Colchester - Harrogate Town2 - 1
Pal Dardai-effekten
Herthas nya tränarkonstellation fick en pangstart under lördagen, då ett delvis pånyttfött huvudstadslag spottade upp sig och rättvist bortabesegrade Mainz med 2-0.
Nye tränaren, tillika Hertha-legenden, Pal Dardai stod naturligt nog inte för någon större taktisk revolution i bortamatchen mot Mainz då han endast varit ansvarig chefstränare i två dagar. Startelvan bjöd dock på några omvaskningar. Exempelvis var Plattenhardt tillbaka som vänsterback efter en längre tids frånvaro. Och även om det mesta var sig likt spelmässigt så såg vi tecken på att spelarna kändes lite friare, lite mer gladare jämfört med de senaste omgångarna under Jos Luhukay.
Spelmässigt fick dock Hertha börja med att försvara sig mot ett hemmalag som tidigt ville sätta sitt avtryck på matchen genom en frejdig offensiv.
Men: det var inte bara det att Herthas defensiv stod pall. Framåt gav spelare som Beerens, Schieber och Stocker tydliga tecken på kombinationer liknande ett fungerande anfallsspel – något Hertha saknat i princip hela säsongen. Både Beerens och Schieber kom också till farliga avslut under de första tjugo minutrarna, där det saknades centimetrar för en efterlängtad bortaledning.
Det skulle dock krävas en jätteblunder av hemmalagets målvakt Karius för att den tillresta, tillika mössbeklädda, Herthaklacken skulle få jubla. Efter ett tillbakaspel tog den tyske U 21-målvakten alldeles för god tid på sig vilket föranledde att Stocker kunde norpa åt sig bollen. Karius tvingades riva ner schweizaren med resultatet straff, utvisning samt påföljande avstängning. En till synes hård trippelbestraffning för tilltaget, men det var knappast något Jens Hegeler reflekterade över när han bergsäkert rullade in 0-1 från elva meter.
Situationen var givetvis matchavgörande. Mainz tvingades framåt med en man mindre, vilket passade Hertha bra. Bortalaget stod solida bakåt och kunde ägna sig åt kontringsspel, och till skillnad från senaste omgångars bleka offensiv såg de blårandiga stundtals spännande ut. Särskilt Stocker och Beerens hittade varandra väl, vilket borde borga för fler framtida framgångar.
Det var just dessa två herrar som kort innan paus drog upp ett anfall som slutade med att Stocker prickade stolpen. Returen hamnade till en sopren Beerens som bara hade att stöta in bollen i tom bur. Tvåmålsledning och en man mer gav Hertha ett utmärkt utgångsläge för andra halvlek.
Mainz gav inte upp utan fortsatte tappert att anfalla. Lite hopp fick man allt när Lustenberger drog på sig två gula kort med dryga halvtimmen kvar och följaktligen tvingades lämna planen. En period av intensifierad Mainz-press följde, bl.a. drog svenske Pierre Bengtsson på ett tungt skott som Kraft lyckligtvis kunde avvärja.
I takt med att tiden långsamt rann ut för hemmalaget så bedarrade också Mainz-pressen. Hertha kunde till slut raka hem tre sköna poäng tämligen komfortabelt.
Det gick knappast att ta miste på lättnaden bland spelarna efter slutsignalen. Hertha lever igen och tog med dessa tre poäng sig upp på fast mark i tabellen. Glädjande var också att laget visade upp embryon till ett vägvinnande spel på offensiv planhalva. Vinsten köpte även Pal Dardai lite dyrbar tid till att implementera sina idéer, vad dessa nu må vara. Krisen är långt ifrån över, men Hertha BSC står definitivt starkare efter lördagens resultat.
Målskyttar:
0-1 Hegeler (str, 35')
0-2 Beerens (42')
