Gillingham - Bolton0 - 3
Slaget om tredjeplatsen slutgiltigt förlorat
Det blir ingen direktplats till Champions League för Hertha BSC. Detta stod klart efter att laget åsamkats ett nytt nederlag, borta mot Leverkusen.
Det var en match som på förhand kändes som en mindre final. I potten: direktkvalificering till Champions League om hemmalaget Leverkusen tog tre poäng, hopp om fortsatt direktkvalificering ifall Hertha kunde ta sig ur formsvackan och istället plocka på sig poängen. En, inte minst ur ekonomisk synvinkel, speciell drabbning således.
Och det var Leverkusen som kändes mest sugna på spel i ”Königsklasse” nästa säsong. Laget chockstartade med mål redan efter två minuter. Julian Brandt plockade ner en luftpastej i Herthas straffområde och satte distinkt ledningsbollen bakom Jarstein, som var tillbaka i målet. Högerback Pekarik var nog allt annat än nöjd med sin försvarsinsats, men all heder åt ynglingen Brandt, vars vår verkligen har varit makalös. Frågan är om Jogi Löw har råd att ställa nittonåringen utanför den stundande EM-truppen...
Men det som var dåligt skulle bli etter värre efter en kvart, då ”Werkself” drygade ut ledningen efter en frispark. Bollen dansade runt som en flipperkula, innan ovane målskytten Sven Bender fick lädret över mållinjen. Ånyo frågetecken kring den defensiva insatsen, där både Lustenberger och Langkamp misslyckades med den ädla mittbackskonsten att rensa bort en boll.
Hertha slog dock tillbaka, mer eller mindre direkt. Det som kom att bli bortalagets första, ordnade attack resulterade nämligen direkt. Pekarik fick liten revansch efter baklängesmålet, då han slog ett perfekt inlägg som Vedad Ibisevic kraftfullt nickade in bakom Leno. Många satt förvånade och undrade vad den blixten kom ifrån. Den hårdföre bosniern visade att han fortfarande besitter kvalité i boxspelet.
Annars tillhörde matchen till stora delar hemmalaget, som fick testa Jarstein med en del farliga lägen. Calhanoglu och Bellarabi kom nära, men norrmannen i bortalaget visade att han de facto är nummer ett i huvudstaden.
I övrigt var det en underhållande match med relativt hög kvalite. Som så många gånger förr brast det dock i Herthas anfallsspel och målchanserna till en kvittering var få under den andra halvleken.
Snarare var det hemmalaget som under matchens slutfas gick för ytterligare ett mål. Återigen var det Bellarabi som kom närmast, men Jarstein fortsatte att hålla nere siffrorna. Matchen kom att sluta med hemmaseger och skickade in Leverkusen i den europeiska toppfotbollens finsalonger, till glädje för de 30 210 åskådare som dykt upp på den utsålda BayArena.
För Hertha innebar förlusten att man som sämst kan hamna på en sjunde plats och därmed tvingas kvala sig in i Europa League. Dock återstår två matcher, hemma Darmstadt och borta mot Mainz, innan vi har slutgiltigt facit.
Målskyttar:
1-0 Brandt (2')
2-0 Bender (16')
2-1 Ibisevic (21')
