Nya Zeeland - USA1 - 6
Herthas tveksamma form fortsätter
Hertha fortsätter att gå poängmässigt tungt under 2016. Borta mot Stuttgart blev det en smärtande förlust, efter att hemmalaget avgjort med två mål i den andra halvleken.
Inför den tredje matchen på åtta dagar hade spelschemat satt vissa spår i Hertha-truppen. Inför luriga bortamatchen mot formlaget Stuttgart så tvingades Pal Dardai nämligen till ett par ändringar i startelvan. Pekarik var tillbaka på högerbacken, då Weiser ådragit sig en muskelskada medan skadedrabbade Cigerci återigen fick starta en match i Herthatröjan på Kalous bekostnad.
Hemmalaget inledde piggt, men när den första energin lagt sig utvecklades första halvlek till ett taktiskt ställningskrig där inget av lagen var tillräckligt snabba vare sig i bollbehandling eller tanke för att komma förbi förstapressen. Lösningen blev istället att man fick chansa med en långboll och följdriktigt blev av med bollinnehavet. Det bör tilläggas att planen på Mercedes-Benz Arena var i dåligt skick efter tätt matchande och rikligt med nederbörd.
Comebackande Cigerci bröt dock mönstret när han med tio minuter kvar av första halvlek slog en fantastisk diagonalpass och på så vis friställde Ibisevic. Bosniern var ytterst nära att presentera sig med eftertryck för sin forna hemmapublik, men skottet gick lite för rakt på målvakt Tyton som kunde parera. Chansen kom att bli Herthas bästa möjlighet under hela matchen.
Efter en sömnig första hälft höjdes temperaturen i andra halvlek. Hertha skapade två möjligheter i tät följd då Cigerci och Ibisevic kom innanför straffområdet och testade Tyton. Men istället för utdelning framåt fick Stuttgart anledning att jubla. Efter Hertha till synes rett ut en situation i defensiv zon slog Lustenberger en riktig ”kompispass” i sidled som hemmalaget utnyttjade utan pardon. Maxims skott räddades först av Jarstein men returen rakades in av en framrusande Serey Dié.
Målet tvingade Hertha att agera modigare i sitt offensiva spel. Lustenberger fick betala för sitt bristande passningsspel då han blev utbytt mot Julian Schieber, som efter ett drygt år nu var tillbaka i speldugligt skick. Försöket att sista halvtimmen spela med två forwards gjorde dessvärre varken till eller från. Brooks träffade utsidan av stolpen och Ibisevic sköt från långt håll. Särskilt mycket mer mäktade de blåvita inte med offensivt denna eftermiddag.
Istället skulle ett sällsynt misstag från Darida besegla ödet. Med huvudet under armen spelade tjecken fram Rupp i motståndarlaget. Dennes inlägg förvaltades skickligt av Kostic och innebar 2-0 till Stuttgart. Det skulle också bli slutresultat, även om hemmalaget hade bud på fler mål under matchens sista minuter.
Tung förlust och höstens framgångsvåg har således bedarrat betydligt för Hertha BSC, som alltså endast fått med sig 3 av möjliga 12 poäng under vårsäsongen. Det håller naturligtvis inte ifall drömmen om Europa inte skall förbli just en dröm. Har Dardai verktygen att vända lagets svaga form? Spännande fortsättning nästa helg då Hertha tar emot Wolfsburg, hemma i Berlin.
Målskyttar:
1-0 Dié (51')
2-0 Kostic (84')
