Swansea - Sheffield W 1 - 1
Utan tur i Ruhrpott
Ett tappert Hertha föll med 2-0 efter en klart godkänd insats borta mot Schalke. Di Matteos mannar satte defensiven först och lät bortalaget föra spelet – något man kan ha råd att göra när man förfogar över spelare som Huntelaar & Draxler.
Schalke – Hertha var på förhand en av de mest intressanta matcherna i Bundesligans åttonde omgång, och det givetvis med tanke på tränarbytet hos die Knappen. Ut med Jens Keller och dennes hästjacka och in med Roberto Di Matteo, för dagen iklädd oklanderlig italiensk kostym. Det nya modet på tränarbänken var dock inte det enda som andades Italien denna afton. Även hemmalagets täta och välorganiserade defensiv skulle visa sig imponerande.
Hertha inledde annars matchen modigt, på gränsen till naivt, när man pressade Schalke-försvaret ovanligt högt. Denna offensiva inställning höll på att slå tillbaka nästan direkt, då en Schalke-kontring signerad Uchida ställde Huntelaar ren framför mål i den nionde minuten. Den holländske skyttekungen sköt dock utanför i ett läge han normalt sätter nio gånger av tio. Överlag såg det småsvajigt ut i Herthas centrala försvar, och särskilt Lustenberger hade i inledningen svårt med positionering och tajming.
Framåt hade Skjelbred ett tungt skott som Fährmann tvingades parera. På returen hade Pekarik en gyllene möjlighet att slå bollen i öppet mål, men Fuchs hann att rädda på mållinjen.
I den artonde minuten tog Schalke ledningen genom just Huntelaar. Berlin-sonen Boateng kämpade ner Schulz för att leverera bollen till Draxler. Denne hittade en fristående Huntelaar som med en otagbar nick gjorde sitt tredje mål för säsongen. Om vi ska hitta syndare i bortalaget så ligger Heitinga närmast – mittbacken låg inte tillräckligt nära sin forna landslagskamrat, som ostört kunde knoppa in bollen bakom Kraft.
Hertha repade mod och hade en bra period efter baklängesmålet med stort bollinnehav. Bortalaget dikterade matchen, men utan att komma närmare en kvittering än Skjelbreds långskott i minut 38.
Matchbilden kvarstod även i den andra halvleken. I ett försök att göra Hertha spetsigare i offensivt straffområde bytte Luhukay ut en godkänd Ben-Hatira mot Sandro Wagner med halvtimmen kvar. Det hade kunnat visa sig vara ett intressant experiment, om det inte varit för att Chopo-Mouting fem minuter senare något turligt fick ut bollen till Draxler. Som om inte det vore nog – Draxler hade ännu mera tur då hans skott touchade Lustenberger med resultatet att bollen än en gång gick otagbart in i mål. Knappast så vår Thomas Kraft hade tänkt fira sin 100:e Bundesligamatch för Hertha.
Med underläge 2-0 var matchen i praktiken förbi, för är det något Hertha är värdelösa på så är det att vända sådana underlägen (det har inte hänt sedan år 2000). Beerens och Schulz försökte dock putsa till siffrorna i matchens slutskede, men utan framgång. Resultatet stod sig matchen ut, trots att bortalaget stundtals dominerat matchen. Något som de blåvita förhoppningsvis kan bygga vidare på tills nästa söndag, då HSV kommer på besök till huvudstaden.
Målskyttar:
1-0 Huntelaar (18')
2-0 Draxler (65')
Byten för Hertha:
Wagner (Ben-Hatira, 60'), Brooks (Lustenberger, 70'), Haraguchi (Stocker, 72')
