hade vi kunnat bli hårt straffade.
Kul att se var att vi definitivt vann tränarkampen – Luhukay valde tidigt att byta ut en loj Brooks för att få mer energi och försöka ändra matchbilden med ett tidigt byte, något Thorsten Fink behagade göra först i 86:e spelminuten då Hamburgs första bytte inträffade. Jos Luhukay är i mina ögon redan nu ett av de absolut mest spännande tränarnamnen i årets Bundesliga. Hans kanske största uppgift kommande vecka är hur han ska få till en startelva innehållandes både Baumjohann och Ronny till matchen mot Wolfsburg. Att brassen behöver vara på plan är för mig helt uppenbart, särskilt efter dagens inhopp.
Slutligen en extra ros till Thomas Kraft. Idag var han återigen den klassmålvakt som gör stor skillnad för sitt lag. Låt oss nu hoppas på en lugn Hertha-vecka där fotbollen står i fokus, så krossar vi Wolfsburg på lördag!
Målskyttar:
1-0 Ramos (74')
Byten för Hertha: Niemeyer (Brooks, 23'), Ronny (Allagui, 63'), Wagner (Ben-Hatira, 88')
