Hur stark är årets trupp?
Nyförvärven har presenterats individuellt och försäsongsresultaten har gåtts igenom, det enda som återstår innan det är dags att sparka igång tävlingssäsongen 2013/14 är en diskussion om hur stark årets trupp är samt vilka spelare som förväntas spendera tid på plan respektive på bänken. I denna artikel kommer lagdel för lagdel att presenteras.
Målvakter
Inför förra säsongen var Nürnbergs förstemålvakt Raphael Schäfer starkt ifrågasatt av framför allt massmedia, som hävdade att bäst-före-datumet hade gått ut på den numera 34-årige målvakten. Schäfer höll inte med alls och visade under säsongen att han var precis lika stabil och stark som supportrarna hoppades på och även media gav upp sin linje i takt med att han räddade flertalet poäng åt Nürnberg redan under säsongsinledningen. Visst, Schäfer är ingen supermålvakt som radar upp magiska räddningar, men han tar alltid det han ska ta plus lite till och skänker därmed en stabilitet som gör att backlinjen kan fokusera på deras normala uppgifter. Att lagkaptenen kommer att vara förstemålvakt i år är utan tvekan, men bakom honom står en av Tysklands största målvaktstalanger och väntar på att få slå sig in. Patrick Rakovsky fick redan chansen några matcher förra säsongen då Schäfer var skadad och han var raka motsatsen då han gjorde både stora misstag och fantastiska räddningar - det var tydligt för betraktaren att det var en junior som inte riktigt är redo för Bundesliga ännu. Förhoppningsvis slipar de till spelet så att Rakovsky är redo att ta över när Schäfer lägger av. På tredjeplatsen har skadedrabbade Stephan bytts ut mot junioren Uphoff, men det är av mindre betydelse.
Startspelare: Raphael Schäfer
På gränsen: -
Bänknötare: Patrick Rakovsky
Inte ens nära: Benjamin Uphoff
Försvarare
Förra årets stora styrka i Nürnberg var försvarsspelet. Förra årets stora svaghet i Nürnberg var ytterbackarna. Hur går dessa två påståenden ihop? Ja, det är en väldigt bra fråga, men på något sätt lyckades Nilsson och Klose i mittförsvaret understödda av Simons reda ut det mesta som Chandler och Pinola släppte till från sina kanter. Nu har Klose försvinnit och frågan är ifall säsongens bästa spelare kan ersättas av den tuffe österrikaren Pogatetz? Kan Nilsson som äntligen fick vara skadefri och gjorde sin bästa säsong i karriären följa upp med en likadan säsong igen? Kommer Chandler och Pinola höja sig till den här säsongen och om inte; lyckas Plattenhardt och Angha kliva in och göra det bättre? Mot slutet av förra säsongen fick såväl Chandler som Pinola rätt frekvent stiga åt sidan eftersom att det uppenbarligen inte fungerade. När säsongen drar igång så står de antagligen på plan i premiären igen, men frågan är vad som händer senare. Nyförvärvet av Angha är en tydlig signal till Chandler och att Pinola fick vänta flera månader tills klubben till slut förlängde hans kontrakt går inte heller att missförstå - upp till bevis! I mittförsvaret är Nilsson - Pogatetz det självskrivna paret och där bakom finns ett par reserver, men ingen som känns särskilt het.
Startspelare: Chandler, Nilsson, Pogatetz, Pinola
På gränsen: Plattenhardt (Pinola)
Bänknötare: Angha, Dabanli
Inte ens nära: Korczowski, Marcos Antonio, Hlousek
Mittfältare
På det defensiva mittfältet är det en stor förlust att Simons valde att vända hem till Belgien för att avsluta sin karriär där, men i samma veva som 36-åringen lämnade så öppnade det upp för den hälften så gamla 18-årige talangern Niklas Stark som fick några chanser att visa upp sig redan under slutet av förra säsongen. Dock är konkurrensen om mittfältsplatserna extremt hård och det är väl i princip bara förra årets succévärvning, Kiyotake, som kan se sig som självskriven. Striden om de två defensiva positionerna kommer väl framför allt att stå mellan Balitsch, Feulner och Stark, men där bakom jagar Ildiz en chans och under försäsongen har Frantz omskolats till en mer central roll längre bak i planen än hans tidigare roll som ytter. Det är inte heller särskilt konkurrensfattigt på de offensiva platserna och även om jag sa att Kiyotake är självskriven så måste han prestera för att behålla sin plats. Gebhart, Mak, Esswein och Frantz konkurrerade redan under förra säsongens inledning (då även med Feulner) och till julen kom Kanazaki. Inför den här säsongen har ytterligare offensiva nyförvärv tagits in med yttern Drmic som främsta konkurrent, men i och med att Nürnberg bara spelar med en anfallare så kan mycket väl Stepinski också få flytta ut till en kant. Att gissa en startelva är inte lätt och att gissa hur det kommer utvecklas under säsongen är helt omöjligt, det gäller för samtliga att bevisa något i varje match och förhoppningsvis triggar det till bättre spel och skapar inte bara ett stort rotationskaos.
Startspelare: Baltisch, Feulner, Kiyotake, Gebhart, Drmic
På gränsen: Stark (Balitsch/Feulner), Mak (Drmic/Gebhart), Esswein (Drmic/Gebhart)
Bänknötare: Ildiz, Frantz, Kanazaki, Mendler
Inte ens nära: Gärtner
Anfallare
Förra säsongen hade Nürnberg oerhörda problem med att göra mål. Det är svårt att säga ifall det går att koppla till Pekharts oförmåga som anfallare (tillsammans med inlånade Polter) eller ifall han inte fick tillräckligt med stöd. Undertecknad kan skriva under på att det i många matcher var väldigt tafatt anfallsspel, vilket gjorde Pekhart isolerad men de gångerna då han hade bra understöd lyckades han ändå inte prestera. Var det en formdipp för den långe tjecken eller är det en genuin kvalitetsbrist/mismatch med Nürnberg spelidé? Klubbledningen ville inte chansa utan plockade in tre renodlade strikers med 2. Bundesligas skytteligatvåa, Daniel Ginczek som den mest etablerade värvningen. Under försäsongen har Ginczek med största sannolikhet spelat till sig en startplats då han smällt in hela nio mål, medan Pekhart endast gjorde ett mål. Det ska sägas att Pekhart spelade färre matcher på grund av landslagsspel och dessutom hade lite småskador, men med den fjolårssäongen som Ginczek hade plus att han direkt bevisat sin kvalitet så känns det givet. Bakom de två jagar de två 18-åringarna Stepinski och Weber. Den senare får nog enbart vänta sig spel i U23-laget, men den polska supertalangen Stepinski kommer nog garanterat att få sina chanser - frågan är ifall det blir som centralanfall eller som ytter. I och med det ökade utbudet av anfallare kan Nürnberg även på ett helt annat sätt ställa om till ett 4-4-2-system ifall de vill ha in mer än en spelare samtidigt, vilket framför allt kan vara viktigt om de jagar mål. Anfallsbesättningen ser bra mycket bättre ut än förra året, förhoppningsvis avspeglas det i målprotokollet den här säsongen.
Startspelare: Ginczek
På gränsen: Pekhart
Bänknötare: Stepinski
Inte ens nära: Weber
